"Ach ne. Uvízl jsem, “slyšel jsem spolužáka šeptat pod nosem, když se snažil osvobodit spodní polovinu těla z jednodílné židle/stolu, která ho uvěznila. Nábytek vypadal v poměru k jeho rámu jako doplněk pro domeček pro panenky. Tahal a táhl, ale každé zoufalé kroutí jen přivedlo více pozornosti - a od okolních dětí smích - k jeho nepříjemné situaci. Sledoval jsem toho kluka roky trápit kvůli jeho vzhledu. Říkali mu „nesmírně hrubý obr“ a „mastný zadek“ a často ho lapali po dechu a stahovali mu volné kalhoty na kolena.
Jednoho nádherného, mstivého rána se pak ve škole objevil ve zbrusu nových kombinézách. "Zkus mě teď obléknout," řekl hrdě. Ale jak to osud chtěl, jeden z jeho celkových popruhů pod tlakem praskl. Když se kovová spona dotkla rohu jeho sedadla, vlnilo se přihlížejícím hlasem. Smích přešel v nenávistné posměšky: „Možná bys měl zhubnout, tučně.“ "Jsi tak malý, oni budou muset použít motorovou pilu, aby tě osvobodili."
Pamatuji si, jak jsem tiše stál u tabule a moje srdce se rozpadlo na milion malých kousků pro tohoto chlapce. Přesto jsem nic neudělal. Zmateně a úzkostlivě jsem čekal, až přijde pomoc.
Nevím, jestli to byly emoce, které ten den sílily, nebo rozpaky, nebo jestli toho kluka bylo konečně dost. Ale strhl si kombinézu, zvedl stůl a se vztekem v očích ho rozbil o podlahu, dokud nezůstaly jen úlomky. Když ho odpoledne v triku a spodním prádle vyprovodili ze třídy, bylo to naposledy, co jsme ho viděli. Ale dopad té šikany mě nikdy neopustil.
Více: Zde je to, co se vaše děti skutečně učí o šikaně ve škole
Když bylo mému nejstaršímu 7 nebo 8 let, jednoho dne přišel ze školy domů v melancholickém rozpoložení. Normálně je to klábosení, což mi dává přehled o jeho době, jako kdyby předváděl Shakespearovu hru. V tento den však nebyly žádné úsměvy ani animované scény; okamžitě se stáhl do své ložnice.
"Zlato, děje se něco?" Zeptal jsem se a nakoukl kolem okraje jeho dveří.
"Nevím." Jeho obličej byl ukrytý v polštáři, ale slyšel jsem jeho potlačené vzlyky.
Položil jsem mu ruku na rameno. "Můžeš mi říct cokoli," naléhal jsem.
Po několika sekundách se otočil a podíval se na mě. "Jedno ze starších dětí škádlilo Jacka," přiznal. "Říkali mu podivín."
Více:Jak zabránit tomu, aby se vaše dítě stalo tyranem
Jack byl nejlepším přítelem mého syna-vysoká, pihovatá zrzka známá svými svéráznými vtipy. Naše rodiny se ve stejném roce přestěhovaly do města a ve chvíli, kdy se chlapci setkali, se stali nerozluční. Zuřil jsem, když jsem slyšel, že se Jack stal terčem šikany - ale věděl jsem, že musím být trpělivý a pomoci svému synovi orientovat se v jeho vlastních pocitech.
"Jsi naštvaný, protože ho škádlili?" Zeptal jsem se.
Otřel si nos o zadní část rukávu (než jsem mohl protestovat) a řekl: „Ne. Jsem naštvaný, protože jsem neudělal nic, abych mu pomohl. "
Jeho slova mi proťala srdce. Myslel jsem na svého spolužáka před tolika lety - a na jeho tváři výraz úzkosti. Toho chlapce jsem zklamal a v tu chvíli jsem si uvědomil, že jsem zklamal i svého syna.
Můj syn a já jsme často mluvili o tom, jak je důležité být laskavý k ostatním a co dělat, když na vás někdo nebyl milý. Ale nepřipravil jsem ho na tento den - den, kdy mohl něco změnit. Když byl můj spolužák šikanován, stál jsem tiše stranou. Když jsem byl dítě, nikdy jsem nedostal vedení, abych udělal správnou věc.
Více:Můj mladík nebude používat chytrý telefon - bude mít stále společenský život?
Té noci jsem zavolal Jackovým rodičům a řekl jim o incidentu ve škole. Byli vděční, protože Jack neřekl ani slovo. Také jsem si sedl se svým synem a dal mu své výslovné povolení zasáhnout v budoucnu. Povzbuzoval jsem ho, aby odešel, aby tyran ztratil publikum, po kterém touží - nebo pokud se cítí dobře, požádal tyrana, aby přestal (a povzbudil ostatní, aby udělali to samé). Také jsem mu řekl, aby se nikdy nebál někomu říct - ať už jsem to já, učitel nebo jiný dospělý, kterému věří. A vysvětlil jsem, jak důležité je podporovat oběti šikany, i když se stane incident.
"Měl bych zavolat Jackovi a říct mu, že se omlouvám, že jsem nic neudělal," navrhl můj syn.
"To je skvělé místo pro začátek," povzbudil jsem. Nakonec se mu úsměv vrátil do tváře.
Naše zkušenosti formují způsob, jakým vychováváme vlastní děti, a trvalo mi desítky let, než jsem si uvědomil, jak moc ten jeden incident z dětství definuje, jak jsem rodič. Ten chlapec, ať je kdekoli, je dnes základem, ze kterého jsem se naučil učit empatii, přijetí a respektu. Je to vůdčí světlo, které jsem použil k přístupu ke komplikovaným problémům předsudků, rozmanitosti a rovnosti. A díky němu můj syn vyroste jako pomocník - nejen jako přihlížející.
