Въпреки здравните предупреждения за опасностите от вторичния дим, голям процент от семействата нямат правила, които ограничават излагането на децата на тютюнев дим. Проучване, включващо 1770 родители и настойници в Ню Йорк и Ню Джърси, установява, че в почти половината домове и повече от половината семейни коли децата са изложени на пасивно пушене.
Изследването също така установява, че много родители постоянно не полагат никакви усилия да предпазят децата си от пасивно пушене на обществени места. Констатациите са публикувани в пролетния брой на Families, Systems & Health, списание, публикувано от Американската психологическа асоциация (APA).
Изследователите Сара Пайл, магистър по медицина и К. Keith Haddock, Ph.D., от Университета на Мисури-Канзас Сити и колеги се обърнаха към родителите и настойниците в 15 педиатрични програми за пребиваване в столичния район Ню Йорк-Ню Джърси, които чакаха назначаването на детето си с техните педиатър. Възрастните бяха помолени да идентифицират от списък с възможни правила кои семейни ограничения за пушене са въведени в тяхното семейство. Това включва правила като „Само възрастни могат да пушат“, „Възрастни могат да пушат, но не и около деца“ и „Не се допуска пушенето в дома ми“. Изследователите попитаха и за тютюна правила за излагане извън дома, включително „Не позволявайте пушенето в колата“, „Помолете хората да не пушат в тяхно присъствие“ и „Обикновено седнете в секциите за непушачи на ресторанти.”
Резултатите от проучването не са обнадеждаващи за здравето на децата, според авторите. В 40 процента от домовете и в повече от 50 процента от семейните автомобили децата са изложени на тютюнев дим. Освен това, по-малко от половината родители/настойници постоянно избират да седят в залата без дим част от ресторанти и влакове, а по-малко от половината молят другите да не пушат в тяхното присъствие деца. Семействата с ниски доходи и етническите малцинства са сред най-вероятно да нямат правила, които ограничават излагането на децата на пасивно пушене извън дома. Семействата с доходи над $41 000 годишно са по-склонни да съобщават, че имат изцяло дом без тютюнев дим и да ограничат излагането извън дома.
Излагането на цялото това пасивно пушене – канцероген за околната среда от клас А – е особено вредно за децата, според Световната здравна организация. По-високата честота на инфекции на долните дихателни пътища (като бронхит и пневмония), както и заболявания на средното ухо и влошаване на астмата се приписват на тютюневия дим в околната среда.
Резултатите показват необходимостта от повече усилия в областта на общественото здравеопазване за забрана на пушенето на обществени и други затворени места, казват авторите, за да се защитят децата от ефектите на пасивното пушене.
