Ať už se jedná o online seznamování nebo o seznámení s novými zaměstnanci v mé práci, část mě se neustále připravuje na možnost toho obávaná otázka: „Jaké máš pozadí?“ Zřídka se týkají mého vzdělání nebo pozadí plochy na mém počítač. Téměř vždy se ptají na mé etnické pozadí.
Když jsem poprvé nastoupil do svého současného zaměstnání, spolupracovník, kterého jsem viděl v kanceláři, ale nikdy jsem s ním nemluvil, skončil kouřit mimo náš každoroční vánoční večírek se mnou a některými dalšími lidmi.
Více:Policajt neví, proč zastřelil tohoto neozbrojeného černocha, ale já ano
"Ach, jsi tu nový, že?" řekl mi a já potvrdil, že ano. "Jaké máš pozadí?" byla další věc, kterou řekl, a najednou jsem se cítil zmenšen. Tady byl úplně cizí člověk, který neznal mé jméno, ani moji pozici ve společnosti, ani proč jsem v té společnosti byl - věděl doslova nic o mě kromě toho, že jsme měli stejného zaměstnavatele, a přesto jeho první otázka na mě byla: „Jaká je vaše rasa?“
V době plné islamofobie rasismus a nevědomost požadující znát moji etnickou příslušnost varuje před útokem. Když mě potkáte úplně poprvé a vaše počáteční zvědavost mě nutí zeptat se, jaká jsem rasa, připravujete mě, abych selhal, ať už to víte nebo ne.
Když požadujete znalost mého rasového původu a tvrdíte, že je to k konverzaci nebo k poznání mě lépe, všechno, co děláš, je, že mi odhalím část tebe, která by měla být odhalena, jen když to považuji nutné. Máte předem stanovené představy o různých rasách a některé z nich jsou negativní-o tom nelze vyjednávat: Rasismus je extrémně složité a jemné - a je velká šance, že v dnešní době jsou vaše předem vytvořené představy o mém rasovém dědictví záporný.
Navzdory tomu, jak daleko jsme se dostali, stále existují hrubé mylné představy o všech rasách. Rozhodně jsme na cestě k rozbití těchto útočných stereotypů, ale barevní lidé stále procházejí svým každodenním životem a zažívají rasové mikroagresie, které někdy jen my oznámení. Říkat věci jako: „Jsi opravdu krásná pro [vložte etnikum zde]“ nebo „Tak, udělejte to vaši rodiče [vložte sem stereotypní etnickou tradici]“ je mikroagresí. Je to projev tvého zakořeněného rasismu.
Více: Otevřený dopis tomu bělochu v kanceláři
Pro mě jsou lidé překvapení, že mluvím bezchybně anglicky i mým rodným jazykem urdštiny. Navíc hovořím plynně španělsky a vystačím si v několika dalších jazycích, které jsou bratranci mé lingvistické triády. Sotva chápu, že jsem zvědavý na někoho, kdo ovládá více jazyků v široké škále jazyků, a přemýšlím, jaké by mohlo být jeho pozadí. Zvědavost však není platným důvodem, proč mě postavit na místo a požadovat, abych vám odhalil svou rasu. Důvodů je několik, ale já se zaměřím na dva.
První je skutečnost, že přestože jste zvědaví na moje jazykové schopnosti (nemluvě o velkém množství dalších dovedností, které mám), pilováte barvu mé kůže. Ať už úmyslně nebo ne, nějak chcete vidět, jak se moje etnicita snoubí s mým souborem dovedností; je to pravděpodobně proto, že máte velmi konkrétní představu o tom, jací jsou hnědí lidé - zvláště hnědé ženy - a já se k této myšlence nehodím. Buď mě chceš jako nějakou žetonově hnědou verzi nelíbících se dívek, nebo si chceš sám ověřit, že to byl můj pohyb pryč z mé rodné země, díky které jsem byl tak úžasný jako dnes.
Problém těchto linií myšlení je ten, že si myslíte, že moje etnická příslušnost a moje dovednosti spolu souvisí. Oni nejsou. Neumím jazyky ani divoká feministka, protože jsem hnědá. Náhodou jsem ty věci zatímco také být hnědý. Jsem takový, jaký jsem, kvůli své rodině, svým zkušenostem, svým přátelům. Moje rasa má na moji osobu velmi malý dopad. Ale když se mě zeptají, jaké mám etnické původce, nechávám se spoluviníkem pomáhat sňatkem těchto dvou nesouvisejících věcí. Pomáhám vám vidět, že hnědí lidé nejsou jen divoce misogynní, militantně věřící a opravdu dobří v matematice a vědě, ale větším problémem je, že tu myšlenku vůbec máte.
Což mě přivádí k druhému důvodu, proč je pro vás problematické požadovat moji etnickou příslušnost: Je to velmi nevhodné. Když řeknete: „Jaké máte pozadí?“ vlastně říkáš: „Jaký jsi‚ jiný ‘?“ Nejsem jiný. Nebílí lidé nejsou tím druhým, zvláště v Severní Americe. Bílá není normou a v dnešní době to není ani většina. Tato linie dotazování je dále problematická, protože existuje velmi, velmi vysoká šance, že se nezeptáte bílého člověka na jeho etnický původ. Z nějakého důvodu, pokud je člověk běloch, stojí za to se s ním seznámit jako jednotlivec; pokud je to však barevný člověk, nejsou tak zajímaví jako jejich rasa. Je to podobné tomu, jak se pracujících mužů nikdy nezeptají, jak vyvažují kariéru a rodinu; to je otázka zdánlivě vyhrazená ženám, přestože existuje spousta mužů, kteří také úspěšně a působivě vyvažují kariéru a rodinu.
Proč jsem tedy tak zajímavý jako barva pleti? Proč mě-zavedenou spisovatelku, světskou ženu, rádoby Dorothy Parkerovou a všestrannou, kurva úžasnou lidskou bytost-nechávají oholit jen na moji rasu? Proč vás víc zajímá moje rasové dědictví než? mě jako jednotlivec?
Více:Jsem barevná žena a „sesterství žen“ mě nezahrnuje
Až příště potkáte někoho nového, zeptejte se ho na jeho rasu. To jsou informace, které jim mohou nabídnout -li cítí se na to. Nemáte právo znát něčí původ a ve skutečnosti ani etnický původ není něco, co by vás mělo libovolně zajímat. Když se zeptáte na etnický původ, nepomůže vám to lépe poznat člověka, pravděpodobně se v něm budete cítit odcizeni.
