Използвайки нова техника за изобразяване за изучаване на деца с аутизъм, изследователите са открили повишено сиво вещество в областите на мозъка, които управляват социалната обработка и учене чрез наблюдение. Резултатите от проучването, проведено във Fay J. Центърът за аутизъм на Линднер, еврейската здравна система на Северния бряг на Лонг Айлънд в Бетпадж, Ню Йорк, бяха представени днес на годишната среща на Радиологичното дружество на Северна Америка (RSNA).
„Нашите констатации показват, че неспособността на децата с аутизъм да се отнасят към хората и житейските ситуации по обикновен начин може да е резултат от ненормално функционираща огледална невронна система “, казва водещият автор д -р Манзар Ащари от Детската болница във Филаделфия през Пенсилвания.
Огледалните неврони са мозъчни клетки, които са активни както когато човек извършва действие, така и преживява емоция или усещане, и когато този индивид е свидетел на същите действия, емоции и усещания при другите. За първи път наблюдавано при маймуна макак, изследователите са открили доказателства за подобна система при хора, която улеснява такива функции като учене чрез виждане, както и правене, заедно със съпричастност и разбиране на намеренията на други. Проучването на д -р Аштари установи, че децата с аутизъм имат повишено сиво вещество в мозъчните области на париеталните лобове, замесени в огледалната невронна система.
Проучването включва 13 пациенти от мъжки пол с диагноза високофункционален аутизъм или синдром на Аспергер и коефициент на интелигентност над 70 и 12 здрави контролни юноши. Средната възраст на участниците е около 11 години. Всеки от пациентите е подложен на дифузионно тензорно изобразяване (DTI), техника, която проследява движението на водните молекули в мозъка.
DTI традиционно се използва за изследване на бялото вещество на мозъка, както и на мозъчните влакна. Екипът на д -р Ащари го приложи при оценката на сивото вещество, като използва явна дифузия морфометрия, базирана на коефициент (ABM), нов метод, който подчертава областите на мозъка с потенциален обем на сивото вещество промени. Като добавят ABM към DTI, изследователите могат да открият фини регионални или локализирани промени в сивото вещество.
В допълнение към аномалиите на сивото вещество, свързани с огледалната невронна система, резултатите от това изследване разкриха, че количество сиво вещество в лявата париетална област, корелирано с по -високи коефициенти на интелигентност в контролната група, но не и в аутистичните деца.
„В нормалния мозък по -големи количества сиво вещество са свързани с по -висок коефициент на интелигентност“, каза д -р Ащари. "Но в аутистичния мозък увеличеното сиво вещество не съответства на IQ, тъй като това сиво вещество не функционира правилно."
Децата с аутизъм също показват значително намаляване на сивото вещество в дясната амигдална област, което корелира с тежестта на социалното увреждане. Децата с по -ниски обеми сиво вещество в тази област на мозъка са имали по -ниски резултати по отношение на реципрочността и мерките за социално взаимодействие.
„Нарушенията в тези области са отличителен белег на разстройствата от аутистичния спектър и това откритие може да доведе до по -добро разбиране на невробиологични основи на основните характеристики на аутизма “, казва съавторът на изследването д-р Джоел Брегман, медицински директор на Fay Дж. Център за аутизъм на Линднер.
Аутизмът е най -бързо нарастващото увреждане в развитието в Съединените щати и обикновено се появява през първите три години от живота. Децата с аутизъм са възпрепятствани в областите на социално взаимодействие и комуникативни умения. Според Центровете за контрол и превенция на заболяванията, около 1,5 милиона американци имат аутизъм.
