Първият път бях диагностициран с рак на гърдата, казах само на шепа хора. Бях изправен пред решението между лумпектомия и радиация или мастектомия. Исках да направя този избор с възможно най-малко „шум“. Вместо това исках да разчитам на ръководството на моите лекари, на интуицията и вярата си.
аз не обяви моята диагноза рак на гърдата до дванадесет дни след моята двустранна мастектомия директно към имплант. Бях бомбардиран с медицински срещи и безпокойство, водещи до деня на операцията. След това имах шестседмично възстановяване. Чувствах, че е най-добре да отделя време, за да обмисля това, което се е случило и се случва с мен, преди да включа други в моето пътуване.
Прекарах един час в изготвяне и редактиране на публикация в моя личен акаунт в социалните медии. Споделих, че имах рак на гърдата, след това операция и след това получих щастливата новина, че съм NED (няма доказателства за заболяване). Въпреки всички добри новини, които получих, възстановяването ми щеше да бъде дълго и трудно. Освен това бях преживял травма - и знаех, че това ме лекува душевно здраве ще отнеме много повече време от физическото ми.
След публикуването получих много подкрепящи, окуражаващи коментари. Някои приятели ни донесоха вечеря, оставиха кафето на верандата ни, предложиха да гледат децата ни и ни попитаха дали имаме нужда от транспорт до медицински прегледи. Бях заобиколен от хора, които ни обичаха и се грижиха за нас. Но не всички в моя кръг бяха толкова мили.
Трима приятели ме призрачиха, след като публикувах, че имам рак на гърдата. Никой от тях също не избледня бавно. Това беше студен призрак. Един ден там, на следващия го няма. Отне ми години да превъзмогна липсата им, което честно казано се чувствах като предателство и изоставяне. Питах се отново и отново кой зарязва приятел с рак на гърдата?
Мисля, че можеше да се случи едно от двете неща. Първият е, че тези три жени никога не са били мои истински приятелки. Гледам на приятелствата малко като на бракове. Имаме обети – въпреки че те не се изговарят пред събрание. Истинските приятели трябва да бъдат езда или смърт, за по-богати или по-бедни, и определено в болест и здраве. Разводът не трябва да е на масата, но в нашия случай това е опцията, която са избрали.
„Не знам защо ме изоставиха, но подозирам, че за някои хора близостта до смъртността е твърде голяма за тях.“
Вече изпитах гняв със собственото си тяло, което реши да стане измамник и по някакъв начин да допусне рака. Как можаха тези жени просто да ме зарежат, сякаш не сме имали обща история - и честно казано, това, което смятах за добра история? Бях на една от сватбите им, служех като шаферка. Помогнах да организирам парти за бебе за друг. Посетих рождените дни на децата им, останах след това, за да почистя празните чаши и трохите от тортата. Това бяха жени, с които разменях интимни подробности — не просто познати. Прекарах твърде много време да се питам дали съм твърде много или какво не е наред с мен.
В крайна сметка разбрах, че не съм направил нищо лошо. В крайна сметка не съм избрал рака. Също така, извинете ме, че моята животозастрашаваща болест прекъсна добрите ни моменти? Аз не бях проблемът.
Това ме накара да - и моля, имайте търпение - да проявя съчувствие към тези жени. Не знам защо ме изоставиха, но подозирам, че за някои хора близостта до смъртността е твърде голяма за тях. Това е втората причина, поради която смятам, че може би някои приятели зарязват тези в здравна криза. Знаете, идеята за „твърде близо за комфорт“. Може би нещо в това, че се разболях от рак, ги е отключило до такава степен, че просто не са могли да се справят повече с това да ми бъдат приятели. За собствената си психическа стабилност те избраха да се сбогуват с мен - внезапно.
Все пак те трябва да са смелите в това пътуване, нали? Предполага се, че аз съм пациентът - боря се, почивам и лекувам. Те трябва да се появят с канелени кифлички, да предложат да почистят къщата ни и да изпратят забавна картичка. Но те не го направиха и аз трябваше да го приема.
Исках да се свържа с тях и да разбера какво се е объркало през седмиците ми, докато лежах в леглото си и се възстановявах. Но колкото повече тялото ми се лекуваше, толкова повече укрепваше умът ми. Знаех, че няма да е здравословно за мен да преследвам тези жени и да ги умолявам да ми дадат обяснение. Плюс това, какво ще стане, ако не ми хареса това, което имаха да кажат? Знаех, че трябва да изразходвам енергията си в борба с рака и възстановяване от операция - не да разбивам вратите им и патетично да моля за отговори.
Изминаха пет години, откакто за първи път бях диагностициран с рак на гърдата. Три години след първата ми диагноза имах рецидив в гръдната стена. Последваха още операции, дванадесет кръга химиотерапия, тридесет и три лъчетерапии и една година имунотерапия. Изтощен съм и съм благодарен.
Поглеждам назад към тримата, които ме призрачиха, и понякога се чудя как са сега. Мина ли достатъчно време, че ако се видим, да има някакво нежно разбирателство между нас? Не съм сигурен. Знам, че сега съм много по-различен човек, отколкото бях преди пет години, и си представям, че те също са.
Избрах да им простя тихо и насаме. Те никога не дойдоха при мен и не ми се извиниха или обясниха защо са ме призрачили, нито очаквам да го направят в този момент. Простих им в името на моето собствено изцеление, но очевидно не съм забравил - и никога няма да го направя.
Пожелавам им всичко най-добро в живота им - където и да са и каквото и да правят. (Може би дори четат това?) Надявам се, че всичко, което ги е накарало да ме зарежат в моето време на нужда, е разрешено. Ракът на гърдата ме научи, че животът е твърде крехък и непредсказуем, за да се придържам към това, което не е добро.
Преди да тръгнете, вижте тези продукти, които пациентите и оцелелите от рак на гърдата действително могат да използват: 
