Jeg er en lille person, der elsker tøj, men er en voksen kvinde i den barnslige højde på 4’10 ”og definerer mit eget personlig stil i modsætning til den for en 9-årig ligner det meget at løbe et maraton i et par Alexander McQueen vandmændstiletter-umuligt og latterligt smertefuldt. Sandheden er, mode er ikke en lille sag for små mennesker.
Som den eneste person i min familie med diastrofisk dysplasi, en af de sjældneste former for dværgisme, brugte jeg min barndom, der udholder ledsmerter, muskelstivhed og gennemgår flere korrigerende operationer for at ordne min bøjning knogler. Nok var der gange, jeg nød indkøbscenteret med mine venner, men som teenager følte jeg mig forvist og bundet til butikker, der var rettet mod små tots. Jeg rynkede panden inden for Limited Too og andre juniorers afdelinger, mens mine jævnaldrende nød The Gap, Abercrombie & Fitch og Delia's (en populær butik i 90'erne). Blomsterdukke -kjoler, blandede print, lagdelte plaider, overdimensionerede Keith Haring og grafiske tees, angora -beskårne trøjer med miniskørter og lårhøje strømper (Tak, Alicia Silverstone)-Jeg misundte ikke så meget stilarterne, men evnen andre havde til at vælge den stil, hvis de vil.
Mere: Min dværgvækst gjorde at miste min jomfruelighed en kamp mod mig selv
Som 15 -årig forlod jeg gymnasiet for at gennemgå en knogleforlængelsesoperation. Fast besluttet på at opnå uafhængighed forlængede jeg mine knogler med en fantastisk 14 tommer - det mest nogen med diastrofisk dysplasi nogensinde har opnået. Det var opslidende, og under processen kunne jeg ikke bære andet end mænds XL -boksere, fluffy bløde sokker til mine hævede fødder og løse tanktoppe. Disse ting gjorde opgaver som at bruge toilettet lettere, men de fik mig til at føle mig grim.
I løbet af de varme sommerdage i min rehabilitering kørte min bedste ven Mike til mit hus i sin smukke sorte lastbil. Han klædte sig altid pænt og var kendt for at skabe sine egne modebevægelser. Mens jeg helbredte i min Posturepedic-seng, kastede han mulchchips mod mit soveværelsevindue på anden sal.
“Babyer! Åbn garageporten og lad mig komme ind! ” råbte han. Jeg blev flov over mit tøj og nægtede. En gang lod jeg endda som om jeg ikke var hjemme - en beslutning, jeg senere ville fortryde. Jeg var ikke klædt på som de piger, han var vant til at være i nærheden - nymalede tånegle, der matchede deres smukke flip -flops, denimshorts, der krammede numsen og monterede tanke. Nej. Jeg var nødt til at holde mine boksershorts op med sikkerhedsnåle for Kristi skyld. Jeg var sikker på, at mit udseende ville ødelægge ham.
Flere træflis ramte mit vindue. "Bøde!" råbte han højere og fik antydningen. “Vær sådan!” Så kørte han afsted. Han ringede den aften og slog mig med en flod af eksplosiver. Selvom han var min bedste ven, var der ting, han ikke forstod.
Ja, forlængelsesproceduren gav mig en følelse af uafhængighed. Hjemme kunne jeg se over køkkenbordet, nå min egen saft i køleskabet og gribe og låse vindueslåse op for at slippe en varm brise ind. Ude i byen kunne jeg se over tøjstativene, skubbe elevatorknapper og scanne mit kort i Square kreditkiosker ved kassereren, men intet af det gjorde noget. Jeg følte mig ikke komfortabel nok til at købe en ting. Så jeg forsøgte at få det, jeg havde, til at fungere.
Mere: 15 handicap, du ikke kan se med det blotte øje
"Hvad laver du?!" min mor forlangte en dag, da hun kom ind på mit værelse og fandt mig bruge et barberblad til at skrabe mærkaten "Cute" af brystet på min skjorte. Der var tusindfryd og glitter tulipaner omkring bogstaverne, der også skulle gå. Frustreret i det øjeblik og for første gang spekulerede jeg på: "Hvad er min stil egentlig?" Var jeg som kvinde med dværgisme særlige regler for mode, jeg skulle overholde? Selv efter forlængelse af lemmerne, kunne jeg trække af med striber? Mønstre? Ingen mønstre? Og hvad med farver som appelsiner og grønt? Eller nej, for uanset mine operationer vil jeg minde andre om en Oompa Loompa?
Jeg brugte så meget tid på at bladre i blade som W, Lokke og Glamour at jeg lagde mærke til, at jeg tyngede mod disse ting: edgy tilbehør, der var struktureret og hardcore som de tråde og stænger, der engang trængte gennem min krop. Jeg ville fremkalde den androgyne femme fatale oprørske holdning, som Marlene Dietrich havde gjort i sin tid. For mig var det alt, hvad jeg havde udholdt. Samtidig ville jeg være legende med farve og masser og masser af gnistre. Tænk Katy Perry, men uden alt det slik.
Tilbage i indkøbscentret, da det var tid til at finde disse stykker og prøve dem, passede tøjet ikke til mig, som jeg havde forestillet mig. En virkelighed, jeg var uforberedt på. Igen udviklede jeg selvtillid gennem kirurgi, men mistede den gennem de dobbelte døre til Macy's.
En torsdag aften i sommeren 2001 blev jeg træt af at blive ved med at løse problemet. Jeg ville bare ud og spise med min mor. Vi endte på T.G.I. Fredag i Marlborough, Massachusetts. Jeg trak et tøj ud af mit skab, jeg følte mig godt tilpas i - lyserøde denimjeans skåret i bunden og flosset (med tre perfekt skårne og flossede huller i knæene, der matcher), Timberland støvler og en fed tan-og-hvid stribet kortærmet top. Jeg lod mit brune hår falde frit og afsluttede mit look med et Swarovski -pandebånd. Jeg pudsede endda lidt lipgloss og glitter øjenskygge.
Til min rædsel, lige inden vores forret blev serveret, gik Mike ind. Af alle restauranterne i hele Marlborough måtte han gå ind i min. Og med ham, hans følge af stilfulde “it” -piger. Jeg gemte mig bag min menu, da han satte kursen i min retning med sit hold. "Du ser godt ud, skat!" han råbte. Jeg rødmede. Han fortsatte: "Du skal klæde dig på denne måde oftere." Jeg spurgte: "Hvorfor?" Hans svar sendte mig billedligt overalt i rummet. Han svarede: "Fordi det får dit smil frem."
Det outfit var det sidste ensemble, jeg ville se ham i live. Mike begik selvmord cirka en uge senere.
Efter en tid samlede jeg modet til at gå ind i dobbeltdørene på Macy's igen. Jeg kiggede på alle mannequiner pyntet i outfits, jeg elskede. Så sagde jeg endelig det: "F *** it!"
Jeg samlede alle de beklædningsgenstande, jeg elskede, men var altid for usikker til at prøve-blotte kvartærmede toppe med pailletter syet i, tanktoppe til at have på under og denimshorts. Og ikke kun sorte kampstøvler, men lyserøde, blå og sneakers med platformglitter. Læderjakker og for helvede, selv leopardprint. Jeg eksperimenterede med det hele. Inden jeg kunne klæde mig i noget, var jeg nødt til at tage mig af og omfavne det, der gjorde mig unik - stor numse, brede hofter, selv mine ar.
Mere: Modeller med handicap overtog lige Fashion Week (FOTOS)
Sandheden er, at der er mange udfordringer, kvinder med dværgvækst står over for, når det handler om at købe tøj. Der er ikke meget valg. Vi gøre skal være omhyggelig opmærksom på den retning, vi går med vores stil. Vi er forbandede nødt til at blive vores egen syerske og designer bare for at se præsentabel ud. Selv vores sko skal være specielt fremstillet - Projekt landingsbane har intet på det her fællesskab.
Her er en anden sandhed: Kvinder af alle former og størrelser står over for udfordringer med at købe tøj. At have dværgvækst eller være handicappet gør os ikke specielle på denne arena. I 2012, til udgivelsen af min erindring, Dværg: Hvordan en kvinde kæmpede for en krop - og et liv — Hun skulle aldrig have, Jeg havde æren af at lave et fotoshoot for et af de meget blade, jeg plejede at studere - Allure. Og jeg blev klædt på af et af de mest talentfulde hold af stylister i New York City. Sammen afspejlede de, hvad Mike forsøgte at overbevise mig om — rejsen til at finde sin stil handler om at lege med trends og finde ud af, hvad der får dig til at føle dig godt tilpas.
For mig, puffy-poofy eller plisserede nederdele, tunikaer, boxy toppe, overdimensionerede lag med matchende overdimensionerede tasker og hatte, skjortekjoler, Bermuda-shorts — disse er alle store mode no-nos. Så igen, hvis jeg virkelig elsker en af de førnævnte varer, skal du skrue reglerne. Farven grøn eller orange, kraftige krystaludsmykninger og disse udseende fra fremmede? Ja, dem tager jeg også.
Mikes død viste, at vi alle har usikkerhed - nogle ser du, og nogle gør du ikke. Mode handler ikke kun om tøj. Det handler om at vise verden, hvem vi er. Det afspejler, hvordan vi har det indeni. Jeg har stadig det outfit fra T.G.I. Fredagens. Det minder mig om, at stil ikke kan findes ved at sigte gennem stativerne. Stil er snarere defineret af holdning. Og at være et moderigtigt menneske handler altid om risici og tage det, der er, ændre det og gøre det til dit eget.
