След като се зарази с COVID за втори път, целият живот на Лори Уайтанен-Паркър се обърна с главата надолу.
52-годишната майка вече се беше борила с болестта през декември 2020 г., но когато се върна през юли тази година, тя знаеше, че нещо не е наред. Тя започна да изпитва силна умора, сърцебиене, постоянно звънене в ушите, хронична болка в краката и трудно преглъщане, наред с други неща. Тя се срещна с лекари, които не можаха да дадат никакви реални решения, но знаеха едно нещо със сигурност, тя имаше дълъг COVID.
"Това е увреждане че само тези, които страдат от това, могат да обяснят“, каза тя. „Тъй като много хора са склонни да мислят, че си измисляте или че симптомите не са толкова лоши, колкото казвате. Много е разочароващо.“
Дългият COVID или пост-COVID синдром е засегнал почти всеки петима американци, прекарали COVID, CDC доклади. Разпространението на дългия COVID варира според индивида, като някои съобщават само за загуба на вкус или обоняние, докато други имат се оказват трайно инвалидизирани.
„Буквално съм толкова депресиран от силния звън в ушите и главата ми и липсата на сън, че буквално не напускам дома си много“, каза Уайтанен-Паркър.
С драматичния приток на нови американци с увреждания, изследователите се борят да разберат как да подходят и да лекуват дългия COVID. Науката е ограничена и това, което е на разположение, са предимно лични разкази и данни, ръководени от собствения преразказ на пациентите за техните персистиращи симптоми.
Рафаел Келман, доктор по медицина, лекар по интегративна и функционална медицина в Kellman Wellness Center каза, че намирането на начини за лечение на продължителен COVID при източника ще бъде от ключово значение.
„В момента има ограничени конвенционални медицински интервенции“, каза той. „Голяма част от които са фокусирани върху лечението на симптомите, а не върху първопричината за проблема.“
И въпреки грубите оценки от болничните системи, никой наистина не знае колко хора страдат или ще страдат от дълъг COVID, което затруднява определянето, класифицирането и предотвратяването.
„Тъй като COVID е възпалително състояние, доказано е, че предизвиква появата на автоимунни състояния при някои хора“, каза д-р Келман. „Изследванията показват, че хората, които са преживели дълго COVID, имат промени в чревния микробиом, което може да доведе до системно възпаление, както и симптомите.” Той също така отбеляза, че остатъчните вирусни натоварвания, които продължават в системата, могат да причинят повторно активиране на други вируси като Епщайн-Бар.
Но тъй като ресурсите продължават да са ограничени и медицинската общност се бори с това как най-добре да лекува пациенти с дълги COVID или превозвачи на дълги превози, каквито са често споменавани, много застъпници на здравето насочват енергията си другаде с надеждата, че могат да помогнат на новоинвалидираните и да направят по-директен въздействие.
Сара Фергенсън, социален работник и защитник на общественото здравеопазване в селските райони в Западна Вирджиния, каза, че възприемането на всеобхватен, приобщаващ подход към говоренето за увреждания е най-добрият начин за създаване на истинска промяна.
„Мисля, че толкова много хора определят някого като инвалид, ако има физически ограничения“, каза тя. „Някой в инвалидна количка или някой, който се нуждае от физическа помощ при изпълнение на ежедневните задачи. Но ако този вирус ни е научил на нещо, то е, че трябва да се обединим и това започва с разговори около нормализиране на това какво означава деактивиране. Ние правим това, мисля, че повече хора ще имат желание да помогнат.
„Със сигурност познавате някой с увреждания – и след COVID вероятно познавате няколко хора с увреждания.“
Сара Фергенсън
И когато трябва да се говори за това, езикът може да бъде труден. Не всички пациенти с продължителна COVID-19 отговарят на прага, който обикновено се свързва с увреждане. Преди малко повече от 30 години, Закон за американците с увреждания е написано, за да включи правна дефиниция, която обхваща всеки, който има физическо или умствено увреждане, което значително ограничава една или повече основни жизнени дейности. Сега медицинската общност работи, за да разшири това определение, за да включи превозвачите на дълги превози, чието ежедневие е преобърнато с главата надолу.
Повече от 61 милиона възрастни в Съединените щати живеят с някаква форма на увреждане, според CDC. И тези цифри се допълват от между 7 и 23 милиона новоинвалидизирани пациенти с продължителен COVID.
„Със сигурност познавате някой, който е инвалид“, каза Фергенсън. „И след COVID вероятно познавате няколко хора с увреждания. Имайте това предвид, докато навигирате в този пост-COVID свят и никога не приемайте, че някой е добре, ако не можете да видите физическо увреждане.“
Превозвачите на дълги превози, които са получили медицинска диагноза за увреждане от своя лекар, имат право на обезщетения и настаняване съгласно Закона за американците с увреждания. Но важен въпрос за бъдещето ще бъде дали федерални програми за хора с увреждания ще брои дългия COVID като увреждане, отваряйки вратата за повече предимства и ресурси.
„Това със сигурност е въпрос, на който всички чакаме отговор“, каза Фергенсън. „Но засега призовавам всеки, който търси ресурси, да се свърже с местната служба за социално осигуряване или с лекар.“
Засега отдавна пациентите с COVID търсят общности и виждат ползите от споделянето на своите истории, за да се справят. Дейвид Паркър, член на групата за поддръжка на „Long Haulers Post COVID Support Group“, във Facebook се присъедини към страницата, след като се зарази с COVID и симптомите му така и не изчезнаха.
„Имам случайни епизоди на умора, но през повечето време съм добре“, публикува той. „Също така развих лицева парализа и парестезия в устата си, което превръща яденето и пиенето в кошмар, а мозъчната мъгла е постоянен проблем.“
Но страницата също така позволи на превозвачите на дълги превози да предложат думи на подкрепа и да уведомят другите, че не са сами.
„Надявам се да преминете през това, истории като вашата ми напомнят, че нещата могат да бъдат много по-лоши“, написа Паркър под нечия публикация. "Пази се."
Преди да тръгнете, вижте нашите любими изцяло натурални продукти за кашлица и настинка, които препоръчваме за деца:
