Der er to slags mennesker i denne verden: dem der deltage i deres gymnasier og dem, der har en utrolig foragt for dem, og tror, at de ikke er mere end en undskyldning for at se ned på tidligere jævnaldrende, bevis deres eget værd og lav en stor udstilling om, at de nu har råd til en Hermès taske.
Med min 20 Gymnasium genforening truende i nærheden, erklærer jeg mig stolt som medlem af Team Reunion. Jeg elskede mit gymnasium. Jeg elskede at tage eksamen med 900 studerende efter at have udholdt den helvede, kvælende oplevelse, der definerede mine ungdomsår. Selvom jeg nu spekulerer på, om min hukommelse er rosenfarvet, føltes det for mig som en mytisk rejse gennem en John Hughes-film, hvor cheerleaders, fodboldspillere, bandmedlemmer, blåhårede børn og de hundredvis af andre, der ikke passede ind i en pæn lille beskrivende kasse, der blandede sig åbent, uden dom. Det er muligt, at vi fremførte en fedtlignende koreograferet ensembledans efter eksamen-det ville jeg ikke udelukke.
Mere:Popquiz: Hvad gør 'rigtige' kvinder?
Mit gymnasium var det ultimative demokrati. Giv os dine trætte, dine fattige, dine sammenklemte masser, der længes efter at drikke dårlig øl i en park om vinteren. Ingen må afvises.
Når jeg ser tilbage, kan man sige, at jeg var den store dork, der elskede at vågne om morgenen. Jeg elskede de fleste af mine klasser og lærere. Jeg elskede at lave planer for fredag aften mandag morgen og ryge cigaretter, men ikke rigtig indånde ved bænke ved siden af min skole. Kommer fra en temmelig nærliggende homogen forstad til New York City, var jeg endelig i stand til at danne venskaber med mennesker af forskellige etniciteter og racer, der ikke var min klon. Når jeg tænker på at deltage i mit gensyn og se de samme mange ansigter, der passerede mig i gange, grinede med mig i pigernes badeværelse og på mange måder givet mine første livstimer i, hvordan jeg kan omgås og respektere dem, der er forskellige fra mig, får jeg begejstret. Selvom det er den værste nat i mit liv, vil jeg komme til at dele et par grin med Josie, Kim og Kelly og ned en gratis drink. Der er værre måder at bruge din tid på.
Problemet med min tankegang er, at den konstant bliver udfordret af min meget sejere-end-jeg-nogensinde-var mand og hans vennegruppe. Da vi første gang mødtes i en college i Western Lit, havde min nu mand sort neglelak og en T-shirt med sit bands navn i glitter. Vi gik på et par dates, jeg så hans band spille, mødte et par af hans "groupies", og selvom jeg var totalt fascineret af ham, besluttede jeg, tak men nej tak, ikke for mig. Heldigvis mødtes vi flere år senere, blev forelskede, og resten er historie, men jeg har altid været meget opmærksom på, at han var og altid vil være et sejt, “alternativt” barn.
Mere:Racisme ødelagde et venskab, jeg troede var ubrydeligt
Her er nogle måder, hvorpå dette fortsætter med at farve vores liv, selv to årtier efter gymnasiet: Mens ser Oscar -priserne i år var det eneste, der begejstrede ham, at høre Polyphonic Sprees coverversion af Nirvanas "Lithium", der scorede en trailer for bedste film. Vil han se denne særlige blockbuster ramme med mig? Ikke en chance. Men han stopper med glæde alt, hvad han laver, og spiller hele Polyphonic Spree -albummet for os. Og selvom alt med Tom Hanks i hovedrollen er en øjeblikkelig afbrydelse for ham, gjorde han det engang til sin mission at lede os gennem en række tyske film, startende med Caligaris kabinet. Jeg synes, at han er en total snob, men pokker, de tyske film var fantastiske.
Da vi er på samme alder, men gik på forskellige gymnasier, meddelte en ven ham for nylig-via en række "hahahaha" -fyldte sms'er-at hans navn manglede på deres alumni-liste. Hans andre tidligere grønhårede venner, der tilbragte deres weekender på CBGB (i en alder af 15), er også, hvad angår deres gymnasium, fantomer. Min mand er ikke engang blevet inviteret til sit eget gymnasieforening - og han finder dette faktum sjovt.
"Jeg forstår det ikke," siger han til mig. ”Jeg ser alle, jeg vil se fra gymnasiet. Hvis I virkelig ville se hinanden, ville I så ikke have lagt planer før et gensyn? ”
Han har en pointe. Men jeg føler, at han også savner pointen. I denne tid, hvor vi deler og erobrer og flytter til Florida og Albany og Paris uden at tænke to gange om, hvem og hvad vi efterlader, der er ingen mulig måde at forblive forbundet med alle, du engang elskede, eller som du simpelthen delte et par gode grin med i løbet af et ellers turbulent par år af livet. Bare fordi du ikke taler til dem, betyder det ikke, at du ikke ville kærlighed at tale med dem, hvis de får en chance.
Mere: Hvordan Facebook og Twitter kan give dig dit drømmejob
Min mand og andre, jeg har talt med for nylig, tror også (fejlagtigt efter min mening), at de fleste mennesker viser op til genforeninger for at sammenligne sig selv med andre og sikre, at alle ved, hvor godt de klarer sig liv. Jeg synes, at dette er en tragisk måde at se livet og menneskers motiver på og kunne ikke være mere uenig.
Hvis du føler dig tilfreds med dit eget liv og dine valg, får det dig til at føle dig godt til at vide, at andre er det lykkes i livet, har sunde og glade familier og ser og har det bedre i trediverne end dem gjorde klokken 16. Et gensyn er en fest med sjæle, der engang var slægt. Du taler måske aldrig igen efter den nat, men det er din sidste chance for at rejse tilbage i tiden i et par sekunder, snappe ud af det, fokusere på præsenter og del erkendelsen af, at vi alle sammen engang var forvirrede, usikre og usikre på, hvad fanden der ville ske med os - men se, vi overlevede! Vi har endda børn og job og krager fødder - hurra for livet!
Ja, ja, det er corny og dorky at nippe til hvidvin i dit old school -cafeteria. Men selv det sejeste barn i dit gymnasium (hoste, mand) var i hemmelighed netop det. Hvorfor ikke omfavne det for en nat?
Inden du går, skal du tjekke ud vores diasshow under.
