Nedenfor er et uddrag fra bogen Det vigtigste år: Før-børnehaven og vores børns fremtid, af Suzanne Bouffard, Ph. D., tilgængelig i dag fra Penguin Random House.
Offentlige investeringer i før? K er steget på grund af forskning, der viser, hvor kritiske de første år er for senere succes i skole og liv.
Hjernen udvikler sig hurtigere i den tidlige barndom end på noget andet tidspunkt, især når et barn er det engageret i berigende relationer og aktiviteter, som at læse, synge, bygge og foregive Spil. Undersøgelser viser, at når før? K -programmer er godt designet og drevet af kyndigt personale, de giver den slags oplevelser og giver børn en solid start i skolen. [Disse] klasseværelser […] er forbundet med en lang række fordele: højere læsning og matematikpræstationer, lavere grader af fastholdelse af karakterer og specialundervisning, og i nogle tilfælde stærkere sociale færdigheder og selvkontrol og endnu mere positiv forældremåde senere i livet.
De første glimt af dette potentiale kom fra undersøgelser af modellen førskole programmer, der blev oprettet i 1960'erne. Intensive programmer designet af eksperter i børneudvikling, f.eks. Perry Preschool Project i Ypsilanti, Michigan og Chicago Child-Parent Centers, ændrede bogstaveligt talt forløbet i mange liv. Børn, der deltog, voksede op med mindre sandsynlighed for at blive fængslet og mere tilbøjelige til at tjene indkomster, der kunne forsørge en familie. I dag går forskningsgrundlaget langt ud over undersøgelser af små, intensive programmer, hvilket viser det programmer af høj kvalitet, der drives af byer og stater, kan gøre en forskel for børn, der varer langt ind i skoleår.
Mere:Lektioner, dit barn skal lære i førskolen
I Boston er børn, der har været i klasseværelser på Eliot og andre offentlige skoler, gået i børnehaven cirka et halvt år forud for deres jævnaldrende i sprog og læsefærdigheder, matematik, problemløsning og selvkontrol færdigheder som at være opmærksom og modstå impulsen til at tale ud af tur. Den slags adfærdsevner er endnu vigtigere end at kende bogstaver og tal, ifølge en undersøgelse blandt børnehagelærere, fordi Når børn ved, hvordan de skal vente på deres tur, håndtere frustration og komme sammen med andre, er det lettere for lærere at undervise og for børn at lære.
I New Jersey, som har et andet modelprogram, der har kørt længere end Bostons, fortsætter de positive resultater med at rulle ind, når børn bliver ældre. Den seneste undersøgelse viste, at femteklasser, der var gået til præ? K klarede sig betydeligt bedre i skolen end deres klassekammerater. Tilsvarende børn, der deltog i statsfinansierede præ? K i North Carolina er mere kompetente i matematik og læsning i femte klasse end deres jævnaldrende, og de er næsten 50 procent mindre tilbøjelige til at blive placeret i specialundervisning. Kandidater fra Michigan's Great Start Readiness Program er mere tilbøjelige til at bestå statstest, tage udfordrende matematiktimer og tage eksamen fra gymnasiet.
Maria Fenwick kendte til forskningen om fordelene ved præ? K og forstod ud fra sin egen erfaring i klasseværelset, hvor vigtigt det er for børn at være forberedt på skolen. Hun vidste, at Luca ville lære hans farver og bogstaver, uanset om han gik til K1 eller ej, men hun ville have, at han skulle lære hvordan at være en del af en klasse, blive udsat for oplevelser, han ikke ville få derhjemme, og blive begejstret for skolen og læring. Før? K kan sætte tonen for et barns hele uddannelseskarriere. At se skoler som et sjovt, spændende og omsorgsfuldt sted kan lægge grundlaget for livslang nysgerrighed og læring. På den anden side af mønten kan elever, der tidligt har negative oplevelser med skolen, bære disse følelser for altid.
Mere:Ikke en baby, endnu ikke skolealderen-At være 4 år er en vanskelig fase i livet
Selvom Fenwick gjorde alt, hvad hun kunne for at få Luca med i K1, genkendte hun den pre? K er endnu mere afgørende for elever som dem, hun havde undervist, hvis familier har færre ressourcer end hendes. I Boston og andre steder, fordelene ved pre? K er særligt påfaldende for børn fra lavindkomstfamilier, der i gennemsnit har en tendens til at stå bag deres jævnaldrende, allerede inden de starter i børnehaven. Præstationshuller på tværs af indkomst ser chokerende tidligt ud - nogle undersøgelser har fundet ud af, at de er til stede allerede i ni måneders alder i adfærd og kognitiv færdigheder - og de er godt etableret af børnehaven, når børn i de højeste indkomstgrupper markant overgår børn i den laveste indkomst grupper. Præstationshuller er også tydelige på tværs af race- og etniske grupper med hvide og asiatiske amerikanske studerende bedre end afroamerikanske og latinamerikanske studerende, selvom disse huller skrumper betydeligt efter indkomst er taget taget i betragtning.
Den gode nyhed er, at præstationskløfterne indsnævres, hovedsagelig på grund af investeringer i tidlig barndomsundervisning og pleje (defineret bredt som dagpleje, førskole og hjemmebaserede tjenester som at få uddannede pædagoger på besøg hos og støtte forældre). Den dårlige nyhed er, at hullerne stadig er betydelige, og et barn, der starter bagefter, vil sandsynligvis blive bagefter. Skolens parathedsforskelle på tværs af indkomstniveauer er indsnævret i løbet af de sidste 20 år "kun cirka halvt så hurtigt, som de åbnede i 1970'erne og 1980'erne, "ifølge Education Week -dækning af forskning af Stanford -professor Sean Reardon, der analyserer nationale data om præstationer huller. Hvis den langsomme fremgang fortsætter, kan det tage yderligere hundrede år, før hullet lukker helt, påpegede artiklen.
Den tidligere præsident Barack Obama påberåbte tidlig barndomsundervisning som en løsning på dette problem og kaldte det "en måde at bryde arven fra racisme og fattigdom. Hvis et tre-årigt, fire-årigt barn er i [et stærkt tidligt barndomsprogram], kan de komme dertil, hvor et middelklassebarn er smukt hurtigt." I 2013 foreslog Obama en investering uden fortilfælde på 75 milliarder dollar over ti år for at sikre, at alle fire-årige har adgang at pre? K. Det er et næsten ufatteligt tal, og det er ikke blevet realiseret. Men Obama afsatte omkring 250 millioner dollars i form af føderale-statslige partnerskabstilskud til at udvikle og udvide før? K-programmer til børn med lav og moderat indkomst, der omtaler dem som "blandt de smarteste investeringer, vi kan foretage."
Denne påstand er baseret på undersøgelser, der viser, at børns resultater omsættes til økonomiske fordele for samfundet. I det lange løb, før? K sparer regeringen et sted mellem $ 3 og $ 8 for hver investeret dollar, fordi folk, der gik til pre? K er mindre tilbøjelige til at være på velfærd eller involveret i det strafferetlige system og mere tilbøjelige til at arbejde og betale indkomstskatter. Disse resultater er særligt slående, da de er fremstillet af økonomer, der var interesserede i bundlinjen frem for et "moralsk argument" for præ? K, som en forsker udtrykte det.
Mere:Hvad er Montessori førskole?
Flere usandsynlige figurer er blevet vokale før? K går ind for advokater baseret på det økonomiske argument, herunder Federal Reserve-formand Janet Yellen og nobelprisvindende økonom James Heckman. Heckman påpeger, at det er mere effektivt at investere, når børn er unge, end at afhjælpe problemer, der opstår senere på grund af utilstrækkelig uddannelse, og at succesen med senere interventioner afhænger af, om børn har fået et solidt Start.
Bekæmp kriminalitet: Invester i børn, en nonprofitorganisation for retshåndhævende ledere, udtrykker det mere direkte: "I'm the Guy You Pay Later," hedder de en rapport, der går ind for investeringer i før? K.
