Представете си, че току-що сте се преместили в чужда страна. Имате най-лошия случай на джет лаг. Пътеводителят, който донесохте, който изглеждаше толкова изчерпателен, преди да напуснете дома си, не ви казва всичко, което трябва да знаете. Все още не говорите езика и всичко е объркващо...
Усещането ми за емоционална дислокация ми напомни това, което бях чел за географската дислокация: феноменът на културен шок и общото преживяване на риба извън водата, което човек има, когато е изтръгнат от нормалното си състояние заобикаляща среда. Така че направих малко проучване и открих, че приликата между културния шок и това, което преживявах като нова майка, беше дори по-изразена, отколкото си представях. Терминът „културен шок“ е въведен за първи път преди почти половин век от антрополога Калверо Оберг, за да опише безпокойството, което възниква, когато човек се премести в напълно нова среда. Като цяло научих, че има четири фази на цикъла на приспособяване:
1. Първоначална еуфория, наричана още етап на „меден месец“, обикновено с продължителност от няколко седмици до месец, при която новината на преживяването е по-скоро вълнуваща, отколкото завладяваща;
2. Раздразнение/враждебност, етапът на „кризата“, в който много от нещата, които пътникът първоначално е намирал за интригуващи и вълнуващи, сега изглеждат досадни, разочароващи, депресиращи или завладяващи;
3. Възстановяване, при което пътникът в крайна сметка се аклиматизира към новата страна и се чувства по-малко изолиран; и
4. Приспособяване, последната фаза, в която пътуващият може да функционира в двете култури с увереност.
Тези фази на приспособяване изглеждаха толкова добре съответстващи на първата година от майчинството, че разбрах, че Оберг е осигурил перфектно описание на процеса, в който бях по средата - това разместване, това сблъскване с изцяло нов начин на живот беше един вид културен шок. Беше майчински шок.
Културният шок на майката, това, което аз наричам „майчин шок“, е преходният период на първата година от новото майчинство. Това е сблъсъкът между очакване и резултат, теория и реалност. Това е зоната на здрача на 24-часовия живот, където животът вече не е добре разделен на ден и нощ, въздействието на тройната заплаха от хормонален дисбаланс, лишаване от сън и физическо изтощение.
Това е стресът от опита да се свикнеш възможно най-бързо с непосредствеността на майчинството, нова концепция за себе си и ролята си в семейството и в света, ново страховито ниво на отговорност, ново делегиране на домашни задължения и новонамалено количество сън.
Майчиният шок не е просто хормонален спад на краткотрайния „бебешки блус“ и не спешната медицинска помощ е острата следродилна депресия. Майчиният шок е преходът, периодът на адаптиране към теглото на всички неща, които се изискват от майките, тегло, което се появява наведнъж. (Поради тази причина мисля, че майчиният шок е нещо почти изключително ограничено до майките за първи път. Майките на две или повече деца със сигурност имат своите невероятни първоначални преживявания, но този елемент на изненада – шок – е липсва.) Подобно на традиционното разбиване на културния шок на четири фази на приспособяване, аз си представях майчиния шок като съставен от цикъл на етапи:
1. Майчина любов (етап на меден месец, първия месец): Чистата радост от връзката на майката с нейното новородено, аналогично на „фазата на медения месец“ на културния шок. Това е моментът на Hallmark на майчинско блаженство, който редовно виждаме в медиите и очакваме да се забавляваме.
2. Майка Шок (криза, месеци два до шест): След няколко седмици стресът от новата ситуация - и в много случаи хроничната липса на сън - започва да се отразява. В културния шок вторият етап е предизвикан най-вече от неудовлетворени очаквания и странността да бъдеш откъснат от културни знаци. Вторият етап на майчин шок може също да включва тези характеристики, с добавения критичен фактор на лишаването от сън. Без значение какъв тип спящо е вашето бебе, има вероятност да не получавате същото количество сън, с което тялото ви е свикнало през последните двадесет или тридесет и няколко години. Хроничният дефицит на сън може да бъде брутален и може също да повлияе силно на преценката, перспективата и чувството за благополучие. С малко сън и нерви за първи път като родител, разочарованието, чувството на неудовлетвореност и съмнението в себе си могат да започнат да се появяват.
Освен това новите майки са затрупани с често противоречиви съвети от приятели, семейство, лекари и дори напълно непознати. Това може да подкопае доверието на новата майка, особено ако тя не е сигурна в своите родителски умения или е изтощена (както обикновено са новите майки). Новата майка може да се почувства претоварена от непосредствените нужди на бебето си и също така може да се почувства изолирана. Майка на този етап може да се чувства конфликтна относно тялото си след раждането, относно връщането или невръщането на работа, относно кърменето или невъзможността да кърми. Тя може да изпита депресия и точно в този етап следродилната депресия може да настъпи при някои жени.
3. Майчин език (възстановяване, месеци от шест до девет): Ден след ден, така че постепенно може дори да не се забелязва в началото, майката свиква с рутината на живот с бебе. Физически тялото й след раждането може да започне да прилича на това, което е имало преди бременността, и или бебето й е започнало да спи за по-дълги периоди от време, или тя вече е свикнала да се справя с прекъснат и като цяло намален сън. До този момент нейното бебе също става по-интерактивно (напр. усмихва се, гука, смее се) и с повече доказателства, че всичко се получава добре, майката може да се чувства по-уверена в избора си на родители, по-малко хвърлена от промени в рутината и като цяло по-удобна в новото си роля.
4. Майка Земя (корекция, месеци от девет до дванадесет): Това е моментът, в който една майка се чувства повече или по-малко свободна в майчинството. Тя се чувства комфортно в новата си роля и се е приспособила към това ново място в живота си. Тя вече не е непозната в непозната страна и може дори да й е трудно да си представи някога да се върне към начина, по който нещата са били преди.
Не всеки етап на майчин шок е отделен и не всяка майка ще преживее всеки етап в същия ред (или продължителност), в който съм ги описал. Но почти всяка нова майка ще изпита някакъв аспект от този общ период на приспособяване. Виждам, че майчиният шок е двоен: поредицата от етапи, които изложих, времева линия на приспособяване към живота като майка; и по-малко ограниченото във времето преживяване на майчинството като цяло.
Майчината любов е нещо, което можем да изпитаме, независимо дали бебетата ни са на три седмици или на три години. Шокът на майката – нашият гняв, разочарование или неудовлетвореност като майки – може да бъде предизвикан от справяне с новородено с колики или избухващо малко дете. Майчиният език, овладяването на тънкостите на майчинството е нещо, което преразглеждаме понякога всеки месец, докато децата ни променят навиците си или се развиват в развитието си. А родината, чувството на удовлетворение от това да бъдеш майка, е някъде, до което можем да стигнем с бебе, което спи на раменете ни, или с дете в предучилищна възраст, което казва „Обичам те“ за първи път.
