Днес младите жени гледат към почти всеки сектор на нашето общество - изкуство, бизнес, технологии, здравеопазване, образование и, да, дори политика - и вижте свят, пълен с възможности. Те виждат жени лекари, адвокати, членове на Конгреса, главни изпълнителни директори и други, които са били начело на пътя и са дали пример за успех на жените. Днес нито един таван не е твърде висок за жените.
Като неволно „първо“ знам, че нашата работа е да осигурим пътя напред за младите жени. Когато за първи път бях избрана в Конгреса, не знаех, че съм станала първата испаноядка жена. Не ми беше целта да бъда първа, защото сигурно си мислех, че трябва да е имало още.
Като млад бежанец от Куба, едва ли бих могъл да си представя, че ще имам честта да служа на нацията си. Преди държавната си служба имах еднакво голяма чест да бъда сертифициран учител от Флорида. Семейството ми винаги е ценяло образованието и тази страст се е проникнала в мен.
Образованието ми позволи да науча английски, да стана учител и да създам малко частно училище с родителите си. Стоейки в предната част на класната стая, видях толкова много млади жени, които бяха пленени от думите в книгите си и възможностите, които тези думи представляват.
В законодателната власт на Флорида спонсорирах законопроекта за програмата за обучение на колежа във Флорида, за да могат семействата да си позволят разходите за колеж в дългосрочен план и да изпратят децата си в държавен колеж или университет във Флорида избор. Когато се кандидатирах за Конгрес, отчасти се кандидатирах за онези млади момичета, които седяха на бюрата си и мечтаеха за бъдещето. Това е и причината да работя толкова усилено, за да гарантирам, че младите жени в нашата страна имат достъп до ресурсите, от които се нуждаят, за да успеят.
В Конгреса съм работил за укрепване на ранното образование чрез програмата Head Start и увеличаване наличието на финансова помощ за тези студенти, които се нуждаят от помощ, за да платят разходите си образование. Ние сме благословени да живеем в страна, където небето е границата; има обаче места по света, където младите жени нямат достъп до същия вид образователни възможности, налични в Съединените щати. Аз бях автор на законодателство, насочено към увеличаване на размера на стипендиите, основани на заслуги, достъпни за млади жени в Пакистан. Гордея се, че спонсорирах този законопроект, тъй като трябва да направим повече, за да образоваме млади жени по целия свят.
Образованието е постоянна страст за мен и през 2004 г. придобих докторска степен от университета в Маями. Надявам се, че това служи за пример на жените, които виждат, че няма възрастова граница за постигане на вашите цели.
През годините толкова много бъдещи лидери са преминали през двете стажантски програми в моя Маями и Офисите на Capitol Hill, където аз и моят персонал работим усилено, за да наставляваме онези, които един ден ще вземат решения в нашия страна. Много от тези млади жени са станали успешни професионалисти в бизнеса, политиката и правото.
Като първата испаноязка жена, избрана в Камарата на Флорида, Сената на Флорида и Камарата на представителите на САЩ, аз съм толкова горда, че много от тях ме последваха във всяка от тези зали на демокрацията. Въпреки че очаквам, че броят на жените в правителството и водещите начинания, на които са се насочили, ще продължи да се увеличава през следващите години, трябва да сме сигурни, че ще им предоставим необходимите инструменти. Без значение от вашия произход, всичко това води до образование. С достатъчно знания всичко е възможно.
