Nu 3 og 1 er mine to døtre ikke, hvad nogen ville beskrive som "søde små piger." De er ruffians, der nægter at tilpasse sig alle eksisterende idealer om, hvad det vil sige at være kvinde. De kæmper med hinanden; de leger i snavs og smører det ud over deres tøj; de slikker snotten af næsen og griner derefter af det.
Samfundet accepterer de fleste af disse aspekter af deres personligheder som enkle, fjollede dele af opvæksten. Men det, der synes at overraske næsten alle mine piger møder, er det faktum, at de begge er besat af tog.
Uden at de bogstaveligt talt holder fast i deres perler og gisper højt, synes fremmede ikke at fatte konceptet om, at mine døtre elsker tog og ikke kan lide dukker. Min 3-årige elsker at fortælle de andre forældre og bedsteforældre, vi møder i parken, at hun havde en fødselsdagsfest, der var Thomas tankmotor-temaet-og at jeg lavede hende en kage, der lignede tog spor. Dette er højdepunktet i hendes verden, og hun vil dele det med alle.
Mere:Sådan opdrager Olivia Wilde en feministisk søn (og datter)
Men i stedet for entusiasme modtager min datter høflige nikker og forvirrede smil. Og efter at hun stak af for at spille i junglens motionscenter, spørger forældre mig stille og roligt, om jeg også har en ældre søn. Når jeg fortæller dem, at jeg bare har to døtre, giver de mig det samme høflige nik.
Jeg er ikke sikker på, hvornår hendes besættelse af tog startede, men jeg tror, det var kort tid før hun blev 2. Hun havde opdaget Thomas tankmotoren på Netflix en dag og var hooked. Nu kan hun fortælle dig alt, hvad en 3-årig muligvis kan vide om at køre en jernbane i industritiden. Hun forstår de tekniske forskelle mellem damp- og dieselmotorer. Hun ved, hvad der sker på et støberi. Hun udbryder næsten dagligt, at hun vil være togingeniør, når hun er voksen.
Og fordi min 1-årige ser sin storesøster lege med tog hele dagen, bliver hun også en togentusiast. Min lille nyder at stjæle sin storesøsters tog, når hun er i førskole og gemmer dem under sofaens hynder. Hun elsker at køre togene på benene, fordi de kildrer. Hun holder en i hånden næsten konstant.
Begge sæt bedsteforældre ved og forstår godt på nuværende tidspunkt, at hvis du køber dukker til mine børn, bliver de straks strippet nøgen og kastet hen over rummet. Dukkernes hår vil blive trukket ud, og dukkernes tøj vil blive brugt som tæpper - til togene, selvfølgelig. Forståeligt er folk stoppet med at købe mine piger dukker.
Mere:Sådan forælder du til et udadvendt barn
Det gik aldrig rigtigt op for mig, at mine børn lavede noget ud over det sædvanlige, før jeg hørte en af mine forældres venner sige, at det var mærkeligt, at jeg havde "to tomboys." Heldigvis sagde de det uden for øreafstand af min 3-årige, der lige nu siger, at hun “bedre kan lide piger end drenge. ”
Men er det virkelig nødvendigt at mærke små børn som "tomboys" eller "pigepiger" eller "mommas drenge" overhovedet? Kan vi ikke bare lade dem udforske ting, de nyder, uden at blive lagt i en kasse med en adjektivisk titel? Børn har ikke brug for de begrænsninger, der følger med sådanne etiketter. I stedet har de brug for accept, opmuntring og frihed.
Mine døtre kan godt lide tog, men de elsker også at få malet deres negle. De elsker alt med dikkedarer. De henvender sig til unge kvinder, der bærer smukt tøj og lækker makeup. De synes at være en prinsesse er fantastisk, fordi (de synes) prinsesser kommer til at have boldkjoler på hele tiden.
Små børn af alle køn er strålende. De er smarte, sjove og optimistiske. De elsker at være deres sande jeg; det er den eneste måde, de ved, hvordan de skal være. Sidste sommer var min 3-årige besat af en lys lilla tutukjole. Det var knælang, med en meget poofy nederdel og små spaghettistropper. Hun bar den kjole næsten hver eneste dag i tre måneder i træk. En sådan dag var vi i parken, da vi er mange dovne eftermiddage. Hun foregav at være et tog, løb rundt på legepladsen, dukkede ind og ud af jungletræningscentret. En velmenende mor så hende og sagde ophidset: "Min, ser du ikke smuk ud i den kjole!" Uden at springe et slag over, svarede mit vildsomme vilde barn: ”Jeg er ikke smuk. Jeg er hurtig! "
Derefter choo-chooed hun af sted under rutsjebanen, over broen og på tværs af feltet. Jeg tror ikke, jeg kunne have været mere stolt af hende i det øjeblik.
Mere:Kontursæt, kosmetiske dronninger: Hvad gør vi ved vores små piger?
At opdrage to små piger, der ikke overholder foruddefinerede etiketter, er et privilegium. Mit håb for dem er enkle: Jeg ville ønske, at de fortsat er disse ildfulde, magtfulde piger, når de vokser til unge kvinder. Jeg håber, at de ikke lader samfundets definitioner af, hvad det vil sige at være kvinde, forkæle dem. Jeg håber, de fortsætter med at have deres frilly kjoler på (hvis det er det, de vil have på), mens de løber hurtigt. Jeg håber, de altid elsker tog.