Popcorn je jednou ze skutečně původních potravin v Americe. Nejstarší ucho z
popcorn, objevený asi před 55 lety v netopýří jeskyni v Novém Mexiku, je
předpokládá se stáří kolem 4000 let. Popcorn byl důležitou potravinou
aztécké indiány. Bylo to také nedílnou součástí jejich obřadů,
často se používá ke zdobení slavnostních čelenek, náhrdelníků a soch
jejich bohy, včetně Tlaloca, boha deště a plodnosti.
Dnes Američané snědí 54 litrů popcornu na osobu za rok. A i když se zdá, že filmy a popcorn jdou k sobě, divadla nejsou největšími uživateli popcornu. Asi 70 procent si spotřebitelé kupují v maloobchodních prodejnách v syrové nebo smažené formě a konzumují je doma.
Jak zdravý je všechen tento popcorn? Jako u většiny potravin záleží na tom, co si na něj dáte a co s ním jíte. Obyčejný popcorn je výživná, nízkokalorická svačina. Popcorn však zalitý máslem nebo margarínem a politý solí začíná upadat v nemilost výživových poradců a dietologů. Přidejte sladké sirupy a máte svačinu, která podporuje kazy.
Šálek obyčejného popcornu, připraveného metodou air-pop v mikrovlnné troubě nebo pomocí levného přístroje air-pop, obsahuje méně než 30 kalorií a je prakticky bez tuku a sodíku. Je to také dobrý zdroj vlákniny (asi 2 gramy na šálek), která dodává objem a díky tomu je toto neodtučňovací jídlo docela syté.
Každá polévková lžíce oleje použitá k praskání přidává přibližně 100 kalorií, stejně jako každá polévková lžíce rozpuštěného másla přidaná po vyloupnutí. Více než dvě třetiny dnes prodávaného popcornu jsou již namazané máslem a solené a připravené k vaření v mikrovlnné troubě za dvě až tři minuty. Kalorie pro popcorn do mikrovlnné trouby se pohybují od 40 na šálek u „light“ odrůd až po 60 nebo 70 na šálek u „normálních“ verzí. Hladiny sodíku se také velmi liší, od 50 do 150 miligramů na šálek.
Pokud vás zajímá kontrola tuku a soli ve vašem popcornu, začněte s obyčejnými jádry a air-pop strojem. Dva hlavní druhy popcornu, žlutá perla a bílá rýže, pop odlišně. Žlutá perleťová jádra produkují větší objem popcornu na jedno jádro než jádra bílé rýže. Na druhou stranu, popcorn z bílé rýže neprodukuje žádné slupky, které by vám uvízly v zubech.
Jak dobře váš popcorn puká, závisí především na obsahu vlhkosti v popcornu a teplotě popcornu. Ideální teplota praskání je mezi 400 stupni a 460 stupni F. Zdá se, že obsah vlhkosti 13,5 procenta až 14 procent funguje nejlépe, když kukuřici s olejem v elektrickém napařovači. Mírně vyšší obsah vlhkosti může být užitečný pro suché praskání v air-popperu.
Popcorn, který byl zpracován spolehlivým procesorem a zabalen ve vzduchotěsné, nepoškozené nádobě nebo obalu, by měl mít správnou úroveň vlhkosti, aby dokonale praskal. Jakmile je balení otevřeno, nepoužitá část by měla být uložena ve vzduchotěsné nádobě, jako je skleněná nádoba, aby se pomohla zachovat přirozená vlhkost. Pokud jsou jádra ponechána odkrytá v horkém dni, může obsah vlhkosti v jádrech klesnout až o 1 procento. Ačkoli to nemusí znít jako mnoho, ztráta 3 procent může způsobit, že popcorn nebude praskat. Obecně se doporučuje skladovat popcorn v chladné a suché skříni. V suchém klimatu v Coloradu však někteří lidé hlásí lepší kvalitu skladování, když je popcorn skladován v chladničce.
Pokud váš popcorn nevyskočí na nadýchaná, křupavá jádra, jeho obsah vlhkosti pravděpodobně klesl příliš nízko. Chcete-li obnovit jádra, naplňte čtvrtlitrovou nádobu do tří čtvrtin suchými jádry popcornu a přidejte 1 polévkovou lžíci vody. Zakryjte a často protřepávejte, každých pět nebo 10 minut, dokud se všechna voda nevstřebá. Po dvou až čtyřech dnech skladování v uzavřené sklenici by měla být kukuřice opět připravena k dokonalému pukání.
