Ние сме осиновително семейство от близо 15 години. Съпругът ми и аз избрахме да осиновим, след като бях диагностицирана с диабет тип 1 в средата на двадесетте години. Знаехме, че искаме да бъдем родители, но също така не искахме да подлагаме тялото си на многобройни рискови бременности. Осиновяване беше най-добрият ни вариант да изградим нашето семейство.
Като двама бели родители с новородено, Черно момиченце със сигурност обърна главите на някои. Статутът ни на осиновително семейство веднага стана очевиден. Това доведе до много любопитни въпроси, груби коментари, а също и прекалени комплименти. Например, често ни питаха защо рождените родители на детето ми са я „предали“. Попитаха ни защо не можем (или не) да имаме собствени деца. Някои непознати ни обявиха за „прекрасни родители“, които дадоха на „дете в нужда добър и любящ дом“.
Създадохме отговори на всеки общ въпрос, комплимент и коментар. Бяха любезни, твърди и винаги предлагаха обучение, макар понякога ясно да казваха, че разговорът е приключил - защото вървеше спираловидно надолу, бързо. Гордеехме се и се гордеем с нашето семейство и поверителността и благосъстоянието на нашите деца е по-важно от любопитството или мнението на непознат.
Години по-късно вече сме по-възрастни и по-мъдри като шестчленно семейство. Съпругът ми и аз осиновихме четири деца като новородени, които сега са на почти 15, почти 13, 10 и 6. Всичките ми деца бяха осиновени вътрешно и междурасово; ние сме бели, а те са черни. Тъй като децата ни пораснаха и обществото започна да приема повече семейства, които не отговарят на биологичната норма, въпросите, коментарите, погледите и странните комплименти намаляха. Непознатите е по-малко вероятно да се доближат до семейство с нашия размер с деца, които са по-големи.
Въпреки това, един въпрос постоянно се появява в продължение на почти 15 години: Непознати искат да знаят, отчаяно и упорито, дали нашите деца са „истински братя и сестри.”
Този въпрос никога не е спирал да ме изненадва и дразни. Ако някой наблюдава семейството ни, докато сме навън за известно време, очевидно е, че децата ни са братя и сестри. Във всеки един момент поне двама от тях (ако не всички) се блъскат един в друг, карат се, глезят най-малките, шушукат си или се държат глупаво. Това правят братята и сестрите, но непознатите изглежда забравят.
Моят отговор винаги е един и същ. Ако някой се приближи до нас и попита – пред децата ми или не – дали децата ми са „истински братя и сестри“, аз казвам: „Ами те не са фалшиви братя и сестри. Това обикновено поставя човека на мястото му, карайки го да осъзнае колко е нелеп звук.
Знам. Винаги има защитници на Дявола, които ще кажат: „Защо просто не отговориш на въпроса? Каква е голямата работа? Срамуваш ли се или се смущаваш?“ Ето защо няма да спра това, което правя (а това е да прекарвам време със семейството си), за да разруша връзката на семейството ми с напълно непознат.
Първо, моите деца са хора. Те имат право на личен живот. Те не поискаха да бъдат деца от плаката на осиновяването. Моята работа, като тяхна избрана и втора майка, е винаги да почитам, защитавам и отглеждам децата си - не непознати.
Второ, биологичният статус на моите деца, родственият им статус помежду им и към нас, е без значение за непознат. Честно казано, това не е тяхна работа. Любопитството не е извинение да се натрапвате, разпитвайки семейство.
И накрая, връзката на децата ми едно с друго е на базата на необходимост да се знае. Хората, които трябва да знаят, са моите деца (разбира се), нашите най-близки и най-скъпи хора и практикуващите лекари на децата ми. Ако не си в списъка, непознато, не си в списъка.
Фразата е абсолютно груба. Кой определя кое е „истинско“ и кое не? Биологията не е единственият начин да се определи семейната автентичност. Въпреки това, дори ако непознат реши да ме попита: „Децата ви биологични братя и сестри ли са?“ те все още имат право на информация, която не е тяхна грижа.
Това, което намирам за интересно е, че съпругът ми и аз не сме биологично свързани, но нашата връзка и любов са абсолютно реални. Как е по-различно с децата, които са в едно семейство? Биологично свързани или не - те все още са истински братя и сестри, с истински родители, в истинско семейство.
Вярвам, че думите имат значение, но още по-важно е децата ми да се чувстват сигурни, обичани и защитени. Те имат майка, която не раздава историята им за осиновяване, както баба раздава шоколадови бисквити. Децата ми могат сами да решават кой, кога, как и защо - със собствена информация за историята на осиновяването. Няма да го давам на непознати.
