Jeg hjalp min 3-årige væk fra det tomme plasttoilet, trak sit tredje par Thomas the Train-undertøj op den morgen og fortalte ham, at vi kunne prøve igen om et par minutter. Vi var mindre end fem skridt ud af badeværelset, da jeg følte en pludselig varme på min venstre fod og indså, at han endnu engang havde tisset. Da jeg ikke ville skrige, satte jeg mig på huk for at fjerne ham og forsøgte at lyde overbevisende, da jeg sagde til ham: "Det er fint, det var bare en ulykke." Til gør min dag endnu mere til en katastrofe, end den allerede var, hans tvillingebror valgte det øjeblik for at vade hen til mig og meddele, at han havde poppet sin bukser. Vi var seks dage inde pottetræning, og det gik ikke problemfrit.
Mere: Min 5-åriges ven er transkønnet, og han har det fint, tak
Da jeg følte, at jeg var meget, meget tæt på at miste det fuldstændigt, tørrede jeg både gulvet og ungerne og lod drengene stå under det vågne øje
Jeg kiggede ned på badeværelsesgulvet og lagde mærke til, at katten på sin alderdom og med forfærdeligt syn havde gjort rod i affaldskassen - igen. Jeg greb kosten og gik til at rense den, og en epiphany ramte mig på samme tid som lugten gjorde: jeg kæmpede for at hold mig sammen og ikke for at råbe af mine børn for deres potteulykker, men kattens rod generede mig ikke i mindst. Jeg troede, at den del af potttræningen, der gjorde mig elendig, var den konstante oprydning af alle kropsvæsker, men i i det øjeblik indså jeg, at alle tissepytter og ekstra vasketøj ikke er det, der gør pottræning så åndssvagt frustrerende.
Den egentlige årsag til, at jeg var ved enden af mit reb med at prøve at lære to 3-årige, at tisse og bajs går i potten, var på trods af alle pottræningsbøger og onlineartikler, jeg havde læst i påvente af denne uges opgave, følte jeg stadig, at jeg ikke havde nogen anelse om, hvad jeg var gør.
Det er svært at prøve at forklare et barn noget, der falder så naturligt for dig. Som voksen kender jeg de signaler, min krop giver mig, når jeg skal stoppe. Men det er svært at beskrive disse fysiske følelser for et barn. Mine børn tror, at hvert måltid kaldes morgenmad og bruger udtrykket "jeg har det ikke godt", når de vil have opmærksomhed, keder sig eller faktisk er syge. Hvordan forklarer du et barn med et stadig udviklende ordforråd nuancen mellem en gasboble og det faktiske behov for at gå nr. 2? Og hvordan i alverden beskriver du, hvordan det føles at skubbe ud, uden at bruge ordet skub selv? Tilføj sproget frustrationer det faktum, at selvom alle bruger badeværelset, er vi betingede som voksne at være flov over vores kropsfunktioner, og det er ikke underligt, at forældre klager over at lære deres børn, hvordan de skal bruge det potte.
Mere: 40 stavefejl til børn, der får dig til at L-O-L
Konstant at skulle vaske tøj og desinficere dine gulve er uden tvivl en kæmpe smerte, men jeg aldrig indså, hvad mine venner med ældre børn klagede over, indtil det var min tur til at prøve potte uddannelse. Forældre er vant til at rydde op i forskellige rod, så de ekstra gøremål, der følger med badeværelsesulykker, er irriterende, men egentlig ikke så forskellige fra det, vi allerede gør.
Det luskede ved potttræning er, hvordan det minder dig om, hvor meget du ikke ved om hele dette forældreskuespil, hvilket får dig til at føle dig som en helt ny forælder igen. Når din baby er en nyfødt, kan det være en kamp at finde ud af at håndtere alle nye scenarier, der kommer din vej: hvordan man går til købmanden med en baby, hvordan man spiser et måltid i en restaurant med en baby, endda hvordan man kommer sig igennem en dårlig forkølelse eller en influenza, mens man stadig er ansvarlig for en lillebitte spædbarn.
Med tid og øvelse bliver du mere sikker på dig selv som forælder. Du lærer, hvad der virker og ikke fungerer for din familie, og at få et barn bliver din nye normale i stedet for denne begivenhed, der bringer alt ud af balance. Men lige som du begynder at føle, at du er en forældreprofessor, er det, når pottræning kommer til at rocke din verden endnu engang.
Pottræning af dit barn ligner meget at få en nyfødt igen, kun i stedet for at fokus er på, hvordan du holder din baby fodret og glad, nu er du bekymret for, hvordan du beholder din førskolebørn fodret, glad og inden for cirka 15 fod fra et badeværelse til enhver tid. Lige da du blev vant til, at dit barn kunne gøre nogle ting for sig selv, som at spise eller underholde sig selv i små tidsrum, skal du være konstant årvågen og nærværende i tilfælde af en potte nødsituation. Det er ligesom de første dage med forældreskab, komplet med de våde pletter, der dukker op på dit tøj, kun denne gang er det ikke spyttet op.
Mere: Jeg er bare en far, der prøver at opdrage en dreng, der ved, at det er OK at græde
Nyfødte lurer i det mindste, hvilket giver dig tid til at få tingene gjort rundt omkring i huset eller tage en tiltrængt hvile selv. Mine 3-årige ser søvn som nederlag, hvilket betyder, at jeg skal træffe nogle svære beslutninger om, hvor mange pletter jeg har kan klare på gulvtæppet, hvis jeg vil prøve at gøre noget mere end seks skridt væk fra dem, som fabrikat frokost.
Jeg har en nyfunden respekt for forældre, der har formået at komme til den anden side af potte-træningen tunnel, fordi jeg nu indser, at det, de gik igennem, involverede så meget mere end at købe Clorox -servietter bulk. Håndtering af nogens afføring er naturligt ydmygende - og det er erkendelsen af, at forældre er en rejse i konstant udvikling. Jeg ved, at mine drenge en dag vil lære at bruge badeværelset på egen hånd, men indtil da er der i det mindste en hemmelig halvliter is i fryseren, der venter på at trøste mig, når børnene er faldet i søvn.
Inden du går, skal du tjekke ud vores diasshow under:
