Малко след двустранна мастектомия, премахването на 14 лимфни възли и шест кръга химиотерапия, майка, съпруга и рак на гърдата оцелялата Елин Дейвидсън беше готова за няколко дни релакс. Вместо това тя намери цел и сила за собственото си възстановяване.
Преди пет години през февруари, аз и семейството ми взехме ваканция в дома на родителите си в Скотсдейл, Аризона. След двустранна мастектомия, отстраняване на 14 лимфни възли и шест кръга на химиотерапия, аз бях току-що преживял рак на гърдата. Бях плешив, благодарен - и изтощен.
Планове за настоящето
Планът ми беше следният: бих седнал във вътрешния двор на родителите си с купчина Sudokus. Гледах как съпругът и децата ми играят в парка. Бих пил толкова пресен OJ, колкото баща ми можеше да изстиска с фантастичната си сокоизстисквачка. И бих забравил за рака - поне за няколко дни - преди да се върна в дома си в Детройт и следващия ми кръг от лечения. Те включват реконструкция на гърдата и хистеректомия/оофоректомия (тъй като, като носител на генната мутация BRCA, имах 30 % шанс да развия рак на яйчниците).
Промяна на курса
Както знае всеки, който е имал рак, животът рядко върви по план. И така, какво всъщност се озовах през уикенда на R&R? Водещ маратонски телефонен разговор с жена, която никога не бях срещал за нейния току-що диагностициран рак на гърдата и генна мутация BRCA.
Слязох от телефона развеселен и се преоблякох. Вече не бях просто току-що оцелял. Сега бях и ментор по рак на гърдата.
Възстановяване чрез наставничество
Оттогава извървях много (загубих броя си преди малко) наскоро диагностицирани жени през началото на пътуванията им за рак на гърдата. Аз също бях с някои от тях през средата и краищата. Това е нещо, което знаех, че искам да направя в началото на собственото си пътуване. Какво аз не знам, че това ще стане толкова важна част от моята идентичност - и моето собствено възстановяване.
За добро и лошо, аз съм изпълнител. Веднага след като получих диагнозата си, започнах да работя в списъка си с контакти като изпълнителния директор на рекламата, като събирам информация за местните лекари и проучвам възможностите си. За по -малко от 24 часа бях на първата си среща с лекар и направих план за действие. Веднага избрах най -агресивното лечение, което биха ми дали.
По същия начин започнах да набирам приятели и семейство, за да ходя с мен на 3-дневния Сюзан Комен за лек, докато бях твърде изтощен от химиотерапия, за да извървя една миля, още по-малко 60. И когато разбрах, че ракът на гърдата ми е резултат от генетична мутация, се обадих на група, наречена Изправени пред нашия риск от рак, овластени (СИЛА) и каза: „Какво мога да направя?“ До края на телефонното обаждане аз доброволно се превърнах в координатор на общността в района на Детройт. Така дойдох да получа първото телефонно обаждане от Фийби (не нейното истинско име) в Аризона.
Учене, докато вървите
Като се върна назад, съм изумен, че успях да й помогна. Имах само шест месеца за нея в играта за рак на гърдата. Въпреки че бях направил няколко изследвания и бях преминал през ритуали на преминаване като мастектомия и бръснене на главата, все още имаше някои неща, за които бях наивен.
Но помогнах на Фийби. (Ако искате доказателство - пет години по -късно тя и аз все още сме приятели.) Дадох й много практически съвети. Говорихме за жонглиране с рака и „реалния живот“. Със собствения си разговор за рака с децата ми все още свеж в паметта ми, аз й помогнах да планира нейното. Инструктирах я да изчисти графика си за една седмица след всяка химиотерапия и й казах колко е приятно да позволи на приятели да помогнат с храненията и споделеното пътуване.
„Разбрах“
И аз просто я слушах, докато тя изразяваше същия шок и страх, който изпитвах, когато бях диагностициран. Мисля, че беше че това беше най -полезно от всичко за Фийби. Бях го преживял. Аз има то. Колкото и безценни да са всички онколози, хирурзи и генетични консултанти, нищо не е толкова обнадеждаващо, колкото разговорът с някой със същите белези и същата посред нощ какво ако.
Ето защо е толкова важно за мен да говоря с всяка жена, която ми се обажда. Пропуснах срещи по време на работа, за да поговоря с някого за нейната диагноза. Наскоро прекарах два часа по телефона, когато бях легнал в леглото с инфекция. Децата ми се научиха да разпознават признаците, че съм на едно от тези обаждания. Те разбират, че заявките за закуска и телевизия ще трябва да изчакат.
Натрупване на сила чрез помощ
Ако това ме кара да звуча саможертвено, можете да забравите тази представа. Защото, както знам, утешаваше приятелите ми да носят лазаня след лазаня, когато отивах чрез моето лечение се чувствам невероятно всеки път, когато наставлявам нова жена през първите й дни на гърдата рак. Аз също станах по -добър в това. Мога да ви кажа разликата между тройно отрицателен рак на гърдата и HER2-позитивен. Мога да ви дам дузина добри реплики за добронамерени приятели, които смятат, че не трябва да правите профилактична мастектомия, ако имате BRCA мутация.
Мога също да ви кажа колко страхотно е усещането да преминете тази петгодишна годишнина от това, че сте без рак.
Като да изминеш 60 мили за три дни и да събереш хиляди долари за изследване на рака на гърдата; подобно на блогове и правене на интервюта и изнасяне на речи за рака на гърдата, да бъда ментор ми дава утеха на действие. Знам, че правейки всичко възможно, за да се преборя с рака на гърдата и да помогна на тези, които го имат, всъщност няма да ми попречи да се повторя. Но наистина прави попречи ми да се тревожа за един.
Достатъчно добър за мен. Точно както да бъдеш оцелял сега е неразделна - и положителна - част от моята идентичност, така и да си ментор, адвокат, извършител от името на жените с рак на гърдата. Очаквам с нетърпение да нося тази роля дълго, дълго време.
Повече за осведомеността за рака на гърдата
Информираност за рака на гърдата Месец: Истински жени, истински истории
Научете вашата тийнейджърска дъщеря на рак на гърдата
Рак на гърдата в цифри: Вземете фактите
