Jeg fortalte ikke min søn noget om den virkelige verden, så længe jeg kunne afskyde at tale om andres negative adfærd. Som mor til en sort søn vidste jeg, at jeg fortsatte en lang tradition med gnidser i tænderne, fordi jeg ikke ville lære ham, at nogle mennesker ville blive truet af selve hans tilstedeværelse. Det seneste udslæt af uforklarlige drab på sorte børn og voksne sammen med mikro-aggressioner mennesker i farve oplever i dagliglivet bringe denne samtale, der generelt holdes i private rum i sorte forældres liv, i spidsen for alle forældre.
For nylig, NewsOne bar historien om, at Al Roker, den kendte vejrmand i New York, indgav en klage mod taxikommissionen i NY, efter at en gul førerhus passerede ham, da han stod sammen med sin 13-årige søn. På overfladen spørger du, hvorfor han skulle have sine trusser i en flok over en førerhus, der passerede ham. Dette er en ubetydelig nok til at se ud forekomst. Hvis dette ikke har været din oplevelse, kan det være din tanke. Men hvis du er en sort mand eller kvinde, der gentagne gange har oplevet denne form for raceprofilering, ved du, at dette har alt at gøre med race og ikke tilfældighed. Roker besluttede at gøre noget ved det, da hans 13-årige søn spurgte, hvorfor cabbien var gået forbi dem for at hente en hvid mand.
Vi lever med denne dobbelthed af at se og vælge vores kampe. Som ung mor var jeg bange for min søn og holdt ham tæt som bybarn. Som sort kvinde har jeg min egen frygt, men for min sorte søn ved jeg, at der er forskelle i, hvordan samfundet behandler ham, fra hvordan de behandler mig som kvinde. For os var der f.eks. Ingen cykling på en Harlem -blok. Vi tog til Central Park for at ride. Dette var midten til slutningen af 80'erne i NYC, og det virkede en skræmmende tid. Jeg ved nu, at det for alle forældre altid er en skræmmende tid, fordi vi er bekymrede for, at ingen vil elske og beskytte vores barn, som vi gør, at det særlige ved dem ikke bliver forstået.
Når vi lader dem forlade reden, skal vi også fortælle dem sandheden. Hvornår min søn begyndte at gå i førskole og lejlighedsvis legegrupper, hvor jeg ikke var til stede, accepterede jeg, at da han spurgte om, hvordan nogle mennesker håndterer frygt i deres liv, Jeg skulle fortælle ham min sandhed. Sukkerbelægning af den uforklarlige dårlige opførsel hos dem, der måske ville behandle ham dårligt på grund af deres begrænsende overbevisning, virkede for stor løgn til at fortælle.
Jeg begyndte at læse bøger, der gjorde ham opmærksom på situationer om andres begrænsninger. Jeg ville have, at han kunne dele dem med mig, hvis de skulle ske med ham og hjælpe ham med at behandle, hvordan de skulle håndtere dem. Han var et lyst barn, ikke kun for mig, men ifølge samfundets målinger af andre. Han var opmærksom og stillede en masse spørgsmål, der begyndte i hans eget sind. Jeg ville beskytte ham, men jeg genkendte mine egne begrænsninger.
Roker sagde, hvad der gjorde ham ondt ved denne cabbies opførsel var, at hans barn var med ham. Han var nødt til at gøre noget.
Jeg tror, jeg kom til den konklusion, at jeg skulle stoppe med at slå mit bryst om #WhatDoITellMySon, fordi jeg ikke kunne beskytte min sorte søn for altid. Derfor måtte jeg forberede ham på, hvad der er virkeligt i livet. Ligesom jeg forberedte ham på at være opmærksom på løbende biler, når han krydsede gaden: Jeg lærte ham, at duer, der går på gaden, bliver kørt over. Og jeg lærte ham også, hvad jeg havde lært: der er gode og dårlige mennesker i verden.
