„Мъгъли, мъгъли... MUUUUUUGGGGLLES!“ беше молителният хор, с който 10-годишната дъщеря на моята приятелка, Сейди, ме поздрави, когато пристигнах в дома им без предупреждение. Носеше обща остра вълшебна шапка, която си беше направила украсена с малка сребърна пръчка върху звезди. Още една звезда блестеше от всяка палаво ухилена буза; Емили беше замислила нещо!
„Мъглата“, разбира се, е терминът, използван в книгите за Хари Потър за нас, простосмъртните. Не съм сигурен дали това е комплимент, но въпреки това се чувствах категорично по -малко от смъртен след два часа, заседнал в междуградския трафик и се радваше, че след това бе воден от ръката, която не протестираше в къщата Емили.
Сейди се обади след нас: „Те имат изненада за вас.“ Предполага се, че „те“ са били още няколко миниатюрни вещици и магьосници, дебнещи в задната стая.
Емили ме въведе в игралната зала, където приятелите й развълнувано внасяха последните щрихи в една величествено извисяваща се и едновременно странно позната картонена диорама. Всъщност той беше по -висок на места от създателите си и поради това плътната синя акрилна боя, използвана за небето, не достигна върха; белите облаци от памучна вата трябваше да се задоволят с плаващи ниско над сложно боядисани гори и търкалящи се жълти пустини.
"Какво е всичко това?" - попитах без дъх. Всички те почти избухнаха от вълнение, за да ми кажат. „Магинарен свят, разбира се!“ - дойде пищящият отговор. „Вижте, там е Египет, а до него е Академията„ Хогуортс “, а до нея е имението на граф Олаф. Не знаеш ли? Muuuuugggles! ”
Този път думата беше замислена като укор за моя пропуск; изрязаният картонен свят, който толкова точно са пресъздали, е същият, който описвам в романите си за две еднояйчни близначки, които да се оттеглят в едноименния свят на убеждение и от тази база те бяха добавили малко Lemony Snicket тук и вдъхновена черта на Хари Потър там.
Те продължиха да ме информират добре със стиловете на архитектурата, които са копирали, за да създадат пищните структури и в кои климатични зони могат да се намерят такива сухи пустини.
„Много впечатляващо“, отбелязах; и имах предвид. Не само поради очевидната необходима работа, но и защото силно затвърди убеждението ми, че е правилно изборът на книги и истории за деца може да ги ангажира и да ги насърчи с желание - не, с нетърпение - да учат.
Всички деца са толкова любознателни, колкото Емили и нейните приятели. Това е просто въпрос на възбуждане на естественото им желание да учат и изследват. За да помогнат за това, пет неща, които трябва да се гарантират при избора на художествени книги за деца (като същите, които имам предвид, когато пиша за тях), са, че те включват:
1. Елементи на действие, които привличат повече момчетата, както и по -внимателните, вътрешни и отразяващи, които представляват по -голям интерес за момичетата. Истории като тези в Хари Потър и в моите собствени книги, които следват героите, докато растат и се учат, предлагат полезни учебни точки, заедно с всички вълшебни действия и т.н.
2. Практически и исторически елементи, които информират; книги, които ангажират, но и преподават. 
На моя уеб сайт има връзка към NationalGeographic.com/kids, която наскоро направи статия за наука зад книгите на Lemony Snicket-този вид обвързване е не само забавно, но и полезно учение инструмент.
3. Елементи, които, подобно на техните художествени колеги, могат да се превърнат в различни области на дейност извън пасивното четене. Изграждането на модели и диорами, като това на Емили и нейните съ-строители, е чудесен пример за това.
4. Описания на външния вид и роклята на героите, които карат историята да оживее и я кара буквално да скочи от страницата! Опитайте да изберете книги, които насърчават проектирането на ярки костюми от различни периоди от време или въображаеми светове. Това е доста лесно с фантастични истории-особено добре проучени-тъй като дизайните на костюми могат да бъдат намерени в учебниците по история или в интернет. (Освен това направете това, което направи Емили: боядисайте хартиен конус в синьо и залепете върху някои блестящи звезди!)
5. Но не спирайте дотук! Насърчавайте децата да играят историите в представления, които подсилват историята. Позволете им да създадат свои собствени версии на приказка - да се запишат в нея. Защо да не пуснете пиеса и да накарате момичетата и момчетата да споделят всички производствени аспекти; от изграждането на декорите, до проектирането на костюми и писането и обучението?
