Da jeg voksede op, plejede jeg at ærgre mine forældre over at have sagt nej til langt de fleste overnatning inviterer. Jeg følte, at jeg gik glip af noget, et vigtigt aspekt ved opvæksten. Jeg husker, at jeg bad min mor om at deltage i en vens fødselsdagsfest i flere uger, kun for ikke at høre noget igen og igen. Da jeg spurgte hende hvorfor, var min mors svar altid det samme: Jeg kender ikke hendes far. Jeg fik det ikke rigtigt. Jeg troede faktisk, at hun var paranoid. Han var en far, han havde børn; hvordan kunne han være farlig?
Da jeg blev ældre, nåede vi til et kompromis: Min mor ville aflevere mig i starten af den sovende, jeg ville blive i et par timer, og hun ville svinge tilbage forbi, før de voksne i huset gik i seng for natten. Et par gange fik jeg grønt lys til en overnatning, men et ja var forbeholdt invitationer fra familier, mine forældre kendte godt, mangeårige venner, de følte, de kunne stole på.
Mere: At dele søde billeder af mine børns nøgne numser koster en for høj pris
Den skøreste del af det hele er, at efterhånden som jeg er blevet ældre, og mine forhold til barndomsvenner har ændret sig, har jeg lært af disse venner, at der var far og brødre og venner i vores samfund, der var farlige, og at min mor sandsynligvis havde beskyttet mig mod seksuelt misbrug ved at sige nej til soveværelser.
Det er sjovt, lige så meget som jeg hadede denne familieregel som barn, forstår jeg det helt nu, hvor jeg er mor. Faktisk er dette en side, jeg tager fra min mors forældrehåndbog.
Vores børn vil ikke sove snart.
Min grund bag dette er nøjagtig den samme som min mors. Jeg ved, at det er mit job at beskytte mine børn så godt jeg kan, og at sige nej til sovende er en måde, jeg planlægger at gøre det på. Jeg ved det anslået hvert tiende barn bliver seksuelt misbrugt før de fylder 18, og at det tal endda kan være lavt på grund af underrapportering. Jeg ved også, at 90 procent af tiden, et barn, der bliver misbrugt vilje ved godt gerningsmanden.
Mere: Jeg må være ærlig: Andre forældre skræmmer mig mere end pædofile
Det betyder, at hvis jeg vil gøre mit bedste for at beskytte mine børn mod misbrug, skal jeg være opmærksom på den tid, de tilbringer sammen med venner, familiemedlemmer, lærere og forældrene til deres venner.
Det er virkelig forfærdeligt at overveje, at de mennesker, vi tilfældigt hænger ud med eller ser i forbifarten i kirken, kan være farlige for mine børn. Men hvad mig angår, indtil jeg kender nogen rigtig godt, sætter jeg ikke mit barn i en situation, hvor de kunne være alene med en anden voksen eller endda en ældre ven. På grund af dette planlægger vi bare at sige nej til soveværelser. En overnatning føles som for meget tid til at stole på mit barn til en, jeg ikke kender særlig godt. Vi valgte endda specifikt en kirke, der baggrundsvælger sine frivillige og har strenge regler om, at en enkelt voksen aldrig kan være alene med børnene i vuggestuen eller søndagsskolen.
Fremadrettet kan vi løsne tøjlerne lidt. Jeg kan se mig selv sige ja til nogle af vores nærmeste venner eller lade mine børn blive sent om aftenen, som min mor gjorde, da jeg blev ældre. Jeg ser ikke frem til at sige nej til mine børn eller forsøge at forklare venner, hvorfor jeg foretrækker, at mit barn ikke blev det nat i deres huse, men jeg ved, at det er min ret og pligt som mor at trække de grænser, jeg føler vil beholde mine børn sikker.
Mere: Min førskolebørn skulle 'tage eksamen', men min familie sprang over det
Det er ikke let at træffe en beslutning som denne. Det er virkelig vigtigt for mig, at jeg ikke forælder af frygt eller overanalyserer enhver situation, som jeg tillader mit barn at komme ind i. Jeg forstår, at jeg ikke kan beskytte mit barn mod enhver negativ oplevelse. Jeg ved, at selvom jeg er overvåget med at lære mine børn om at beskytte deres kroppe og holde dem væk fra kompromitterende situationer, er der stadig en chance for, at de kan blive ofre. Alligevel, når jeg afvejer de potentielle konsekvenser af at løsne tøjlerne på denne regel, virker det for risikabelt. Jeg vil meget hellere irritere mine børn eller endda fornærme en ven ved at trække en streg i sandet, når jeg tror, det vil holde mit barn sikkert.
Inden du går, skal du tjekke ud vores diasshow under:
