Jedním z prvních dárků, které můj syn jako novorozenec dostal, bylo maličké tričko se jménem mé alma mater vyšitým přes přední stranu. Když jsem ho rozbalil, přinutil jsem se k úsměvu a řekl: "Tak roztomilý!" Ale uvnitř jsem se šklebil.
Vysoká škola a já se nedomluvila. Chodil jsem dva roky, než jsem vypadl, a celou dobu, co jsem tam byl, jsem měl pocit, že se topím. Bylo to to nejnešťastnější, co jsem kdy v životě zažil, a moji přátelé a rodina to věděli. Přesto, když jsem odcházel, všichni se chovali, jako bych právě vypadl ze života, ne ze školy. Mohl jsem říct, že si myslí, že nikdy nebudu moci získat práci – že budu bojovat po zbytek svého života. Mám tři sourozence, jednoho staršího a dva mladší, a jsem jediný, kdo nevystudoval vysokou školu nebo univerzitu.
Nechápejte mě špatně: Myslím vzdělávání je důležité a rád se učím. Vlastně jsem toho přečetla asi víc než všichni tři ti vysokoškolsky vzdělaní sourozenci dohromady. Ale věc se má tak, že si nemyslím, že je důležité, že nemám diplom – a je mi jedno, jestli ho můj syn nikdy nezíská.
Více:Autonehoda v 8 měsících změnila vše, co jsem plánoval k porodu
Jasně si pamatuji, jak jsem v šesté třídě neuspěl v testu z matematiky a slyšel jsem svého učitele říkat: „Musíš se víc učit; budete potřebovat dobré známky, abyste se dostali na dobrou školu." V té době mi bylo 11. A od té chvíle jsem slyšel, že se o tom mluví stále více: vysoká škola, vysoká škola, testování na vysokou školu, příprava na vysokou školu, kterou vysokou školu, musíte jít na vysokou, ale co vysoká škola? Čím jsem byl starší, tím větší tlak narůstal. A na střední škole na to zapomeňte: Vysoká škola byla veškerá konverzace týkající se školy. Jaké jsou vaše školy bezpečnosti? Jste dědictví? (Ne, promiň, můj táta taky nikdy neabsolvoval).
Většina mých vzpomínek ze střední školy jsou vzpomínky související s vysokou školou. Byly tam přijímací přednášky, konference, barevně odlišené poznámky a hromady a hromady přihlášek. Moji spolužáci si brali týdny volna, aby navštěvovali školy, každý mimoškolní program se počítal a klasifikoval, PSAT a SAT se brali znovu a znovu v naději na stále lepší výsledky. Ale i po tom všem, po stresu z testů a přihlášek, po týdnech čekání a každodenní kontrole poštovní schránky — to byl jen začátek stresu spojeného s vysokou školou. Protože po tom všem jsme vlastně museli jít na vysokou školu.
Moje generace je nejvzdělanější v americké historii – ale za jakou cenu? A mám na mysli doslovné náklady: Absolventi mají dluh ve výši stovek tisíc dolarů. Moje sestra, která je posedlá vysokou školou, je ve svých 30 a stále jen stěží splácí své studentské půjčky. a za co? Díky recesi každý mileniál, kterého znám, ať už vystudoval nebo ne, bojuje o práci a snaží se obstát. Někteří žijí od výplaty k výplatě, někteří se přestěhovali zpět k rodičům. Odkládají mít děti, odkládají nákup domů, odkládají všechno kromě každodenních nezbytností, aby si mohli dovolit dál existovat – a mohou si tak dovolit splatit naprosté minimum úroků ze studentských půjček, které se po nich vyžadují (nevadí, že začnou splácet ředitel školy).
Více: Být Montessori učitelkou mě přimělo k rozhodnutí nevychovávat své dítě tímto způsobem
Diplom je jen kus papíru, který vám blahopřeje k tisícům dolarů, které budete splácet po zbytek života. Nezaručuje práci, příjem ani jistotu.
A jistě, tato vysokoškolská léta mohou být nejlepšími roky vašeho života – můžete si najít celoživotní přátele, možná potkat lásku svého života. A možná, i když budete vyčerpaní a budete žít na ramenu, budete ho milovat. Chápu to. Dělám. Vidím přitažlivost tohoto druhu komunity, času věnovaného učení, několika dalších let strávených rozšiřováním svých obzorů, než vás udusí zodpovědnosti skutečného světa. Ale musíte jít na vysokou školu, abyste to zažili?
Vysoká škola vás nutí „vybrat si“ (prozatím) profesní dráhu ve velmi raném věku, ať už jde o prohlášení obor váš první ročník nebo rozhodnutí přihlásit se na uměleckou školu nebo technickou školu nebo kuchařskou školu, kdy je ti 16. To je šílené. Kdo na Zemi ví, co chce dělat po zbytek svého života – a může se sebevědomě a správně rozhodnout – ve věku 16 let? A pokud studujete specializovaný titul v oboru sochařství/mechanika/cukrářství/podvodní svařování a zamilujete se do něj? Zapomeň na to.
Dva roky jsem navštěvoval specializovanou školu, což bylo asi o rok a sedm měsíců déle než já bych zůstali, kdybych se necítil tak provinile za plýtvání časem všech – a penězi mých rodičů. Nakonec zvítězila touha ušetřit si svou poslední malou špetku zdravého rozumu a skončil jsem. A řeknu vám: Pokud odejdete ze školy nebo si jen vezmete rok pauzy, společnost neztrácí čas, aby ve vás vyvolala pocit, že jste selhali. A ten pocit bych nepřála nikomu, zvláště ne svému dítěti.
Více:Nejlepší dárky pro absolventy roku 2018
Pokud můj syn chce být astronautem a pracovat pro NASA, udělám vše pro to, aby se to stalo. MIT, jsme tady. Ale pokud si chce otevřít obchod s koblihami nebo knihkupectví nebo arénu s laserovými značkami, tak ano. Pokud si chce po střední škole vzít volno, aby zjistil, kde jsou jeho zájmy, je to podle mě v pořádku. A pokud prostě nechce jít na vysokou školu, je to také v pořádku.
Jistě, nezískání titulu může mému synovi trvat trochu déle, než dosáhne svých kariérních snů – ale nemusí. A dokud bude dělat to, co miluje, budu šťastná máma.
