Měl jsem Deprese od doby, kdy jsem byl teenager, a na dlouhou dobu to byla nejsoukromější část mého života. Dokázal jsem se s tím vyrovnat (nebo jsem si to alespoň myslel) bez cizí pomoci, kromě lékaře, který každé tři měsíce podepsal recept na antidepresiva, i když slovo „pomoc“ používám velmi volně ten případ.
Více: Ženský příběh divokého porodu jí právě vynesl zbrusu nové auto
Jako student je to docela snadné udržet duševní nemoc tajemství. Nikdo nepropásne víčko, pokud zmeškáte pár dní na univerzitě. Není to jako škola; nikdo ti nezavolá mámu, pokud se nedostavíš na přednášku. Takže ty dny, kdy jsem nemohl vstát z postele, mě ve skutečnosti nerozlišovaly od desítek dalších studentů, kteří dělali přesně to samé. Někteří z nich byli také v depresi, ale jiní prostě měli kocovinu, líní nebo prostě neměli náladu na Shakespearovy sonety toho konkrétního rána.
Během studentských dnů se mi dařilo držet různé brigády, ale když jsem vstoupil do světa práce na plný úvazek, moje nemoc se stala větší zátěží. Získal jsem právnický titul a zahájil dvouletou smlouvu na školení s advokátní kanceláří v jednom z největších měst Velké Británie. Se zodpovědností a tlakem přišla i spousta stresu, který nevyhnutelně vedl k vážnému zhoršení mého zdravotního stavu.
Dlouho jsem odmítala zastavit a uznat, co se děje. Když jsem svíčku zapálil na obou koncích, tvrdě jsem pracoval a hrál ještě tvrději, samoléčil jsem alkohol a pravidelně jsem chodil k lékaři, abych si udržel zásoby prášků. Byl jsem ve správné profesi - většina právníků, které jsem znal, nalézala osvobození od tlaků práce na dně láhve.
Přes záchvaty úzkosti, záchvaty deprese a víceméně neustálé kocoviny se mi nějak podařilo splnit své cíle a udržet své šéfy šťastné. Několik měsíců předtím, než jsem měl dokončit školení, jsem měl schůzku s jedním z partnerů firmy. Řekl, že neexistují žádné záruky, ale nemusel jsem začít hledat práci jinde. Chtěli, abych zůstal jako stálý zaměstnanec.
Více: Opuštění kultu po 14 letech komplikuje váš vztah s Bohem
S koncem svého výcviku v dohledu jsem pokračoval v tvrdé práci a ignoroval všechny varovné signály, které na mě křičely, abych zpomalil. Nakonec jsem vyhořel. Šel jsem si lehnout a nenechal jsem to dva týdny. Zpočátku jsem společnosti řekl, že mám virus. Nikdy mě ani nenapadlo říct jim pravdu. Žádný z mých přátel a jen hrstka příbuzných nevěděla, že mám deprese. A dokonce ani ti, kteří to věděli, o tom nikdy nemluvili. Bylo to moje špinavé tajemství a rozhodně jsem nebyl připraven jej sdílet s partou mužů v oblecích, kteří měli moji budoucí kariéru ve svých rukou.
Dvoutýdenní nepřítomnost však není úplně obvyklá (ani pro přepracované, málo placené a samoléčivé právníky), a jakmile jsem byl zpět v práci, byl jsem povolán do kanceláře řídícího partnera. V této fázi jsem byl otupělý. Procházím pohyby, zoufale hledám pomoc, ale nedokážu to sdělit nikomu, kdo byl ve skutečnosti v pozici, aby mě podpořil. Nejsem si přesně jistý, co se ten den stalo v jeho kanceláři. Možná jsem byl příliš unavený nést tíhu svého tajemství. Možná jsem tajně věděl, co se stane, když přijdu čistý.
Chlapče, přišel jsem čistý? Všechno jsem mu řekl. A pak mě vyhodili. Nebo tak dobrý jako. Následující týden mi na stůl spadl dopis, který mi oznámil, že na konci mého tréninku pro mě bohužel nebude stálá pozice.
Rád bych řekl, že jsem bojoval, že jsem je zavolal kvůli jejich diskriminaci, nebo že jsem to alespoň zdůraznil znovu vidět toho řídícího partnera, aby mu zdvořile, ale v žádných nejistých termínech, přesně řekl, jak odsuzující a farní byl. Ale deprese vám nedává sebevědomí - ničí ji. V roce 2016 bych neodešel se sklopenou hlavou, ale já v roce 2004 ano.
Více: Nechci, aby moje záchvaty paniky byly tím, co si o mně pamatují moje děti
V roce 2016 mám stále deprese, ale už se za to nestydím. Nebojím se o tom mluvit a jsem si jistý, že se sakra postavím proti každému, kdo si myslí, že duševní nemoc je známkou slabosti. Protože nejsem slabý - jsem silný.
