Sandy Alvarado, zdravotní rehabilitační sestra v New Orleans a matka čtyř dívek, říká SheKnows, že se sama zeptala: "Proč já?" nesčetněkrát od té doby, co jí byla diagnostikována COVID-19. „Bylo to něco, co jsem udělal? Co jsem mohl udělat, abych si tohle zasloužil? To není fér."
V březnu začala Alvarado zažívat nejhorší bolest svého života. Bolel každý jednotlivý kloub, kost a část těla, ať už se jich dotkla nebo ne. Bolelo ji hýbat rukama. Sprchovat se bolelo. Dokonce ji bolely vlasy. Celé její tělo neustále křičelo bolestí. Bylo to nesnesitelné.
"Nevím, kolikrát jsem žádal Boha, aby mě prostě vzal... prostě jsem to nezvládl," dodává Alvarado. "Strašně mě to bolelo."
V době, kdy Alvarado konečně obdržela testování, potvrdilo pouze to, co už věděla: Měla COVID-19. Alvarado je jedním z téměř 30 000 potvrzených případů v Louisianě.
Alvarado si není jistá, jak se nakazila virem, ale její první příznak – mírná bolest v krku, se objevila 29. února, devět dní předtím, než byl první případ hlášen v Louisianě.
Podle CDC bolest v krku, typicky v kombinaci s jedním dalším příznakem, se může objevit kdekoli mezi dvěma a 14 dny po expozici viru. Během následujících dvou týdnů ji bolelo v krku a odcházelo, a přestože si v práci nevybírala žádné směny, dělala si výlety do obchodu s potravinami, Walmart, Target a Sam’s Club.Jenže 13. března věci nabraly rychlý spád. Alvarado začal pociťovat bolesti hlavy a těla. To byl také den, kdy bylo oznámeno uzavření školy, takže své příznaky připisovala skutečnosti, že její čtyři děti budou příští měsíc doma. Ale netrvalo dlouho a Alvarado přijal skutečnost, že její příznaky nesouvisely se stresem. A když bolesti hlavy a těla přešly do horečky, zimnice, ztráty chuti a čichu, nevolnosti, zvracení, průjmu, dehydratace a neutuchající bolesti, začala nastávat realita. Její příznaky byly shodné s příznaky COVID-19.
"Je to velmi bolestivý virus," vysvětluje Alvarado. "Všechna věc bolela. Neexistuje žádná pohodlná poloha. Jednoho dne jsem se pokusil osprchovat a musel jsem se držet zdi. Začal jsem brečet, protože mě všechno bolelo, a už jsem to prostě nemohl vydržet. Tento virus je také emocionálně náročný. Už jsem přestal počítat, kolikrát denně pláču."
V jednu chvíli sdílela, že „chtěla jen zemřít“.
I když měla to štěstí, že zůstala po celý svůj boj doma, izoluje se podle doporučených pokynů — trávila dny a noci na pohovce v jejich druhém obývacím pokoji. Alvarado se nedokázala přiblížit ani se dotknout svého manžela ani žádné z jejích dcer, které jsou ve věku od 16 do 2 ½. Bylo to extrémně náročné pro všechny, zvláště pro její batole, které chce být jen se svou mámou a nechápe, proč to nemá dovoleno.
"Moje děti chtějí objetí, chtějí se mnou trávit čas," řekla SheKnows. "A já nemůžu. nemohu je obejmout. Nemůžu se k nim přitulit. Jsem ten typ maminky, která je ráda objímá a bylo nesmírně těžké jim to nedovolit, ale je nutné je udržet v bezpečí. Komunikujeme každý den. Připomínám jim, jak moc je miluji a jak mi chybí."
Po týdnu nesmírného utrpení ji Alvaradův bratranec přesvědčil, aby se nechala otestovat. 31. března, s horečkou 101,5, jí udělali výtěr v testovacím centru a bylo jí řečeno, že výsledky mohou trvat až 10 dní.
Naštěstí se její lékař rozhodl předpokládat, že test byl pozitivní, a předepsal léky, které byly u ostatních úspěšné. První kolo Alvarado léčby zahrnovalo doxycyklin k léčbě infekce, Zofran na pomoc při nevolnosti a zvracení, Prozac na její úzkost a deprese, inhalátor albuterolu na otevření plic a Tylenol na bolest. Kromě toho byla instruována, aby pila Gatorade, Powerade a Pedialyte – kombinaci, kterou stále denně konzumuje.
Druhý den začala pociťovat dušnost a nemohla se zhluboka nadechnout. O týden a půl později její hladina kyslíku v krvi klesla na 80. léta. Normální hodnota je mezi 95 a 100 procento. Aby jí pomohl dýchat, bylo Alvaradové řečeno, aby zvýšila používání svého inhalátoru z každých čtyř až šesti hodin na každé tři hodiny během dne a v noci. Začala pravidelně monitorovat své hladiny pomocí pulzního oxymetru, který si před několika lety koupila pro svou ošetřovatelskou práci.
6. dubna Alvarado konečně obdržela pozitivní diagnózu, a protože nevolnost a zvracení stále neustoupily, byl přidán další lék, Reglan. Pro Alvarada bylo také extrémně těžké mluvit – často se odmlčela, aby popadla dech. Říká, že psaní SMS se stalo její nejlepší kamarádkou. Takhle komunikovala se všemi, dokonce i se svým manželem a dcerami.
Patnáct dní po diagnóze byla Alvarado stále velmi nemocná a spala jen dvě až tři hodiny za noc. Zatímco bolest těla ustoupila, nadále pociťovala intenzivní bolesti hlavy, nevolnost a dušnost. Její lékař změnil antibiotika a předepsal penicilin na dalších 10 dní. Bylo jí řečeno, aby pokračovala v izolaci po další dva týdny.
"Zdá se, že se tu virus usadil," vysvětlil poražený Alvarado. Její lékař měl několik pacientů jako Alvarado, kteří pociťovali příznaky déle než 30 dní. Možná to bylo proto, že, jak jí řekl lékař Alvarado, není „žádné jarní kuře“. Alvaradovi je 40 let.
"Je to šílené," vykřikla. „Nekouřím a vypiju sotva sklenku vína. Nemám základní zdravotní problémy... Slyšel jsem o lidech, kteří se za dva týdny zlepšili, a zajímalo by mě, proč se se mnou všechno stalo jinak. A je to divné, protože mi nebylo tak špatně, abych musel být přijat do nemocnice, ale byla to bolest. Je to jako přetrvávající brouk."
Zatímco Alvarado nadále bojovala se svou nemocí a izolací, její manžel nadále pracoval delší dobu a její dívky strach, že jejich matka bude možná muset být hospitalizována, do Alvaradova života vstoupila nová frustrace: popírači virů a anti-karanténa demonstrantů.
„Šel jsem na místní facebookovou stránku a přečetl jsem si, jak to lidé tvrdí koronavirus je falešný,“ řekla. „Ale lidé tím trpí a umírají. Tohle mě jen rozčiluje. Je šílené, že si lidé myslí, že je to falešné! Jak by vůbec mohli?"
Alvarado se pochopitelně vzteká, když mluví; když jste v agónii z něčeho velmi reálného, je těžké pochopit, proč to lidé popírají nebo obviňují média z přehánění nebo falšování čísel. Když ale začaly protesty proti karanténě, rozzuřila se. COVID-19 v jejím těle stále způsoboval zmatek a ona byla stále v izolaci.
"Tak mě to naštvalo, tak naštvalo," říká. „Ostatní si stěžovali, že nemůžu jít nakupovat, scházet se s přáteli, zatímco já jsem ležel v bolestech… měl jsem pocit, že umírám. Jak moc sobečtí byli?"
25. dubna Alvaradovi začaly otékat nohy a dolní polovina jejích nohou a kotníků začaly bolet. Byla zmatená, protože po porodu měla jen oteklé nohy. K lékaři se vrátila o dva dny později.
"Virus je stále tady, stále tady“ říká nám Alvarado. „A jsem opravdu dehydratovaný, i když mám pocit, že piju dost, abych se utopil. Navíc mám nízký krevní tlak a vysoký tep. Nyní začínám třetí kolo antibiotik a můj lékař říká, že se musím přinutit pít ještě víc, mnohem víc."
Alvarado dostal azithromycin k potlačení těchto nejnovějších příznaků. Naštěstí se Alvarado nezhoršila a některé její příznaky se zlepšily. Již nepociťuje průjem, zvracení, ztrátu chuti nebo čichu, horečku, bolesti těla, zimnici, bolest v krku nebo neschopnost se zhluboka nadechnout. Dušnost, nevolnost, kašel, bolesti těla a dehydratace se snížily na závažnosti. A zatímco bolesti hlavy se také snížily na závažnosti, přetrvávají po celý den a pravidelně užívá Tylenol pro úlevu.
"Jsem vděčná, že jsem doma a ne v nemocnici, nebo ještě hůř - na ventilátoru," říká. „Je mi smutno, že virus přetrvává v mém těle tak dlouho, ale jsem vděčný, že jsem doma. Vždycky to může být horší."
Je také vděčná za své přátele a rodinu. Alvaradovi rodiče uvařili a nakoupili nezbytnosti a nechali vše na jejích schodech. Její manžel se postaral o nákup potravin a postaral se o dívky. Přátelé se opakovaně obraceli, posílali povzbuzující zprávy a nabízeli, že položky odevzdají. Tchánovi jejího synovce poslali masky pro její dívky. Dokonce i její nový realitní agent, kterého potkala pouze jednou, se pravidelně e-mailem ptá, jak se má – a jeho matka, která žije ve Wisconsinu a vyrábí masky pro zdravotnické pracovníky, poslali poštou Alvarado 15 masky.
"Jsem vděčná všem, kteří projevili lásku a zájem o mě a moji rodinu," říká. "Bylo to opravdu těžké a jsem opravdu šťastný, že mi lidé z celé země i mimo ni fandí."
Od jejích prvních příznaků uběhly více než dva měsíce a Alvarado stále bojuje. Velmi pomalu se zlepšuje, ale než se bude moci znovu otestovat na COVID-19, musí být týden bez příznaků. A pak, doufejme, konečně bude moci znovu obejmout své děti.
Snaží se o tom mluvit se svými dětmi koronavirus? Tyto dětské knihy mohou pomoci.
