Som sort enlig mor til tre drenge ved jeg ikke, hvad jeg skal fortælle min søn. Faktum er, at jeg ikke voksede op i USA. Men jeg er urolig opmærksom på den stress, der er forbundet med at være en sort mand i dette land.
Jeg siger til mine sønner, at de skal respektere lovhåndhævelse. Jeg er selv lidt mistroisk over for dem. Jeg kan heller ikke fortælle dig, hvor mange dårlige film der spiller gennem mit hoved, da min mellemste søn deltog i grundtræning i South Carolina. Du ved - South Carolina, hvor de brænder sorte kirker?
Der er mange nætter, jeg ligger vågen og spekulerer på, om min yngste søn kommer hjem fra sit natjob i live. Jeg beder til, at han ikke har løbet ind med en betjent i dårligt humør. Så spekulerer jeg på, om han gør det. Vil hormoner og egoer sejre og forårsage min søns død?
Jeg har grunde til at frygte. Mens han arbejdede på deltid, fik min søn besked på at flytte sin bil. Han havde parkeret samme sted som nogle andre chauffører. Min søn var den eneste, der blev bedt om at flytte. Han forsøgte at forklare betjenten, at han ville være tilbage, at han skulle levere. Betjenten anklagede ham for at have solgt stoffer. Betjenten fortalte ham at flytte sin skidebil. Min søn adlød og indgav derefter en klage mod ham. Sandheden er, at det kunne have været meget værre. Gudskelov gjorde det ikke. Jeg blev ikke sur og badmouth politimanden. I stedet komplimenterede jeg min søn for at bevare sin kølighed.
Hvad fortæller jeg min søn om hans egen? Jeg siger til ham, at han ikke skal være bange. Selvom han blev angrebet to gange af andre sorte drenge, mens han gik på gymnasiet. Selv da han skulle skjule sit buskort, skiftede mobiltelefon og lomme, da drenge på hans alder målrettede andre drenge til at stjæle og skræmme dem. Hvordan lærer jeg ham at respektere sit eget, når han er truet, fordi han anmeldte tyveriet mod ham? Heldigvis på grund af min søns årvågenhed rapporterede han ikke kun et af angrebene, men identificerede også gerningsmændene, der blev anholdt straks.
Alligevel forhindrede det dem ikke i at true med at skyde ham. Det forhindrede dem heller ikke i at rekruttere deres "posse", der lagde planer om at myrde ham. Men disse bøller specialiserede sig i at true dem, der virkede svage eller viste frygt. Ligesom den unge mand, der måtte løbe, som en flagermus ud af helvede, hver dag efter skole i håb om, at disse dårlige drenge ikke jagede ham for at gøre Gud-ved-hvad ved ham. Disse kujoner var omhyggelige med ikke at rode med drenge, hvis far dukkede op for at hente dem fra skolen. Men min søn havde kun mig. En enlig mor. Han var et let mål. Et sårbart bytte.
Sandheden er, at selvom jeg til tider valgte at aflevere ham i skolen og nogle gange måtte forlade arbejdet tidligt for at hente ham, var jeg dødsbange. Jeg havde aldrig haft at gøre med noget lignende før. Da jeg gik på gymnasiet, var knytnæver det foretrukne våben. Nu blev han truet af 9 mm kanoner.
Da han accepterede at vidne i retten mod dem, sagde jeg til ham, at han skulle være modig. At det ville være i orden. Sandheden er, at jeg var bange for min søn. Jeg betalte store penge for at sende ham til et privat gymnasium, kun for at få disse drenge fra et nærliggende offentligt gymnasium til at pine og terrorisere ham og hans medklasser. Hvilken slags forældre tillader deres unge sønner at løbe vild på gaderne som en flok hyæner? De var fast besluttede på at stjæle, lemleste og dræbe alle, der virkede seriøse om livet. Heldigvis har domstolene givet tilladelse til at begræde både gerningsmændene og deres venner.
Så jeg har meget modstridende følelser om dette emne. Grundlæggende er det, jeg har fortalt mine sønner, at vise respekt. At være modig. At hver af dem er en ørn. Ikke en krage. En prins. Frygteligt og fantastisk lavet. At de som kristne ikke altid skal have ret eller vinde argumentet. Og at de kan alt, hvad de har til hensigt.
Det er alt, hvad jeg kan fortælle dem. Resten overlader jeg til Gud.
Dette indlæg er en del af #WhatDoITellMySon, en samtale startet af Expert James Oliver, Jr.. at undersøge sorte mænd og politivold i USA (og for at undersøge, hvad vi kan gøre ved det). Hvis du vil deltage i samtalen, kan du dele ved hjælp af hashtagget eller e -mail til [email protected] for at tale om at skrive et indlæg.
