Inden min datter blev født, var jeg i det mindste moderat klar over, at Valentinsdag var en ferie for voksen romantisk kærlighed frem for en ferie for katastrofalt hjemmelavet håndværk.
Nu hvor jeg dater igen, er jeg begyndt at se på ferien med friske øjne. De er øjnene på en enlig mor - lidt træt, lidt håbefuld og lidt usikker på, hvordan jeg passer ind i det romantiske puslespil. Og denne gang ser disse friske øjne et opsigtsvækkende billede.
Jeg ser reklamer for forlovelsesringe, hvor en mand giver en kvinde en diamantring, som ingen skal forventes at have råd til. Jeg ser restauranter, der spiser deres køkken med billeder af en mand, der trækker en stol til sin kæreste og smiler af tilbedelse. Jeg ser et lykønskningskort i gangen fyldt med billeder af mænd, der går efter de kvinder, de elsker.
Se, jeg er lige og dater for at finde en god mand. Men der er noget ved de billeder, vi fodres med, som synes lidt for mig.
Kærlighed findes i mange former og størrelser. Hvorfor fejrer vi kun en mands kærlighed til en kvinde? Det forekommer mig, som om vi alle søger efter, hvor vi passer ind i denne nations romantiske puslespil, så vi burde repræsentere alle former for kærlighed i vores massemedier, vores reklamer og endda i vores fællesskaber.Bestemt, jeg taler specifikt om underrepræsentation af LGBTQ-par i Valentinsdagens festligheder. Der er noget kraftfuldt ved at vide, at andre er trygge ved at fejre kærligheden, som den eksisterer, frem for den type kærlighed, vi har oprettet som et ideal.
Dette handler ikke kun om homoseksuel og lesbisk venner, dog. Da mit ægteskab gik i opløsning, var det kærligheden, der holdt mig fast. Den kærlighed, vi fejrer på Valentinsdag - den romantiske kærlighed mellem en mand og en kvinde - var netop den kærlighed, der næsten ødelagde mig. Kærligheden, der så mig igennem den romantiske tabs hjertesorg, var kærligheden til mine søstre, mine forældre, min datter og mine venner. De gav mig aldrig en forlovelsesring, og de tog mig heller ikke ud til en smuk restaurant på en angiveligt vigtig aften i året. De understøttede mig med telefonopkald sent om natten, morgenkaffe -datoer og ord, der meddelte, at jeg havde betydning for dem.
Ubetinget kærlighed - den opretholdende kraft, der kommer fra mange uventede kilder - er præcis det, vi skal ære på Valentinsdag.
Læs mere i vores Divesify the Story -serie
