Právě jsem získal ocenění „Zaměstnanec měsíce“ za veškerou svou tvrdou práci a obětavost. Byl jsem vzorovým zaměstnancem a předpokládal jsem, že moje úsilí bude odměněno porozuměním, když budu něco potřebovat od svého zaměstnavatele. Mýlil jsem se špatně.
Bylo to před deseti lety a já jsem zoufale potřeboval přesně ty druhy ustanovení, které se právě staly zákonem v New Yorku, kde se objevila nová placený program rodičovské a rodinné dovolené je nejkomplexnější v zemi a očekává se, že vytvoří obrovský precedens pro ostatní státy.
Matka mého tehdejšího snoubence byla několik měsíců nemocná a všimli jsme si, že o Vánocích nebyla sama sebou, ale příliš jsme o tom nepřemýšleli, dokud ji nedlouho poté převezli do nemocnice. Každý večer po práci jsme navigovali dopravní špičkou, abychom se dostali do nemocnice, a večeřeli jsme v rodina odpočinková místnost, když se každý z jeho sourozenců střídal na návštěvě u své matky. Lékaři mluvili o její prognóze a její dcery se snažily udržet si náladu, ale bylo mi jasné, že tato silná matriarcha, která sama vychovávala devět dětí po manželově
smrt, dosáhla konce svého času s námi.Více:Lékaři měli ze zákona zakázáno pomáhat těhotné ženě
Mému snoubenci smrt nebyla cizí. Když se jednoho dne v pubertě vrátil ze školy domů, přivítala ho zpráva, že si otec zdříml a nikdy se neprobudí. Jeho nejstarší sestra mi řekla, že měsíc nevyšel ze své ložnice, poslouchal heavy metalovou hudbu a zpracovával tu svoji smutek jako jen dospívající chlapec může.
Když jeho matka onemocněla, nechtěl se mnou o tom mluvit. Poté, co jsme se dostali domů z nemocnice, se zavřel sám ve své kanceláři a já poznal, že balancuje na pokraji. Věděl jsem, že mě potřebuje, a tak jsem šel ke svému zaměstnavateli a požádal jsem, abych na několik týdnů pracoval pružně. Nežádal jsem, abych si vzal dovolenou, jen abych každý den odcházel z práce trochu dřív, abych trávil více času se svým snoubencem a jeho rodinou v nemocnici, a plánoval jsem dokončit svou práci, když se každou noc dostanu domů.
Více: Víte, že vás vychovával policajt, pokud ...
V té době jsem byl technickým spisovatelem pro mezinárodního poskytovatele mobilních služeb a práce doma byla jen další součástí mého života. Přihlásil jsem se do práce z rodinné dovolené a o víkendech, abych se ujistil, že jsou haseny požáry.
Můj manažer mi řekl, že společnost nenabízí flexibilní pracovní dobu, a protože jsme ještě nebyli manželé, můj snoubenec neodpovídal ustanovením FMLA, které by mi poskytlo pouze neplacené volno tak jako tak. Když jsem požádal o neplacené volno mimo FMLA, mou žádost zamítli. Nebyli ochotni nabídnout mi jakoukoli flexibilitu, protože moje budoucí tchyně strávila několik posledních týdnů v nemocnici, a já jsem udělal jediné, o čem jsem si myslel, že bych mohl udělat-skončil jsem.
Nikdy jsem svému snoubenci neřekl, že jsem skončil. Řekl jsem mu, že mě vyhodili kvůli tomu či onomu, ale pravdou bylo, že jsem věděl, že mě moje rodina potřebuje víc než zaměstnavatele, a nechtěl jsem pracovat pro společnost, která se o mě tak málo starala a zároveň požadovala, abych svůj život běžně pozastavil jim. Jeho matka zemřela o dva týdny později se synem po boku, když jsem čekal v čekárně. Když vyšel z místnosti, vzlykal, jako bych nikdy nikoho neviděl vzlykat, a šel mi přímo do náruče, a vím, že na tom záleželo, že jsem tam byl.
Měl jsem štěstí, že přestat bylo pro mě možností. Jen před několika lety jsem byla bojující svobodná matka žijící na pokraji chudoby. Jediným důvodem, proč jsem měl možnost opustit tu práci a trávit čas se svým snoubencem a jeho umírající matkou, bylo to, že jsme žili společně, a věděl jsem, že jeho plat nás pokryje na měsíc nebo dva. Po smrti jeho matky jsem si rychle našel novou práci a tenkrát jsem se ujistil, že se připojím ke společnosti, která nabízí komplexní služby placené programy rodičovské a rodinné dovolené.
O několik let později se mé mladší dcery, dvojčata, narodily předčasně. Každý z nás dostal od zaměstnavatele 12 týdnů placené rodičovské dovolené, což jsme bývali po jeho boku na novorozenecké jednotce intenzivní péče, dokud nepřišli domů o šest týdnů později. Spojením rodičovské dovolené s nemocí a časem dovolené jsem mohl strávit téměř pět měsíců doma se svým dcery, zatímco dostaly plnou mzdu, a nikdy jsem neztratil ze zřetele péči, kterou můj zaměstnavatel poskytoval mé rodině, když jsme potřebovali to.
Více: Bern za co? Legíny, zapalovače a další brilantní výrobky Bernie Sanders
V té době byla moje společnost jednou z prvních v zemi, která nabízela tak velkorysé programy dovolené. I když mi ohromně prospěli, nikdy jsem nezapomněl, jaké to je být na druhé straně. Schopnost pečovat o své blízké, ať už při narození nebo po smrti, by neměla záviset na našem zaměstnavateli. Je to základní lidské právo a je načase, abychom s ním začali takto zacházet. Newyorské programy jsou krokem správným směrem, ale je na čase zavést placenou rodičovskou a rodinnou dovolenou v národním měřítku.
Nové do posledního dne legislativního zasedání programové mandáty až 12 týdnů placené rodinné dovolené na péči o nové dítě (biologické, adoptované nebo pěstounské) nebo na péči o nemocného rodiče, manžela, partnera v domácnosti, dítě nebo člena rodiny. Dovolená se bude týkat mužů i žen, což umožní novým otcům vzlétnout stejně dlouho jako čerstvým matkám, a zaměstnancům to zaručí práci, až se vrátí do práce. Odstraňuje také mnoho mezer v zákoně o rodině a zdravotní dovolené (FMLA) a je financován z příspěvků zaměstnanců 1 $ za týden, nikoli z prostředků zaměstnavatele.
