Децата ми убиха кариерата ми.
Може да звучи грубо, но е истина. Обичам децата си повече от всичко и да бъдеш майка е едно от най-големите текущи постижения в живота ми. Но реалността е, че когато имах трите си деца в рамките на четири години, това промени кой бях. Всичко се промени: връзката ми с приятелите ми, кариерата ми и ежедневния ми живот.
Само месеци преди изборите през 2016 г. имах своя първо дете. По това време работех като политически стратег, за да избера Хилари Клинтън. Моят свят беше погълнат от работата по поставянето на първата жена в Белия дом. Не всеки мисли за раждането си във връзка с изборите, но след като живеех и дишах политика през последното десетилетие, това беше единственият начин, по който знаех как. Само часове преди да раждам със сина си, бях в CNN като медиен сурогат за кампанията на Клинтън, без да знаех, че по-късно същия ден ще имам първото си дете.
Винаги съм запълвал свободното си време с работа, шлайфайки от момента, в който завърших юридическия факултет, в надпреварата до върха на политическите кръгове на DC. Възприятието ми за успех се основаваше на длъжностите ми. Така че, когато светът ми се промени с раждането на всичките ми деца, ми беше трудно да предефинирам какво означава успехът за мен.
Преди да родя трите си деца, се чувствах като на върха в кариерата си. Работех като вицепрезидент по кампаниите в най-големия прогресивен мозъчен тръст в окръг Колумбия, като наблюдавах кампании за проблеми за въздействие върху политиките на национално и държавно ниво. Работих по важни политически въпроси, засягащи семействата и жените, но никога не съм мислил как да имам деца ще повлияе на собствения ми живот. Едва когато съпругът ми и аз бяхме в болницата, държайки първото си дете, осъзнах, че в живота ми идват големи промени.
След като родих второто си дете 18 месеца по-късно, в разгара на президентството на Тръмп, започнах да осъзнавам колко неустойчива е станала работата ми. В личния си живот бях на работа в часовете, в които децата ми бяха будни. В професионалния си живот се разсейвах, мислейки колко много ми липсва. Не можех да бъда служителят или шефът, от който се нуждаех и исках да бъда. Затова реших да се отдръпна.
По това време чувствах, че губя – моята идентичност, кариерата, приятелите, хобита. Двете области, които обхванах - политиката и медиите - са свързани с това да бъдат уместни и спомените траят само до следващия цикъл на новините. Успехът в нашето общество е йерархичен и изисква придържане към една професия, изкачване по стълбата до върха.
Но от промяната дойде растежът и творчеството. Намерих нов начин за постигане на подобни цели в кариерата, като пуснах подкаст с политически обяснения, Вашият политически плейлист. Тъй като имах чувството, че започвам да удрям, COVID удари и изпаднах в хаос да имам трето дете три седмици преди блокирането. Подобно на много майки, аз се борех да намеря баланс между това да бъда най-добрата възможна майка и да жонглирам с бизнес, като същевременно се опитвах да предпазя идентичността си от избледняване в децата ми. След две години на възходи и падения на COVID, все още се борех с намирането на онези части от себе си, които ме карат да се чувствам щастлив и успешен. Едновременно с това успях да идентифицирам какво ми донесе вдъхновение и радост през тези времена: жените.
Мисля, че ние като общество сме в уникален момент, в който жените отхвърлят традиционните форми на успех и позволяват на нашите лични истории да оформят кариерата ни. Когато започнах да мисля за жените, на които се държах, осъзнах, че толкова много от тях са напуснали една кариера, за да преследват нещо различно. Пътуването на това, което носи успех на отделните хора, често е по-сложно и нюансирано – и си струва да бъде споделено.
Сега сме тук, четири години по-късно, и макар че може да не съм в традиционните списъци с власт, които доминират в DC, не мога да бъда по-горд. Реалността е, че моята дефиниция за успех се промени.
Чувствам се по-комфортно в собствената си кожа, отколкото някога съм бил, докато прокарвам нов път в медиите, който никога не съм си представял преди. Стартирам a нов подкаст тази пролет: Шарнирен болт, първото ми неполитическо начинание. Интервюирам жени, които са променили кариерата и перспективата си, след като са преживели значимо събитие в живота. Всички вземаме професионални решения въз основа на лични фактори, но рядко говорим за тях публично. Искам да променя това с това шоу. И все пак, когато чуя за приятели, които работят в Белия дом, кандидатстват за поста и имат огромни размери политически успех, не мога да не се върна към единственото кариерно мислене, което познавах, и бих искал да съм в него с тях.
Няма съмнение, че това е само началото на дълъг път. Вдъхновявам се от жените, които интервюирам, много от които са започнали своя въртележ до края на живота си. Това са историите, които ми помогнаха да намеря потвърждение, когато имах най-голяма нужда от него, и се надявам, че по някакъв малък начин те ще помогнат на повече жени да намерят своя стожер.
Емили Тиш Сусман е водещ на подкаст, застъпник за овластяване на жените и семейна политика, водещ политически стратег, сътрудник на Marie Claire и родители и майка на три деца. Емили има над 250 участия в кабелни новинарски издания като MSNBC, CNN и Fox News. Тя е допринесла за публикации като Parents Magazine, Marie Claire, Bustle, SheKnows и Huffington Post. Наскоро тя работи като старши съветник за платен отпуск в САЩ и е постоянен застъпник за това как политиките могат да подкрепят семействата и бизнеса.
