I sidste uge faldt jeg ubevidst det, der svarer til en håndgranat, i et opslag på sociale medier på cry-it-out metode. Og dreng, eksploderede det. Jeg blev kaldt en dårlig forælder, at når du først beslutter dig for at få et barn, kommer de altid først - du er sekundær. Fordi jeg indrømmede, at jeg lagde min baby i hans krybbe, forlod sit værelse og sov i mit, selvom han begyndte at græde. Jeg arbejdede et svingskifte; Jeg skulle på arbejde omkring klokken 15 eller 16 og stå af ved midnat eller kl. 1, jeg havde brug for søvnen. Men helt ærligt, det er ligegyldigt hvorfor. Jeg havde taget et bevidst valg om at sætte mig selv først, at sætte mig selv foran min børn. Og det var min alvorlige synd.
Jeg pressede 30, da jeg havde min ældste søn og var fokuseret på at få min karriere tilbage på sporet. Min mand og jeg var lige flyttet tilbage fra Tyskland, hvor hæren havde sendt os i tre år. Og jeg var gravid med ham, da jeg planlagde barsel til et job, jeg endnu ikke havde (seks uger, hvis du undrer dig).
Mere: Det behårede forældremyndighed, jeg ikke er ved at blive viklet ind i
Da jeg havde sin bror fire år senere, var jeg i en lignende stilling - ansøgning om job under min graviditet, interviewede mens jeg var på barsel. Min pointe? Jeg havde mange, mange år, da jeg havde en karriere, venner, aktiviteter... før jeg fik børn.
En af kommentatorerne i den førnævnte tråd på sociale medier lavede den perfekte analogi: ”Der er en grund, når du er på et fly, lægger du din iltmaske på først, før du hjælper nogen mand eller barn. Hvis du ikke passer på dig selv, er du ikke god for andre. ”
Men hvor mange gange gør vi præcis det modsatte som mødre? Planlægning af børns præventive immuniseringer, mens vi bare håndterer de rygsmerter, vi har følt i flere måneder. Trække hjem fra en hård dag på arbejdet (eller helvede, endda slæbe fra dit hjemmekontor) for at lave to forskellige måltider, fordi et barn ikke spiser noget grønt. Vi bliver trætte. Vi bliver syge. Vi bliver deprimerede. Vi forsøger at tage vores børns iltmasker på, før vi tager vores på, og selvom det virker et stykke tid, bliver vi til sidst trætte, vi brænder ud, vi falder sammen, vi kan ikke trække vejret.
Jeg har været der før. Jeg har følt mig lammet, ude af stand til at bevæge mig. Jeg lægger mit skolearbejde, mine praktikmuligheder, mine relationer, min samfundstjeneste og mine to (og et halvt) job først. Og jeg vil ikke begå den fejl igen - ikke engang for mine børn.
Det betyder ikke, at jeg er ligeglad med mine børn; de har ændret mig på måder, jeg aldrig kunne have forestillet mig. At have disse små mennesker, der er afhængige af dig for alt og bekymrer dig så dybt om dem, at det fysisk gør ondt at forestille sig, at de ikke er i dit liv. Med vægten af at vide det, opdrager min mand og jeg to borgere i dette land, og det er op til os at sikre, at de ikke er huller, at de er produktive, at de holder sig i live. Jeg ville gøre alt for at beskytte dem. Og alligevel - jeg satte mig selv først.
Mere:Måske skulle du ikke blive i nærheden af hovedet, når en kvinde alligevel føder
Jeg planlægger lykkelige timer med venner og laver ikke mad først. Jeg løber løb, selvom jeg ved, at afstanden kan betyde, at jeg kan gå glip af sengetid. Jeg planlægger arbejdsture uden en tanke om, hvordan min første klasses skoleprojekt vil blive udført. Jeg kommer nogle gange hjem, giver dem fjernbetjeningen og tag en lur. Jeg satte mig selv først. Og jeg er en gladere person for det. Og det mærker mine børn. At jeg er meget mindre vred, meget mindre stresset (tja, mest af tiden) og at jeg (normalt) har mere tålmodighed.
At sætte dig selv først betyder, at du er i toppen af dit spil, når det er tid til at give af dig selv til din familie. Seriøst, hvordan kan du passe på andre, når du har brug for at passe på dig selv? Jeg hjalp ikke nogen ved at lade mine egne prioriteter og behov falde til vejen - jeg martyrede mig selv. Og da jeg tog den bevidste beslutning, at jeg var den mest person i min egen liv, følte jeg, at jeg endelig gav mig selv tilladelse til at leve.
Min mand er en professionel til dette. Da han kommer hjem fra arbejde, tænder han for fjernsynet og sætter sig. Det er det. Han sætter sig ned, slår sig ned og har den kritiske periode, der giver ham mulighed for at afstresse, før han slutter sig til familien. Han tager sin iltmaske på først.
Mere: Jeg forstår endelig, hvordan inspirationsporno gør ondt på børn som mine
Så mødre, giv jer selv lov til at sætte jer selv først, tilladelse til at gøre noget uden at tænke på jeres børn først. Få en massage eller en pedicure. Send børnene til et andet værelse, og binge på Netflix. Lav dig selv et udførligt, latterligt måltid, og fodre alle andre PB&J. Gør naturligvis ikke noget farligt. Men giv dig selv tilladelse til at passe på dig selv. At hvile når du har brug for det. At slappe af. At afstresse. Sæt din iltmaske på først. For indtil du gør det, kan du ikke hjælpe andre. Især ikke dine børn.
