Top amerikansk skihopper og verdensmester i 2013 Sarah Hendrickson gør klar til hendes tilbagevenden til verdens største etape ved næste måneds olympiske vinterlege. Hendrickson, den første kvindelige skihopper i den olympiske historie, er i nærheden af sin præstation efter at have lidt to alvorlige skader på det samme knæ i 2013 og 2015.
For at annoncere sit comeback til sporten kvindelig skihopning tog Hendrickson den sidste flyvning ud af den berømte Nansen Skihop i New Hampshire sidste vinter. Skihopet - som er mere end 80 år gammelt - havde ikke set flyvning i 32 år, men blev restaureret til sålen formålet med at få Hendrickson til at springe den en sidste gang og officielt lukke den historiske New Hampshire -statspark attraktion.
Inden hendes rejse til Pyeongchang chattede Hendrickson med Hun ved om, hvordan det er at flyve, og hvordan hun endte med at blive den første kvindelige skihopper i olympisk historie.
Hun ved: Hvordan kom du først i gang med skihop?
Sarah Hendrickson: Jeg begyndte skihop, fordi jeg var ked af at se min bror hoppe i et par år. Lige siden jeg var lille, forsøgte jeg at følge med ham. Jeg blev også inspireret af 2002 [Salt Lake City] OL i min baghave, hvor jeg så skihop på verdensscenen for første gang.
SK: Kan du beskrive, hvordan dit første rigtige spring var? Hvad gik der igennem dit sind?
SH: Udviklingen af skihop er meget gradvis. Du starter i så ung en alder, at du ikke rigtig er klar over nogle af risiciene - “Ung og dum,” siger jeg. Jeg har altid elsket at få travlt og husker, at jeg bare ville gå på de større spring. Jeg har aldrig været bange for toppen af springbakken, og jeg tror, at det er en vigtig nøgle for at få succes i denne sport.
SK: Hvordan føles skihop? Det ligner at flyve - er det også sådan det føles?
SH: Jeg sammenligner det med at stikke hånden ud af vinduet, når du er på en motorvej. Når du flytter den op og ned, kan du mærke løftet og trække luftstrømmen på din hånd. Skihop er sådan, men med hele din krop. Det er tidløst, fredeligt og spændende på samme tid. Vi flyver virkelig, og ja, det er det at fedt nok.
Mere: Shannon Miller om, hvorfor du bør prioritere dit helbred
SK: Hvordan reagerede du, da du fandt ud af, at du skulle være den første kvindelige olympiske skihopper i historien?
SH: Jeg så, at jeg var bib nr. 1, og var ærligt talt lidt bumset, fordi jeg ikke var vant til at gå på første af runden-bedre rangerede springere gik normalt sidst, og året før var jeg verden champion. Min holdkammerat brød det imidlertid op for mig som: “Sarah, du er smækstykke nr. 1, hvilket betyder at du vil være først nogensinde kvinde til at springe på ski ved OL. ” Jeg synes det er ret fedt.
SK: Hvorfor tror du, det tog så lang tid at få kvindes skihop til OL?
SH: Skihop har traditionelt været en mandlig sport, og de udelukkede kvinder i lang tid på grund af medicinske årsager [og] sikkerhed - dermed manglen på kvindelige atleter. De har aldrig rigtig oplyst den egentlige årsag, og der er meget mere farlige sportsgrene derude.
Det tager lang tid at bryde ud af traditionen. Jeg respekterer mændene og idoliserer mændene i denne sport, men jeg har ikke kontrol over at være kvinde og vil bare konkurrere mod andre kvinder, der deler lidenskaben. Det er sådan en teknisk sport, at vi kan ligne gutterne på en given skala, og jeg tror, at det kan skræmme mange af de traditionelle mænd i feltet.
SK: Hvad er det sværeste ved skihop?
SH: Den mentale side er den sværeste del. Alt sker så hurtigt, du skal igennem mange års muskelhukommelse for at lære din krop og hjerne, hvad de skal gøre. Hver dag er en udfordring.
Mere: Disse kvindelige atleter smadrer patriarkatet
SK: Hvilket råd har du til piger, der måske vil prøve skihop?
SH: Gør det. Der er en fremtid. VM, OL, 18 andre lande, der har piger. Vejen er banet nu.
SK: Hvad synes du om det kommende OL? Hvordan føler du om dine chancer for en medalje?
SH: Jeg har ikke rigtig specifikke mål for disse spil. Det har været virkelig hårde fire år, og jeg er bare taknemmelig for, at jeg er rask nok til at konkurrere. Jeg vågner hver dag og drømmer, træner og stræber efter at vinde en medalje, men i slutningen af dagen er det bare en dag. Alt kan ske.
