Jeg rækker mine fem- og tre-årige sønner popsicles, når de sidder sammen på vores nye baggårdstrampolin. Min femårige kigger skuffet ned og siger: “Ugh. Hvorfor er det DEN slags?! ”
Det går op for mig, at udholdenhed af hans anden foretrukne popsicle -smag kan være den største trængsel, min søn står over for på grund af pandemien. Slap af skyld og jalousi indser jeg, at jeg vil have deres liv i stedet for mit eget. De er forkælet.
I mellemtiden, i min fem-åriges alder, jeg boede hos min enlige mor og en roterende rollebesætning af hendes voldelige kærester. Min mor gik med mig til den første dag i børnehaven, og vi kiggede grædende på de andre børn.
"Mød ikke nogen drenge," sagde hun med sin røgfyldte stemme, da hun gik væk.
Næste morgen spurgte jeg, om hun var klar til at gå med mig i skole. Hun lå stadig i sengen med et tændt Merit Ultra Light og sagde: "Du kender vejen!" Hun førte mig aldrig til skole igen.
Snart var jeg ved at gøre mig klar til skole hver dag - fordi hun normalt ikke var der. Jeg lavede mig jordnøddesmør toast til aftensmad. Da jeg var 9, var jeg træt af min mors forsømmelighed og spurgte min tante og onkel, om jeg måtte flytte sammen med dem. I dag bekymrer jeg mig for børn i forsømmelige eller krænkende hjem under COVID-19 karantæne og isolation; Hvis jeg var et barn midt i pandemien i dag, ville min tante og onkel tage mig med? Eller ville jeg blive efterladt med min mors alkoholisme og økonomisk stress?
Jeg stiller spørgsmålstegn ved, om jeg overhovedet ville have levet. Selvfølgelig, min barndom vanskeligheder og traumer ville være blevet ti gange større, hvis jeg var sort.
Se dette indlæg på Instagram
𝐈 𝐥𝐢𝐤𝐞 𝐭𝐡𝐞 𝐬𝐩𝐢𝐫𝐢𝐭 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐢𝐬 𝐠𝐫𝐞𝐚𝐭 𝐋𝐨𝐧𝐝𝐨𝐧 𝐰𝐡𝐢𝐜𝐡 𝐈 𝐟𝐞𝐞𝐥 𝐚𝐫𝐨𝐮𝐧𝐝 𝐦𝐞. -Charlotte Brontë Solen skinner i London, hvilket giver mig håb for denne uge. Vi tager afsted senere på ugen til vores mor/søn tur, og jeg har meget at passe ind inden da. Her er at sparke den to-do listes bagdel i dag!
Et opslag delt af Kathleen Porter Kristiansen (@triplepassport) den
Jeg spørger terapeut og forældreekspert Mandy Saligari, der skrev bogen Proaktiv forældreskab, at veje ind: Er mine børn virkelig så forkælet som jeg tror de er? Hun fortæller mig, at i betragtning af min baggrund, nej, det er de ikke.
"Din definition af at blive forkælet kan simpelthen være, at deres behov bliver opfyldt," forklarer hun. Nå, det er en lettelse. Derefter tilbyder hun mig sin definition: "'Spoiling' har den betydning, at børnene ikke er begrænsede."
Hmm. Jeg tænker på alt falmede tidsplaner for hjemmeskole i karantæne på vægge, og mængden af skærmtid vi hengiver os alle sammen. Det er ikke engang skærmtid længere. Det er bare skærmliv.
"Forældre skal løse deres familie med oprindelsespine, eller de vil gentage det eller overkompensere for det," fortæller Saligari. Og jeg har arbejdet på dette; jeg engang opbevarede et fotografi af 5-årige mig ved mit skrivebord for at huske “lille Kathleen”-og som en påmindelse om at passe på hende. Men jeg vil ikke passe mig som barn. Jeg vil ikke være mig som barn. Det, jeg ønsker, er at få mine børns forkælede liv - liv, der er skræddersyet til dem, hvor to forældre bliver hjemme og reagerer på alle deres ønsker. Deres barndom ser meget sjovere ud.
Se dette indlæg på Instagram
Snublede over disse Lost Boys i Fort Williams Park i går, som fortalte mig, at de ledte efter Neverland... Desværre var alt, hvad de fandt, et bad for at få isen og scones af deres Lost Boy -hænder.
Et opslag delt af Kathleen Porter Kristiansen (@triplepassport) den
Jeg tjekker mine sønners 529 konti en aften, og de har nu mere sparet end mit første års løn efter college. De har faktisk mere sparet før børnehaven, end jeg tjente sidste år. Jeg smækkede computeren af raseri. Selvom jeg tidligere følte en stolthed over at lægge penge til side, så mine børn ikke ville starte voksenlivet med gæld som jeg gjorde, nu er jeg jaloux - og jeg vil have de penge tilbage. Selvfølgelig siger Saligari, at en forælder er jaloux på deres børn af samme grund, som de kan ødelægge dem: fordi forælderen har deres egne uløste barndomsproblemer.
Den gode nyhed? Det tager ikke så lang tid at genopdrage sig selv, som det gør at forældre sine børn. Den dårlige nyhed er, at jeg er en, der i en alder af 40 år har hørt det mange, mange gange og stadig befinder mig lige tilbage her.
"Du skal sørge over det, du ikke havde, i stedet for at begrænse det, du giver dem af jalousi," fortæller Saligari mig. Jeg begynder at blive lidt grådig. "Hvis du prioriterer deres behov frem for dit eget hver gang, vil du ærgre dig over dem," advarer hun mig.
Jeg fanger mit ansigt i hjørnet af Zoom -opkaldet og spekulerer på, om jeg lugter så slemt, som jeg ser ud. Jeg prøver afslappet at kamme mit børstede hår med fingrene.
Det er tid til det næste kapitel for min familie og for så mange af os i vores mærkelige nye post-lockdown verden. Vi er som små dyr, der kommer ud af karantæne, stiger af vores skærme og blinker, når vi slutter os til den fysiske verden. Vi taler op, vi ser hinanden i øjnene, vi lærer om hvid skrøbelighed, vi rammer gaderne i protest. Det er tid (for mig og for hele vores amerikanske samfund) at udføre det indre og ydre arbejde. Det er den eneste måde, vi nogensinde vil helbrede vores indre barn - og vores børn.
