Като общо цинично общество ние сме склонни да приемаме, че единствените невинни умове, които си струва да се грижат, са тези на децата. Тази идилична мисъл обаче може да бъде разбита на парчета, защото още в първи или втори клас децата могат показват категорични признаци, че придобиват умения през целия живот да вземат част от информацията, която чуват сол.
Изследователите от университета в Йейл Кандис Милс и Франк Кейл изследват развитието на цинизма при децата. Те открили, че децата на 7 -годишна възраст проявяват нежелание да приемат произнесената дума като истина. Тези констатации са докладвани в изданието от май 2005 г. на Psychological Science, списание на Американското психологическо дружество, в статия, озаглавена „Развитието на цинизма“.
Група деца на възраст от 5 до 11 години чуха истории, в които хора в различни контексти изявления, които са съответствали или противоречат на техните собствени лични интереси относно резултата от събитие. След като чуха изявленията на хората, децата бяха помолени да оценят до каква степен вярват на всяко твърдение и как преценяват тези, които са разкрити като неверни.
До 7-годишна възраст децата са били в състояние да разпознават и отстъпват изявления, които са ясно съобразени с личния интерес на говорещия. В някои ситуации 7-годишните проявяват повече цинизъм от по-големите деца. Децата от 7 до 11 години не можеха да схванат идеята, че нечии пристрастия могат да бъдат случайни; следователно те вярваха, че всички фалшиви твърдения, направени от личен интерес, са лъжи и че всички, направени срещу личния интерес, са грешки. Преди 7-годишна възраст децата бяха сравнително лековерни, вярвайки, че повечето твърдения, мотивирани от лични интереси, са верни. До 11 -годишна възраст е показано, че децата са в състояние да възприемат пристрастия в ситуацията, както и умишлена измама като възможни обяснения за казаното от хората. Накратко, поне до 7 -годишна възраст децата могат да бъдат цинични, като признават, че изявленията на хората могат да бъдат повлияни от техните собствени интереси. И все пак слепотата на 7-годишните за непреднамерени пристрастия като обяснение предполага, че пълно разбиране за това как личните интереси влияят върху това, което хората казват и правят, се развива през детството.
„Разбирането на безсъзнанието се развива през началните училищни години и може да е трудно децата да разберат това понятие и неговите причинно-следствени влияния. Бъдещите изследвания трябва да изследват появата на разбиране за пристрастието при децата “, заключават авторите. Това изследване има отражение върху начина, по който децата интерпретират и разбират информацията и може да промени възгледите за това как децата са насочени като аудитория в медиите и в рекламата.
