Като дете никога не съм се питал защо майка ми ще подаде на пощальона или на градинаря бутилка студена вода. Разбрах, че тези черни задачи не са недостойни за похвала.
Майка ми и петте й сестри винаги са били такива. Известно е, че когато посетихте къщата на Тиа Беки в Източен Лос Анджелис, Калифорния, нямаше да си тръгнете с празни ръце, било то с пакет тоалетна хартия или студена кутия 7-Up. Моята Тиа Нина Барбара би предложила риза или рокля, закупена от Goodwill, Тиа Хелена подари книги, а Тиа Мери Ан ти подхвърли малко пари в брой. Баба ми направи същото, дори ако това означаваше, че е минала без тази седмица. Те също попитаха след семейството на мъжа, който боядиса къщата или поправи плочката за душ. Знаете ли, че Луис трябва да се подложи на диализа? Имате ли допълнителни бебешки дрехи, които можем да изпратим на съпругата на Одулио? Тя има още едно дете!
От ранна възраст братовчедите ми и аз гледахме членовете на семейството ми да изпълняват черни задачи, като шиене на дрехи, готвене на храна за свещеници в местното католическо училище и административна работа, заедно с грижите за тях домове. В резултат на това бяхме научени да уважаваме хора, които невинаги се виждат или чуват, като например чистачки, чистачки или ресторантьори, позиции
Попитах защо нашето семейство се опитва толкова много да накара хората да се чувстват видени. „Това е така, защото някога сме били те“, обясни Тиа Хелена.
Като отглеждане на Чикана деца в Ориндж Каунти, Калифорния, изпитах тези ефекти, когато един човек веднъж ми каза да се върна в Мексико. Мога само да си представя колко пъти на моите баба и дядо, родени в САЩ, и техните испаноезични роднини от Сакатекас, Мексико и Тулансинго, Идалго е казано, че не принадлежат тук.
В зряла възраст попитах защо нашето семейство се опитва толкова много да накара хората да се чувстват видени. „Това е така, защото някога сме били те“, обясни Тиа Хелена.
Това е ценност, която се стремя да науча на собствените си деца, които са на възраст 8, 6 и 10 месеца и са далеч по -привилегировани от всякога. Wкогато минаваме покрай фермерски работници, които берат ягоди на нивата близо до нашата къща, съпругът ми и аз говорим за важната работа, която вършат за нас. В училище момичетата пишат благодарствени бележки и дават подаръци на училищния служител по поддръжката г-н Джереми за Коледа и Деня на признателност на учителя. Ако видим чистачка на хотел, която изпитва затруднения в общуването с гост, се опитвам да преведа на счупения си испански. И се грижа децата ми да ме видят да предлагам храна и напитки на работниците, наети да боядисват къщата ни.
Наскоро моето 8-годишно дете ме изненада, като ме попита дали някога ще работя като чистачка. "Да, бих го направил, ако имах нужда от работа." Казах ѝ. И не лъжех. Няма работа под нас, обясних. „Ако господин Джеръми не работеше във вашето училище, просто си помислете колко объркани биха били вашите бани. Никога няма да има тоалетна хартия! Вашите класни стаи биха били толкова мръсни! ”
