С наближаването на есента САЩ младежка криза на психичното здраве, докато признат от правителството, все още не показва признаци на значително намаляване. За трета поредна година пандемията от COVID ще изиграе голяма роля в сезона за връщане в училище 2022-2023 г. Освен това стана невъзможно за всеки, включително за деца, да избяга от нападението на безмилостно депресиращите заглавия, независимо дали става въпрос за изменението на климата или широко разпространено насилие с оръжие – което, разбира се, включва училищни стрелби.
Огромен фактор, допринесъл за децата душевно здраве проблеми през последните години е повишената зависимост от технологиите и социалните медии, нещо, което пандемията само изостри.
„Хората от поколения преди нас са се борили“, казва Д-р Лесли Кар, клиничен психолог и експерт по това как травмата, стресът, културата и цифровите технологии влияят на ума. „Но младите хора днес изглежда изпитват особено трудни времена.“
Д-р Кар обяснява, че това е резултат от комбинация от неща: Първо, децата са изложени, в ранна възраст, на големи житейски катаклизми като пандемия и стрелба в училище. Второ, „те го усвояват през интернет през цялото време“. Трето, като прекарват толкова много от времето си в интернет, децата нямат положителните подкрепления, които помагат да се противопоставят на опустошителните новини истории. „Време сред природата, време с приятели, прегръдки, игра. Има по-малко от това, когато децата са в интернет през цялото време“, казва тя.
Въпреки че училищата се върнаха към присъственото обучение, децата все още изпитват последиците от дистанционното обучение, което може да има съществен ефект върху психичното им здраве. „Развитието [на децата] беше повлияно през последните две години“, казва д-р Джаханара Ула, детски психолог и помощник-директор в Училищна здравна програма Монтефиоре в Бронкс, Ню Йорк, който предоставя координирано първично и превантивно здравеопазване (включително психично-здравни грижи) на 75 местни държавни училища. „Сега те се оказват отново в училище, опитвайки се да се приспособят и да се отклонят от социалните медии, което може би е било единствената им връзка по време на пандемията, личното общуване и борбата да имат здраве взаимоотношения.”
Д-р Ула продължава да казва, че след почти три години живот в пандемия, някои деца все още се учат как да говорят с хората отново. Така че докато семействата се подготвят за новата учебна година, за родителите и лицата, които се грижат за тях, продължава да е важно да знаят как да бъдат система за подкрепа на психичното здраве на децата си.
Слушайте, не винаги разрешавайте проблеми
И така, как родителите и полагащите грижи могат да отворят линиите за комуникация? „Накарайте децата си да говорят“, казва д-р Кар, преди да подчертае, „оставете децата си да имат своите чувства.“ Също така, ангажирайте се с техника, наречена активно слушане, където фокусът е повече върху слушането, отколкото върху решаването на проблеми.
„Важно е да започнете тази дискусия, като уведомите детето си: „Тук съм за вас, искам да разбера какво се случва с вас“, казва д-р Ула. Това, което може да бъде най-предизвикателната част от това преживяване за родителите, е естественият инстинкт да се опитат да накарат детето да се почувства по-добре, все едно да ги заведете на сладолед. Д-р Кар предупреждава срещу тази практика, „защото чувствата няма да изчезнат с фунийката сладолед“, казва тя. „И това, което ще съобщите на детето си, е, че е погрешно да изпитвате чувства или че то не трябва да ви говори за тях.“ Колкото и да е трудно може би най-добрият начин родителите да бъдат там за децата си е да имат способността да понасят трудни емоции – както в себе си, така и в другите хората.
Двете основни стратегии, които д-р Ула препоръчва на родителите, когато искат да се включат в активно слушане, са 1. „Да мога да обобщя - какво ми каза детето ми току-що? Разбирам ли го напълно?“ и 2. „Полезно ли е това, което ще кажа? Ще отговори ли на нуждите на детето ми?“ Накратко, уверете се, че вие, като родител, оставате внимателни към собствените си чувства и реакции. А това може да означава да разказвате да моделирате собствените си грижи за детето. „Ако [родителят] трябва да посети терапевт или съветник, те трябва да уведомят детето“, казва д-р Ула. „Разрушаването на тези стени чрез пример задава тона, така че детето да може да говори с родителите си и да им даде да знаят, че е добре да помолят и другите за помощ.“
Включете се в разговор
Често срещана погрешна стъпка сред родителите (включително и мен) е опитът да ангажира децата в разговор с общото „Как мина денят ти?“ Това обикновено води до малко повече от „Беше добре!“ Д-р Ула препоръчва „по-фокусирани и отворени въпроси“ като „Какво беше най-добрата част от деня ти?" или „Можете ли да ми дадете резюме на вашия график?“ По този начин детето ви ще бъде подканено да сподели конкретни подробности. Марсела Келсън, експерт по родителство, който специализира в майчиното психично здраве и психология на развитието, предлага да играете на „Коя е твоята роза, трън и пъпка?” игра с деца на масата за вечеря. „Розата“ е един положителен аспект на деня, „трънът“ е един отрицателен аспект, а „пъпката“ е нещо, което да очакваме с нетърпение.
Келсън препоръчва да направите тези видове проверки част от семейната рутина, независимо дали е по време на вечеря, преди лягане или дори първото нещо сутрин. „Мисля, че това е добра последователна практика у дома, защото не е задължително денят, в който има наистина разстройваща информация, да бъде денят, в който попитате как се справя детето ви“, казва тя. „Защото не ги настройва за откритост или последователност в тази комуникация.“
Малко може много да помогне на децата да се чувстват комфортно да говорят със своите родители и лица, които се грижат за тях, дори ако това са само 15 минути на ден, за да правите нещо че детето се радва заедно: „Прекарването на повече време, позитивно време, проявяването на интерес към нещо, което е важно за тях, може да помогне на детето да се чувства безопасно“, казва д-р. Ула.
Получете професионална помощ
Ако забелязвате червени знамена в психичното здраве на вашето дете - промени в поведението, настроението, навиците за сън и хранене и т.н. — може би е време да привлечете професионални ресурси. Типична първа спирка на това пътуване е вашият педиатър, но и Келсън, и д-р Кар подчертават важността на включването и на училищни услуги. Дори училището на вашето дете да няма вътрешна програма за поведенческо здраве [като училищната здравна програма Монтефиоре, където работи д-р Ула], училищният съветник по ориентиране е по-вероятно да държи пръста си върху пулса на терапевтичните ресурси и решения за достъп до грижите за вас и вашето дете трябва.
„Независимо откъде получавате услугите си, вие искате училището да подкрепя детето ви и все пак ще искате училището да бъде ваш съюзник“, казва Келсън.
Има и наскоро активираната национална трицифрена Lifeline, 988, който може да насочи родителите към ресурси за психично здраве чрез телефон, текстово съобщение или чат.
Преди да тръгнете, вижте приложенията за психично здраве, в които се кълнем за малко повече TLC за вашия мозък:
