Един от най -големите въпроси около аутизъм - ако не и най -големият - е да знаете причината. Има много неоснователни и ненаучни причини, които се носят наоколо, създадени от отчаяни родители, нуждаещи се от отговор. Но учените, които имат необходимите знания и опит, могат да дадат само слаба надежда на нуждаещите се.
Почти всички са съгласни, че аутизмът е причинен от комбинация от генетика и околната среда. Те също могат да се споразумеят кои десетки гени може да бъде свързани с аутизма. Всичко това е добра новина.
Лошата новина е, че споразумението се разпада, когато се решава кои елементи на средата могат да бъдат „спусъка“, който активира тази генетична предразположеност.
Изследванията на генетиката се провеждат от 70 -те години, когато близнаци показват, че аутизмът е такъв наследствено. Въпреки всички изследвания обаче не е открита нито една причина-което кара мнозина да започнат да изследват негенетични причини. Търсенето на рискови фактори за околната среда все още има дълъг път. Опитвайки се да посочи тези фактори, напредъкът беше забележително бавен и труден. Идентифицирането им има голям потенциал, тъй като имаме способността да променяме елементи в околната среда-промяната на гените обаче все още е по-скоро научнофантастична територия, отколкото ежедневната реалност.
Причината, поради която беше толкова предизвикателна, е, че често е по своята същност трудно да се докаже окончателно причината и следствието. Погледнете дебата за ваксините: Има хора, които смятат, че ваксинациите са причинили аутизъм, но ако това беше напълно вярно, нямаше ли да има по -високи нива на аутизъм? Нямаше ли да се случи от десетилетия преди тази предполагаема епидемия? Какво прави тези, които са получили ваксини и са диагностицирани с аутизъм, различен от тези, които са получили ваксинации, но са показани не аутистични черти? Ами тези, които никога получили ваксинации, но все още с развити аутистични черти?
Дебатът за ваксинацията също е водеща причина защо напредъкът е бавен в други области. Дискредитираното изследване - и резултатите от него - накараха учените да се колебаят да посочат други фактори, само за да създадат фалшиво групово мислене, което причинява повече вреда, отколкото полза.
Друг въпрос се опитва да установи кой е бил изложен на определени фактори на околната среда и колко експозиция е била включена - не само за детето с аутизъм, но и за майката и баща. Негенетичните рискови фактори са трудни за измерване в сравнение с гените, които могат да бъдат изследвани чрез кръвна проба. Хората могат да бъдат разпитвани за рисковете за околната среда, но може да не си спомнят или дори да осъзнаят какви данни могат да бъдат важни. Вместо това данните най -често идват от косвени измервания, като например изследване на медицинските досиета на жените и това, което им е предписано по време на бременност. След това изследователите могат да сравнят тези отговори с броя на децата, диагностицирани с аутизъм. Дори тези методи не са надеждни, тъй като в записите може да се посочи какво лекарство е предписано на човек... но няма начин да се знае със сигурност дали майките действително са приемали рецептите или честотата съветва.
Друг проблем е времето за забавяне между възможна експозиция и диагностика. Аутизмът не е нещо, което обикновено се диагностицира при раждането. Няма тест, който може да се направи вътреутробно или непосредствено след раждането, идентифициращ детето като аутист-начинът, по който има за много други диагнози като синдром на Даун, сърдечни дефекти и т.н. Тъй като повечето се диагностицират едва години по -късно - и има голямо разминаване между тези деца, които винаги изглеждаше изостанало в развитието спрямо онези, които бяха „напълно добре“, докато навършат определена възраст - това увеличава променливи. През тези много години можеше да има всякакъв брой експозиции към майка и баща преди бременността, майката и бебето по време на бременност и детето след раждането, което прави ситуацията абсолютна ураган от данни.
На този етап в дебата за аутизма трябва да се разберат две неща. Първо, изследванията продължават и има хора, които няма да спрат, докато не проучат всяка възможна страна да разберем защо изглежда, че аутизмът е толкова по -разпространен в нашето общество днес и как трябва да го определим то. Второ, има множество въпроси без отговор от хората, които правят мисията на своя живот да им отговорят. Така че, докато не бъде дадено окончателно доказателство по един или друг начин, е непродуктивно, дори опасно е да се правят предположения - много по -малко тероризират другите родители, че са стигнали до различно предположение от вас.
