Ако прекарате продължителен период от време в дома ми, ще забележите няколко неща, които са верни: Винаги (винаги) имаме бисквити и чипс. Нашите гишета никога не са чисти от бъркотия. И нашата много хипер, много голямо куче ще скочи върху вас и ще ви принуди да бъдете най-добрият му приятел. О, и в 5:00, почти всяка вечер, моят 13-годишен син ще изскочи от каквото и да прави (дори ако това е плуване в басейна или сме на път да вечеряме), заявете „Трябва да се обадя на Нана!“ и избягайте на горния етаж.
Защото въпреки че сме малко хаотично семейство с къща, която е не е подредено (някога) и стаите на децата ми са покрити с разбъркана купчина пране, училищни пособия и компютърни кабели, едно от децата ми – моят син тийнейджър – има част от мозъка си, която е чиста и ясна и работи само на една канал. И този канал е ежедневна рутина.
Той е ориентиран към рутината от предучилищните си години и това никога не е спирало. Започна с храната: той ядеше точно едно и също нещо за закуска всеки ден в продължение на около пет години (чаша сухо Cheerios и парче сирене. В мозъка му нямаше друга възможност.) Той ставаше в 6 сутринта всяка сутрин без грешка (дори вътрешният му часовник беше структуриран) и той винаги, винаги се бореше да опитва нови неща, които биха могли да разрушат това познато график.
Бързо десетилетие напред и тук нещата изглеждат почти същите. Новата закуска? Четири вафли със струйка сироп в средата на чинията (тази е от няколко години). Той е на третия си чифт от същия стил и марка обувки, тъй като всеки път, когато израсне от тях, той ще каже: „Бих искал отново тези обувки, моля, мамо. Защо да променяме нещо, когато работи? И той е ял сандвич с гевреци за обяд всеки ден това лято („само месо и сирене – нищо друго, благодаря.“)
Последователност. Рутина. Изплакнете и повторете.
Другата част от редовния му график, вероятно любимата му част, е следната: той говори с баба си почти всеки ден и го прави от пролетта на 2020 г.
Когато пандемията удари, нашето семейство, както и семействата около нас, незабавно усетиха бързи, драстични промени. Преди март 2020 г. децата ми участваха в множество спортни и извънкласни дейности и отделихме време да виждаме нашето голямо семейство колкото е възможно повече. (И позволете ми да поясня „големи“: свекърва ми и свекър ми са родители на седем деца, всички от които имат значими други и са баба и дядо до 15 внуци на възраст от 23 години до няколко месеца.)
Така че семейните събирания са... е, големи. И те са чести, тъй като винаги има празник, дипломиране, сватба, първенство по баскетбол или танцов рецитал.
Това е, докато не удари COVID-19.
Знаем, че не всички се присвиха и спряха живота си, но ние го направихме. И моите свекъри също.
Те преминаха от домакинство на чести семейни събирания с достатъчно храна, за да нахранят армейска бригада, до внезапно събуждане всеки ден, ден след ден, в тиха къща. И минахме от тичане към дейност след дейност и вечеряхме в 4:00 или 9:00 повечето вечери до внезапно прибиране вкъщи, всяка вечер, седмица след седмица.
Превключихме внезапно от прекарване на вечерите в хокейни мачове и тренировки по гимнастика към игра на семейни настолни игри около кухненската маса в пижетата ни. И в началото нямахме нищо против да забавим темпото (знам, че нямах), но в рамките на няколко седмици светът пред вратата ни започна да липсва на всички.
И знам, че моята свекърва също го направи.
И така се роди „предизвикателството за рисуване“. Не знам дали беше нейна или негова идея, но някъде през април 2020 г., когато навлязохме във втория си месец от престоя си в у дома, моят тогава 12-годишен и баба му изготвиха план да се „срещаме“ във FaceTime всяка вечер в 5:00 и да рисуваме заедно.
Това подхранва нуждата му от структура и рутина, тъй като изведнъж всичко в живота му се е променило; училището вече беше онлайн, автобусът вече не идваше в 8:12 и ние никога, никога не излизахме от къщата.
И това даде на моята свекърва връзка с външния свят - с нейния внук, който беше свикнала да вижда доста често. Едва сега, внезапно, тя заживя в свят, в който нямаше да види нищо от себе си внуци лично за една година.
Не мисля, че някой от тях знаеше колко голямо ще стане „предизвикателството за рисуване“. Как повече от две години по-късно той все още ще бъде опора в живота им. Как дори днес, въпреки че се върнахме към детските спортове и занимания и събирането с приятели, те се опитват да се „срещат“ всяка вечер в 17:00 часа.
Или как през последните две години моят тъст идваше и излизаше да играе шах със сина ми или да му помага да учи за тест по социални науки. Или как другите ми две деца се присъединяваха понякога, за да четат с Нана или да правят занаяти, или просто да си чатят с баба и дядо си през екрана, тъй като не можеха да ги видят лично.
И днес, разбира се, изглежда различно. Всеки ден ли е като през 2020 г.? Не, и това е добре. Синът ми отново е зает с дейности извън дома. Нана също. И аз съм благодарен за това и знам, че и те са.
Но винаги ще помня връзката, която израсна между тях през това време. За връзката, която всеки от тях осигуряваше на другия в свят, където всичко беше несигурно и самотата на изолацията понякога изглеждаше твърде тежка за понасяне.
И дори сега, включително и в дните, когато имаме компания или синът ми е на театрална репетиция и идва като влезе във вратата в 5:05, той ще погледне часовника, ще ахне и задъхано ще заяви: „Трябва да се обадя Нана!“
Докато светът се връща към някакво подобие на нормалност след пандемията (или докато всички се учим да живеем с COVID сред нас), тяхното „предизвикателство за рисуване“ често се премества от 5 на 6. Или Нана се обажда от колата, докато пътува от къщата на един член на семейството до следващия. Или в много натоварени нощи се отменя напълно. И това е наред.
Най-важното е, че синът ми знае, че независимо от това, което му поднася животът, докато се впуска в юношеството си години, независимо дали е в 17:00ч. или по всяко друго време на деня или нощта, баба му е само телефонно обаждане далеч.
И за това винаги ще съм благодарен.
