Ah, gymnasiet. Jeg var den uafhængige hædersstuderende mere fokuseret på min uddannelse end på drenge, især da jeg var stjerne i alle high school -musicals og historieredaktør for avisen.
Så mødte jeg Tom, og Tom var yndig. Vi røg de samme cigaretter. Vi kunne lide de samme bøger. Da han ville gøre noget så simpelt som at røre ved min hånd, var det elektrisk. Vi var venner et lille stykke tid, men så i ægte gymnasiestil blev vi enige om at være “kæreste og kæreste” over telefonen en nat.
Tingene startede fint - faktisk godt. Jeg var vild med Tom, og han var sindssyg over mig. Måske skulle vores forelskelse i hinanden have været et rødt flag, men jeg så det ikke. Jeg så ikke noget.
Det var næsten et år inde i vores forhold, da noget pludselig ændrede sig. Det startede, da Tom købte mig en diamanthalsbånd, hvilket var spændende, for hvor mange 17-årige havde en diamanthalsbånd?
Han ville blive sur, når jeg ikke havde den på. Han blev jaloux på fyrene i musicals med mig, besat af ideen om, at jeg snydte ham. Hver stor lejlighed, jeg fejrede, fra fødselsdage til eksamen, ville Tom ødelægge ved at starte en kamp lige før den store dag. Jeg ville bebrejde ham for min ulykke, men jeg var ikke en idiot.
Mere: Du mangler muligvis disse tegn på, at du er en giftig partner
Da jeg kiggede i spejlet, indså jeg, at Tom fik al skyld fra mine venner og mine forældre... men hvad med mig? Hvad med dengang, jeg kaldte ham et navn, der var så grimt, at jeg ikke kan gentage det? Hvad med den tid, jeg slog ham i helvede offentligt? Hvad med den tid, jeg gik på college uden ham, dansede med andre drenge og ikke ville ringe til Tom i flere dage?
Det var en mærkelig erkendelse at vågne op en dag og vide, at jeg var en frygtelig kæreste. Hvis Tom var giftig, var jeg det også, og i sidste ende var det mig, der knuste hans hjerte ved at bryde op med ham over telefonen på min kollegie. Han bad og tiggede, og jeg var en kold tæve.
Jeg synes, det er så let i parforhold at bebrejde den anden person, når det ikke går godt. Det var så let at vælge, indtil Tom ikke var andet end bare knogler. Ja, han gjorde det samme mod mig. Vi ødelagde hinanden, uanset hvor mange gange vi sagde: "Jeg elsker dig" og "jeg er ked af det." Vores toksicitet blandet til en følelsesmæssig gift.
Fortryder jeg de to år, jeg har været sammen med Tom? Nej. Jeg tror, at ethvert forhold, vi lever igennem, giver os oplevelsen. Efter Tom, hvis jeg begyndte at date en dreng, der blev lidt jaloux, bakkede jeg straks tilbage. Jeg var paranoid over at blive kontrolleret igen. Jeg var også bange for at blive dårlig mig, fordi den intelligente, talentfulde kvinde, Tom elskede i gymnasiet, var et monster dybt inde.
Mere: 7 subtile tegn på, at din partner bare er giftig
På ydersiden troede alle, at Tom var idioten. Min far smed engang Tom fysisk fra mit barndomshjem. Det, som de fleste ikke så, var imidlertid, hvor passiv-aggressiv og medrivende jeg kunne være. Hvor mange gange truede jeg med at bryde med Tom, indtil han praktisk talt var reduceret til tårer? Hvor mange gange kaldte jeg ham forfærdelige navne?
Giftige forhold går begge veje. Der kan være en tilskyndelse, men det er en teamindsats. Jeg ved, at kærlighed ikke altid er hjerter og regnbuer, men hvis dit forhold gør dig mere ulykkelig end lykkelig, er det tid til at få helvede ud, før du bliver en version af dig selv, du hader.
