Етническият състав на семействата се е променил, независимо дали чрез брак или осиновяване на деца от други страни. Как да помогнем на нашите многоетнически деца да прегърнат своите култури? Авторката Мира Алперсън предлага известна представа
Семействата не изглеждат както преди
Един ден, когато дъщеря ми Сейди беше само на 3, тя за кратко ме изгуби от поглед на една детска площадка и започна да плаче за мама. Баща на детската площадка я хвана за ръката, за да се опита да помогне. Докато вървях към нея, викайки името й, той гледаше в друга посока. Тогава той разбра с разтърсване, че бялата жена, която крещи „Сейди!“ — аз — беше нейната майка. Но не беше автоматично. Сейди е китайка. Той я изпрати до мен.
Тъй като все повече семейства осиновяват извън расови, етнически и културни граници, истории като моята са все по-чести. От края на 90-те години повече от 16 000 деца са осиновени от други страни всяка година, обикновено от произход, различен от този на родителите. В Съединените щати също хиляди деца, които се нуждаят от домове, ги намират всяка година при родители от различна раса или етническа принадлежност. През последните четири десетилетия няколкостотин хиляди деца са били осиновени между различни култури.
Наред с увеличаването на етническите и расовите смесени бракове, както и увеличаването на самотните родители и „възрастните“ родители, осиновяването трансформира американското семейство. Дори Върховният съд наскоро призна, че родителството в Съединените щати не е това, което беше. Както отбеляза съдията Сандра Дей О’Конър в решение от юни 2000 г., свързано с родителските права, „Демографските промени от миналия век затрудняват да се говори за средно американско семейство.“
Почитайте наследството на нашите деца
За мултикултурните осиновителни семейства нейното изявление има особен отзвук. Избирайки да пресичаме култури, за да формираме нашите семейства, ние избрахме да променим много от предишните „дадености“ за това какво трябва да бъде семейният живот и домашният живот. Нашите деца, идващи от различен произход, се отглеждат не само от нови родители, но и в нова култура. Каква отговорност носим да им „напомняме“ за това, което е било преди - особено ако са се присъединили към нас като бебета и действителната им памет и опит за родното им семейство и култура са ограничени?
Въз основа на опита на Сейди, описан по-горе, и на това, с което много от нашите деца могат да се справят, докато растат, знаейки, че друг набор от родители им е дал живот, мисля, че носим значителна отговорност да почитаме децата си наследство. И един от начините да го направим е да развием положителна визия за себе си като мултикултурно семейство, живеещо в мултикултурен дом. Затова написах Dim Sum, Bagels и Grits, първият източник за мултикултурни семейства, създадени чрез осиновяване.
Вярвам, че говоря от името на много осиновители, когато изразявам дълбоко чувство на задължение да гарантирам, че дъщеря ми знае за това културното наследство, в което е родена, както и това, с което расте - и че се чувства страхотно и в двете! Докато децата растат, те непременно ще имат срещи, подобни на тази, която Сейди имаше на детската площадка, при която други хора правят предположения за това кои са те. Но тези срещи ще бъдат по-сложни и вероятно нараняващи и ние няма винаги да сме там, за да се грижим за децата си. Ако можем да отгледаме деца, които са силни и уверени в себе си относно това кои са - и в случая на Сейди това означава китаец, американец, евреин, дъщеря ми, тя самата - тогава ще сме свършили работата си.
Мултикултурна „революция“
Времето за Dim Sum, Bagels и Grits не може да бъде по-добре. Не само мултикултурното осиновяване расте рязко, но и общественият му профил. Медийният магнат Стивън Спилбърг и съпругата му, актрисата Кейт Капшоу; писателката Тама Яновиц; Сен. Джон Маккейн; и футболният шампион Дан Марино излязоха публично достояние за осиновяването на деца от етнически и расов произход различни от техните собствени, не само защото са го направили, но и за да популяризират този прекрасен начин за „отглеждане“ a семейство.
Олимпийската звезда Дан О'Брайън, който е от две раси, е израснал в семейство с няколко братя и сестри, които са били осиновени от различни среди и той обсъжда влиянието, което семейната му ситуация е оказала върху него развитие. Основните списания съобщават за хора като него - потенциални модели за подражание за нашите деца. Опра Уинфри и Роузи О’Донъл акцентират върху осиновяването в своите шоута. на Роузи уеб сайт включва информация за осиновяване. Рекламите на Compaq Computer, Merrill Lynch и Procter & Gamble представят семейства като нашите. В опита си да се представи като социално отговорна компания Wendy’s, веригата за бързо хранене, насърчава осиновяването. Изпълнителният директор на Wendy’s Дейв Томас не крие факта, че се гордее, че е осиновен.
Последните вълни на имиграция допълниха нашите собствени пътувания към мултикултурализма, внасяйки нови вкусове, звуци и външен вид на американския мейнстрийм. В търговските центрове се продават модни дрехи, базирани на африкански, азиатски и латиноамерикански влияния. Училищата в цялата страна празнуват „Международен ден“, за да признаят многообразието на своите ученици, докато медиите внасят чужди светове в домовете ни.
Правят се мултикултурни играчки и деца с различни цветове се появяват в реклами за дрехи и книги – и то не само когато сюжетната линия е етническа. Издателите и производителите на играчки не създават тези продукти, за да бъдат хубави. Мултикултурните семейства са все по-чест факт от живота — и разрастващ се пазар.
