Hvis jeg vidste, at 15. marts ville have været vores sidste "normale" dag før den globale COVID-19-pandemi vendte vores liv på hovedet, ville jeg have gjort tingene anderledes. Min datter og jeg ville have opholdt sig længere på stranden, samle skaller og grave huller i sandet. Min mand og jeg ville have holdt op senere og nydt vores tid, tur og selskab. Vi var på ferie med min svigermor og hendes kæreste. Dagen behøvede ikke slutte. Og jeg ville have købt min datter en ekstra stor is: tre kugler, masser af drys. Men jeg vidste det ikke.
Vi vidste det ikke, så i stedet brugte vi dagen på at pendle. Vi skyndte os at komme hjem for at forberede den kommende uge. Vi holdt hovedet nede og blev ved som normalt. Men så ændrede tingene sig. Livet som vi kender det ændrede sig, og her i New York, en hjemmeboende karantæneordre blev udstedt. Virksomheder blev lukket. Skolen blev aflyst.
Først var tingene i orden for min familie og min datter. I stedet for at stå op, tage tøj på og gå i skole, loggede min datter ind på sine lektioner. Vi brugte legetøj som manipulativer. Vi læste (og skrev) i vores pyjamas. Vi spiste snacks, når vi ville, og sov ind, når vi havde brug for det, aog vi nød de små ting, som ekstra tablet og tv -tid. Vi implementerede familiens spilletid. Men "sygdommen", som vi kalder det, tog hårdt på min 6-åriges sociale og følelsesmæssige velvære.
Se dette indlæg på Instagram
Et opslag delt af Kimberly Zapata (@kimzap)
Mit spunky, livlige og udadvendte barn blev bange for små ting - og alting, som at gå udenfor eller ride på sin scooter.
Jeg bebrejder selvfølgelig mig selv. Vi har altid været meget ærlige over for vores ældste - vi beskytter hende ikke for "det skræmmende" og sandheden - og denne oplevelse var ikke anderledes. Vi fortalte hende hvad coronavirus var. Vi forklarede, hvorfor vi skulle bære masker og forblive årvågne og socialt fjerne. Vi fortalte hende om at "udflade kurven", og vi fortalte hende, at vi ikke vidste, hvor længe disse ændringer ville vare, men vi sagde, at vi ville være okay, hvis vi gjorde vores del. Hvis vi holdt os væk fra andre og blev indendørs. Og hun tog denne advarsel til sig.
Hun forlod ikke huset i flere uger.
Og mens det til sidst lykkedes mig at få hende udenfor (vi tog hendes springtov ud og kørte på cykel gennem kvarteret), var hun frygtfuld. Hun krøb ved synet af en umaskeret person - eller en hvilken som helst person. Hun græd, da jeg foreslog at forlade huset, og hun mistede stemmen.
Min datter hilser normalt alle, men pandemien har gjort hende sagtmodig og frygtsom. Jeg har set lys og liv forlade hendes øjne, og det knækker mit hjerte. Hun har stadig sit helbred, men ikke sin lykke. Hun savner desperat skole, danseklasser og sine venner.
Se dette indlæg på Instagram
Et opslag delt af Kimberly Zapata (@kimzap)
Min datter er selvfølgelig ikke alene. Angstniveauerne er steget eksponentielt i løbet af de sidste par måneder hos voksne og børn, fordi denne situation er mere end stressende. Det ukendte er belastende, og pandemier er stressende. Ifølge centrene for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse er frygt og angst for en ny sygdom, som COVID-19, kan få en til at opleve stærke og overvældende følelser. Men der er mange ting du kan gøre for at lette barndomsangst, selv under en pandemi; du burde adressere børns frygt, sympatisere og have empati, og udvikle en plan for at hjælpe dem med at komme videre.
Du bør handle, men også være tålmodig. Ændring tager tid.
Du kan også (og bør) introducere egenomsorgsteknikker. Opmuntre dit barn til at danse, synge, meditere eller klappe familiehunden. Pointen er ikke, hvad de gør; det er, at aktiviteten lindrer dem, trøster dem og hjælper dem med at føle sig trygge og rolige.
Hvad angår min datter, har jeg hjulpet hende igennem en dag og aktivitet ad gangen. I maj kom hun sammen med sine venner til en socialt fjernt dansklasse. Vi tegnede kridtkasser på jorden, mens hr. Tom lærte dem lag og jetés. I juni rejste vi upstate til vandreture og sejlture. Og vi har oprettet en "karantæne", eller playdate pod - en gruppe på to børn og deres forældre, der isolerer sig på samme måde.
Er det fejlsikret? Nej. Min datter stresser stadig på travle gader, og umaskerede mennesker gør hende vred og ængstelig - helt ærligt, de får mig også til at føle sådan. Men hun prøver. Vi prøver, og vi kommer til at fortsætte med at arbejde igennem hendes følelser og måske en dag endda omfavne vores nye norm.
Fordi nogle gange er det uundgåeligt at forlade huset, her er de bedste børns ansigtsmasker for at beskytte dine små.
