08.00 på en søndag efter bare fire timers søvn vågnede jeg til den hvirvlende lyd af a brystpumpe. Det var knyttet til min veninde Marissa, der ammede et tømmermænd fra vores tidligere aften i stedet for at amme sin 8 måneder gamle datter. Mens vi var på et hotel i Atlantic City, New Jersey, sagde baby, at hun var hjemme igen og tålmodigt ventede på, at hendes mors mælk skulle komme sikkert tilbage.
Søvnmangel er selvfølgelig ret rutinemæssigt for de fleste forældre - men det er næsten imødekommende, når det er resultatet af en dansefest hele natten frem for en nat brugt på at løbe mellem seng, badeværelse og bassinet.
Mellem mig, Marissa og vores tre andre venner, havde vi ni børn (14 hvis man regner med vores partnere). Det tog fem måneders planlægning for os at få en overnatningstur væk fra vores familier til at ske. Vi kaldte vores gruppetekst “Bad Moms ’17” og fyldte den med #TBT -fotos af vores ungdomme, der blev brugt uventet - nætter ude på Manhattan og videre, for over 10 år siden.
Mere:28 Strålende hack til nye mødre
"Hvad prøver vi at overbevise os selv om?" Jeg undrede mig. At vi stadig har det, der skal til for at feste? At vi kan, hvis vi prøver hårdt nok, holde os oppe efter kl. 23.00? At vi ikke har tilladt os selv at slå os ned i rollen som mor og ikke mere? Måske, sandsynligvis, helt sikkert.
En nylig undersøgelse foretaget af en britisk detailkæde viste det næsten halvdelen af voksne frygter sociale arrangementer eller nætter ude, foretrækker at slappe af i komforten af deres eget hjem; Jeg ved, at jeg passer godt ind i denne kategori. Men jeg tror også, at jeg en gang imellem skal træde ud af min komfortzone, ud af ensformigheden i min rutine, og skabe nye erindringer. I det mindste afhænger fremtiden for mine #TBT -gruppetekster af det.
Så jeg tog til Atlantic City. Jeg var forstærket over at være sammen med mine venner og spændt på, hvad natten havde i vente - men jeg indrømmer, at jeg var lige så ængstelig for mine små derhjemme.
Borgata -hotellet, vores favorit i byen, skuffede ikke, og vores tilstødende værelser fik os til at føle, at vi boede sammen i en kæmpe lejlighed - eller måske en vanvittig fancy kollegie. Vi blev klar alle sammen, ligesom i gamle dage, og gik til en fantastisk to-timers middag. Men vi sparede vores energi til hovedbegivenheden: klubben.
Vi vidste, at det var her, vi skulle teste vores styrke. Ville det være akavet? Ville vi være de ældste der? Hvor længe ville vi egentlig klare at blive? Ville vi ikke alle ende i seng ved midnat som normalt? Står over for disse presserende spørgsmål, fik vi vores drinks og var blandt de første mennesker til at træde ud på dansegulvet. (Udtrykket "intet at miste" synes at være relevant her.) Men inden for 10 minutter vil hele klubben havde sluttet sig til os.
"Startede vi bare festen?" spurgte en af mine venner. Svaret var bestemt ja.
Vi fortsatte med at drikke og danse, indtil vi ikke kunne mærke vores fødder mere. (Jeg laver ikke sjov; mine tæer gør stadig ondt, mens jeg skriver dette, en uge senere.) Atlantic City -scenen bringer en blandet skare, og selvom vi helt sikkert var i den ældre kategori, følte vi os helt trygge. Mænd i alle forskellige aldre ønskede at komme ind i vores dansekreds, men vi gav kun plads til de to hyggeligste fyre i lokalet-en 25-årig, som jeg fortalte "Find en rigtig god pige, der matcher [hans] vidunderlige personlighed" (jeg ved sådan en mor) og en 32-årig gift mand, der blev ved med at spørge, om han kunne få os nogle vand. Hvorfor ja, tak.
Mere:Der er en ny app til mødre, der søger morvenner
Den aften var vores kollektive tankegang bestemt anderledes end for pigerne, vi plejede at være - pigerne i vores #TBT -gruppetekstbilleder. Vi følte ikke længere det pres, vores 20-noget selv konstant følte; vi ledte ikke efter at møde nogen, drikke vores ansigter af eller handle som om vi var uovervindelige. Vi havde gjort alt det tidligere. I stedet var vi der for at have det sjovt - almindeligt og enkelt. Der var noget om ikke længere at kunne dette hver weekend (eller næsten ingen weekend), der fik os til virkelig at sætte pris på hvert øjeblik. Den aften festede vi som rockstjerner, og det føltes rigtig godt - næsten nødvendigt - at glemme den vægt af ansvar, vi tog på os, da vi blev forældre. Vi endte alle overrasket over, hvor sent vi blev ude, og hvor hårdt vi dansede. Næsten alt havde ændret sig i vores liv, siden vi gik ud i byen for 10 år siden, men en (meget vigtig) ting forblev den samme: vores venskab.
Så selvom jeg ikke kan afskrive den "donation", jeg lavede ved roulettebordet tidligt søndag morgen, afskriver jeg helt sikkert de britiske undersøgelsesresultater som en masse skrald, dog videnskabeligt. Lad dig ikke definere af, hvad du tror, at nogen på din alder er formodet at gøre. At komme ud af din komfortzone, opbygge relationer og skabe minder er ikke kun det unge voksenalder handler om; det er hvad livet handler om.
