Cestování s dětmi do jiné země může být velmi náročné. Autorka Donna Schwartz Mills nabízí rady, jak udělat výlet do Londýna příjemným pro každého.
Cestování s dětmi je náročné
Můj manžel se narodil a vyrostl ve Walesu, a když jsme se potkali, byl postgraduálním studentem v Los Angeles. Musím přiznat, že jedna z věcí, která mi na něm tehdy připadala nejatraktivnější, byl jeho sexy britský přízvuk a líbila se mi myšlenka cestovat do Spojeného království za jeho rodinou. O dvanáct let později už téměř nevnímám přízvuk a cestu jsem podnikl tolikrát, že jsem nedávno hrál průvodce pro přátele, kteří se k nám připojili. Jakkoli mi tehdy Británie připadala romantická, nepočítal jsem s tím, co se stane, když do rovnice přidáte děti. Když jste bezstarostní a svobodní, můžete si to „křípnout“, vzít s sebou rodinu vyžaduje nějaké další plánování. Zde jsou mé tipy, jak s dětmi strávit dovolenou v Londýně:
Úspora peněz na letenky
Vaše největší výdaje budou ubytování, doprava a letenka. Na tom druhém můžete ušetřit až 70 %, pokud budete plánovat dopředu a budete cestovat mimo sezónu — listopad až duben (kromě prázdnin).
Tento přístup má několik nevýhod:
1. Vaše děti ve školním věku budou na pár týdnů chybět ve třídě. (Možná se vám podaří přemluvit jejich učitele, aby jim přidělili zprávu, na které mohou v průběhu cesty pracovat – koneckonců návštěva jiné země je také vzdělávací zážitek.)
2. Británie je známá svým deštivým počasím a studenými, bouřlivými větry (a to je v létě!) Toto je roční období, kdy jsou oba na vrcholu. (Přibalte si teplé oblečení a spoustu léků na nachlazení!)
3. Pokud jsou zimní dny krátké v USA, jsou ještě kratší ve Spojeném království (díky poloze Britských ostrovů – v zeměpisné šířce asi 50 stupňů severní šířky). Při naší nedávné lednové návštěvě slunce nevyšlo každé ráno až kolem 8:00 – a znovu zapadlo v 16:00! (Moudře plánujte své dny).
Slevy a míle pro časté cestující
Pokud je však vaším největším problémem cena, nemůžete porazit zimní ceny. Zpáteční ekonomické lety z L.A. do Londýna se v červenci prodávají za zhruba 950 dolarů. Stejnou cestu můžete podniknout v únoru za pouhých 480 dolarů.
Ušetřete více peněz tím, že se zapojíte do věrnostního programu své oblíbené letecké společnosti. Virgin Atlantic máme rádi, protože jídlo je dobré a každé sedadlo má své vlastní zábavní centrum s programem jen pro děti. Přestože cestu podnikáme pouze každých 18 měsíců, jsme schopni rychle nasbírat míle tím, že využíváme jejich partnerské společnosti pro věci, jako je půjčovna aut. Virgin v současné době poskytuje svým členům „Freeway“ slevu, která může snížit náklady na únorovou zpáteční jízdenku na přibližně 280 $.
Ke svým věrnostním mílím můžete přidat pomocí kreditní karty s programem ujetých kilometrů. Program Membership Rewards nabízený společností American Express se nám líbí, protože své body můžete převést do kteréhokoli z 12 různých programů leteckých společností, pěti hotelových řetězců a čtyř půjčoven aut. Nejlepší ze všeho je, že platnost bodů nikdy nevyprší – takže je snazší nashromáždit dost na zaplacení výletu vašich snů – nebo jen letenek pro rodinu. Kartu Amex používáme na všechno, co můžeme: Potraviny, benzín, náš telefonní operátor – a můj manžel ji používá na všechny své obchodní výdaje. Vzhledem k tomu, že toto jsou všechny věci, které stejně kupujeme, není problém každý měsíc zaplatit celý účet a neúčtujeme žádné další finanční poplatky.
Cestovní doplňky pro kojence
Pokud je jedno z vašich dětí kojenec do jednoho roku, máte možnost nosit dítě na klíně, aniž byste museli platit za jízdenku. Virgin a další letecké společnosti nabízejí „kočárky“ na vestavěných stahovacích poličkách, které umožňují miminku během letu klidně spát. Pro vaše dítě to však není nejbezpečnější varianta. Je lepší koupit letenku (často zlevněnou pro děti) a buď si přivézt vlastní dětskou autosedačku, nebo použít autosedačku, která patří letecké společnosti.
Při rezervaci letu informujte leteckou společnost, že cestujete s dětmi. Rodinám s kojenci jsou často přidělena přepážková sedadla, která nabízejí více místa pro nohy než jiné uličky v ekonomické části. Toto je také vhodná doba na objednání dětského jídla pro vaše dítě, pokud ho letecká společnost nabízí.
Pokud jsou některému z vašich dětí tři roky nebo méně, možná budete chtít vzít s sebou kočárek s deštníkem jako příruční věc. Díky tomu bude mnohem snazší pohybovat se po letišti Heathrow, jakmile přistanete.
Pasy a víza
Ministerstvo zahraničí USA požaduje, aby všichni občané nosili platný cestovní pas – dokonce i nemluvňata. Takže první věc, na kterou musíte myslet, je pořídit jeden pro každého člena vaší rodiny.
Zatímco dospělí se stávajícími pasy si mohou prodloužit platnost poštou, musíte požádat osobně, kdy žádost o nebo obnovení pro vaše dítě (nemusí však být přítomny děti mladší 13 let — jen ty). Musíte přinést vyplněnou přihlášku, doklad totožnosti vašeho dítěte a trvalého pobytu v USA (obvykle rodný list vydaný městem, krajem nebo státem), doklad o vaší totožnosti (pravidla vašeho ministerstva pro pasy. Na doručení nových pasů musíte počítat se šesti týdny, takže se vyplatí plánovat dopředu.
Kompletní podrobnosti a požadavky na americké pasy – stejně jako tiskopisy – jsou k dispozici zde: http://travel.state.gov/passport_services.html
