Over to årtier før Meghan Markle og prins Harry annoncerede deres kongehus forlader og sprængte kongelivet, som vi kendte det, to andre unge trailblazers giftede sig ind den kongelige familie og fortsatte med at gå, hvor ingen kongelig var gået før. Den ene var naturligvis Harrys afdøde mor prinsesse Diana, hvis offentlighed kæmper med mental sundhed og kontroversiel adskillelse fra Charles trak kortvarigt forhænget tilbage om nogle smertefulde realiteter i det kongelige liv (sætningen "Vi var tre i ægteskabet" kommer til at tænke på). Den anden var Sarah Ferguson, Hertuginde af York, der blev gift med dronning Elizabeths anden søn Prins Andrew i 1986 - fem år efter at Diana giftede sig med prins Charles - og fortsatte med at skandalisere kongefamilien seks år senere, da de blev fanget på kamera af en ivrig paparazzi, der ser ud til at få tæerne suget af gentleman -ven John Bryan.
Det faktum, at hun og Andrew allerede havde separeret, dæmpede ikke slaget for de kongelige, der tog hændelsen som en skam på deres ry, men det tillod dem at afskedige hende på en måde, som selv Meghan hidtil har unddraget sig, for alt det hån, hendes tilgang til kongelig liv og efterfølgende exit har fremkaldt. Som hustru til en anden søn og ikke en kommende dronning, Fergusons situation på mange måder afspejler Meghans mere end Dianas nogensinde gjordepå trods af de paralleller, der er blevet trukket dertil, og det er værd at revidere den uhøjtidelige afskedigelse, Ferguson led i The Firm's hænder efter begivenhederne i 1992. Uden Harry stadig ved hendes side, kunne Meghan's exit have været så, meget mere rodet end en sammensat to timers Oprah-interview og en fortælle-alle erindringer i værkerne-for eksempel kunne det være gået som det her.
1992 blev berømt omtalt af dronning Elizabeth II som hendes "annus horribilis" et år, hvor tre af hendes børns ægteskaber sluttede (Charles, Andrew og prinsesse Anne alle adskilt fra deres ægtefæller) og en brand ødelagde så meget af Windsor Castle, at det i sidste ende kostede 36,5 millioner pund at reparere. I august - fem måneder efter at Andrew og Ferguson havde annonceret deres adskillelse - blev der offentliggjort fotos af hertuginden topløs i St. Tropez med amerikansk olie -tycoon John Bryan, og der blev gjort meget ud af både det, der så ud til at være Bryan, der suttede kongens tæer og tilstedeværelsen af Fergusons unge døtre, prinsesse Beatrice og prinsesse Eugenie. Ferguson var angiveligt på Balmoral, da historien kom ud, og biograf Tom Quinn rapporterer, at denne udveksling fandt sted mellem Ferguson og afdøde prins Philip.
"Tilsyneladende kom prins Philip ind i morgenmadslokalet, hentede et af papirerne og smed det bare foran hende og gik ud," delte han på Channel 5's "Da Fergie mødte monarkiet.”
Da Ferguson senere samme år sendte prinsesse Margaret blomster, rapporterer Quinn, at den kongelige sendte dem tilbage "med en seddel, der sagde: 'Du er en absolut skændsel for familien.'" (I 1997'erne Fergie: Hertugindens undergang, journalisten Judy Wade husker notatet, der læste "hvordan tør du sende mig blomster, har du nogensinde overvejet, hvilken skade du har gjort for den kongelige familie" - ikke frygteligt langt fra Quinns erindring.)
Fergusons bånd blev stort set afbrudt med den kongelige familie fra det tidspunkt. På trods af de børnebørn, hun delte med Andrew, inkluderede dronningen hende ikke længere i kongelige begivenheder, og Andrews skilsmisse blev afsluttet i 1996. Charles og Anne var efter sigende begge vokal i deres modvilje med hende, og disse fotos blev set som det sidste halm.
Så hvad gjorde Ferguson, da han blev sendt i eksil? Hun tog en side fra Dianas fortælle-alt biografi Diana: Hendes sande historieog skrev sin egen erindring Min historie i 1996 og langsomt og stille genopbyggede hendes forhold til Andrew og andre i familien, da de fortsatte med at navigere i det britiske samfund og lejlighedsvis krydsede stier. En hændelse i 2010, hvor hun blev optaget med adgang til prins Andrew i bytte for $ 500.000 - hvilket hun berømt diskuteret om Oprah - tog en drejning i 2011, da det blev afsløret, at hun havde arbejdet med Andrew at få den sene pædofile finansmand Jeffrey Epstein til at betale nogle af hendes gæld af på det tidspunkt.
Dette er en anden grund til, at Dianas eksil fra kongefamilien har en tendens til at brænde mere klart i offentlighedens sind end Fergusons. Diana døde, mens hun stadig var i strid med de kongelige, mens Ferguson siden har fundet det godt igen forhold med eks Andrew, endda dele et hjem med ham i Windsor og især for nylig roser hans karakter da han blev bedt om at kommentere sine forbindelser til Epstein. Kongefamilien havde let ved at smide Ferguson til side i 1992, men hertuginden ser ud til at have fundet det mindre let - eller simpelthen mindre ønskeligt - at befri sig fra dem.
Megans fortsatte ægteskab med Harry har reddet hende fra afvisning, nogle kongelige kan have været ivrige efter at stille op, selvom det ikke har beskyttet hende mod det værste, britiske medier kunne tilbyde (en anden situation, hvor Ferguson bestemt kunne sympatisere). Men den største lærdom ved Fergusons afgang fra kongehuset er måske ikke deres første hårde irettesættelse, men det faktum, at hun langsomt er vendt tilbage til kongefolden, selv efter al den smerte, de forårsagede. Det er svært at forestille sig, at Meghan og Harry nogensinde tager den samme vej - men i 1992 kunne Ferguson måske have sagt det samme.
Inden du går, skal du klikke her for at se de 100 bedste fotos af kongefamilien fra de sidste 20 år.
