COVID-19 пандемия може да е причинил тийнейджъри„мозъците да стареят по-бързо от нормалното, нов проучване предполага.
Докладът, публикувани миналата седмица в дневника Биологична психиатрия: Глобална отворена наука, изследва дали пандемичният живот е свързан с някакви физически промени в мозъците на тийнейджърите. Всъщност това е резултат от по-мащабно проучване на развитието на мозъка сред 220 деца на възраст от 9 до 13 години, което е прекъснато от COVID-19. Когато участниците най-накрая успяха да се върнат в изследователския център за сканиране на мозъка след едногодишно прекъсване, екипът го възприе като възможност да проучи всички промени, свързани с пандемията.
За да направят това, изследователите сравняват MRI сканирания от 128 различни деца, които са сдвоени въз основа на демографски прилики. Половината са взети преди пандемията; другата половина са заловени в края на 2020 г.
Това, което изследователите откриха, беше забележително: мозъците на деца, преживели първата година от пандемията, показаха маркери на стареене след тяхната хронологична възраст. По-конкретно, тези деца и тийнейджъри показват растеж в области на мозъка, наречени
амигдала, който регулира нашите реакции на страх и стрес и хипокампус, който контролира как и кога имаме достъп до нашите спомени. Те също така показват изтъняване на кората, която управлява изпълнителната функция.Детските мозъци растат естествено с възрастта. Въпреки това, тези промени - по-специално несъответствието между възрастта на мозъка и хронологичната възраст - са в съответствие с предишни изследвания в мозъците на деца, преживели нещастие в ранна възраст.
Изследователите също попитаха участниците за техните душевно здраве. Не е изненадващо, че децата, които са били анкетирани в края на 2020 г., съобщават за по-тежки случаи на тревожност, депресия, ниско самочувствие и затруднено регулиране на емоциите си.
„Това беше само едногодишно спиране, така че не знаехме, че ефектите върху мозъка ще бъдат толкова изразени след този кратък период на стрес“, Иън Готлиб, професор по психология в Станфордския университет и ръководител на изследването автор, каза CNN. „Проследява се с психичните проблеми, които виждаме.“
На този етап не е ясно дали тези невробиологични ефекти, свързани с пандемията, ще имат последици по-късно в живота. Изследователите също така не са сигурни дали децата, прекарали COVID-19, са показали по-драстични промени в мозъка, въпреки че планират да проучат това допълнително.
Едно нещо обаче е сигурно: пандемията натовари невероятно децата и тийнейджърите. Многобройни проучвания свързват тази глобална криза на общественото здраве с психологически и поведенчески промени в американските младежи, като напр широко разпространена тревожност и депресия и увеличаване на vaping. Много младежи също са борят се да се справят в училище.
„Уверете се, че вашият юноша или тийнейджър получава някаква помощ, от която той или тя може да се нуждае, ако изпитва симптоми на депресия (или) тревожност“, добави Готлиб.
Преди да тръгнете, разгледайте приложенията за психично здраве, които обичаме и в които се кълнем:
