Счупен, разчленен, счупен, потопен в системно расизъм. Това са всички думи, използвани за описване на неефективността и неефективността на американската здравна система много преди глобалната пандемия на COVID-19. Сега навлизайки в третата година от живота на пандемията и безкрайна криза в общественото здравеопазване, проблемите, които съществуваха преди, само се увеличават.
„Здравеопазването винаги е било много дизюнктивно [и] грижите за психичното здраве никога не са били включени“, каза Ирниз Уилямс, регистрирана медицинска сестра и адвокат по здравно право. „Всичко е много джобно, където можете да получите една услуга тук, една услуга там, но нищо не е холистично. Нищо не е координирано. Нищо не е заедно, така че винаги е била борба."
В Американската система за обществено здравеопазване е на поддръжка на животат. Изправени пред недостиг както на лекари, така и на медицински сестри, няма достатъчно доставчици и практикуващи, които да се грижат за всички хора, които се нуждаят от помощ. Причините за недостига включват изгаряне и липса на достъп до услуги за психично здраве. От наличните доставчици липсва разнообразие сред редиците и много се отказват от семейството медицина за специалности, за да могат да изкарват приличен живот и да се справят с тежкото си бреме от студентски заем дълг. Малките селски здравни системи също са изправени пред фалит и затваряне.
Колкото до пациента населението, най-засегнато от тези трусове, са черните и кафявите общности и хора, които са една или две пропуснати заплати или счупена кост далеч от бедността. Хората, които нямат начин да получат достъп до справедливите грижи, от които се нуждаят, поради липса на адекватен транспорт. Здравната грамотност също е недостатъчна поради недоверие и дезинформация. И накрая, дискриминацията в самата медицинска система излага малцинствените общности на по-висок риск от смърт.
Разбиране на проблема преди COVID
400,000. Това е броят на допълнителните бели хора, които би трябвало да умрат от COVID, за да се изравнят с броя и смъртността на черните хора в обикновена пандемична година. Демографът на смъртността и професор по социология от Университета на Минесота, Елизабет Ригли-Фийлд, изучава колко хора умират и причините за смъртта им. Тя искаше да знае каква е смъртността от пандемията в сравнение с нормална, типична година. Тя каза, че числото от 400 000 е шокиращо за нея, но това не е всичко.
„Очакваната продължителност на живота на белите да падне до продължителността на живота на черните – това е в нормални времена без пандемия – би вземат може би 700 000 или до един милион допълнителни бели смъртни случаи от COVID за една година“, каза Wrigley-Field.
Нейното изследване установи, че черните и кафявите общности са изпитвали пандемични нива на смърт всяка година преди COVID.
Д-р NanaEfua Afoh-Manin MD, MPH, лекар в спешното отделение в Лос Анджелис каза, че най-големият и най-важният проблем в американската здравна система е дискриминацията и расизмът: „Когато се появят определени цветни хора, има представа за това как се възприема тяхното здраве, независимо дали са богати или бедни.“
Когато лекарите и медицинските сестри не вярват на черните и кафявите хора, когато казват, че са болни или болки, това е медицински расизъм в най-чистата му форма.
„[Но] това не е единственият начин да мислим какво прави расизмът“, каза Ригли-Фийлд. Тя каза, че трябва да разгледаме и двете функции на расизма и класиката в нашата медицинска система, като зададе серия от въпроси:
- Защо черните хора са по-склонни да бъдат бедни?
- Колко различно е третирането на бедността, ако си черен [срещу], ако си бял?
- Защо САЩ са толкова враждебни към хората, които са бедни?
- Колко от това се отнася за начина, по който расизмът се изразява чрез бедността, и реакциите на бедността?
Доктор Афо-Манин го каза по следния начин: „Има различни хора, които живеят в черни и кафяви общности, които също са засегнати. Но екосистемите са тези, които са засегнати най-много."
Като се разгледат другите проблеми в американската медицинска система преди COVID, въпросите за класа и социално-икономическия статус стават все по-разпространени в допълнение към расата.
Уилямс каза, че системата на общественото здравеопазване в Съединените щати е предизвикателство за всеки да се ориентира, особено ако е обеднял, но дори ако някой е от работническа или средна класа, системата все още е предизвикателство, ако няма допълнителни пари за допълване на здравното осигуряване.
„Ако сте имали здравна осигуровка, много хора се мъчеха да плащат доплащанията си или да посетят специалист или да се свържат с подходящите грижи поради разходите“, каза Уилямс. „Дори когато сте на Medicaid или имате Medicare, това не покрива стоматология и много проблеми със здравеопазването идват от хората, които не получават достъп до качествени стоматологични грижи.“
Точно доколкото достъпът до грижи е свързан с достъпа до застраховка, има хора в някои общности, които може да имат застраховка, но все още нямат грижи.
Уилямс каза: „Ако отидете само на 10 мили извън който и да е голям град, те започват да смятат тези райони за селски и няма доставчици. Там няма здравни центрове и няма достъп, така че хората дори не могат да получат грижи, ако искат."
Това е така, защото някои райони на Съединените щати се считат за пустини за здравеопазване. Според проучване на UNC по здравна политика и мениджмънт професор доктор Ариана М. Плейни, има 1775 окръга в Съединените щати, които са или частично, или напълно зони с недостиг на здравни специалисти (HPSA) или пустини за здравеопазване.
Този сценарий представя друг проблем за неравенство и неравенство в предоставянето на здравни услуги. Транспорт и придвижване до грижите, от които се нуждаете. Това е проблем за хората, които живеят в градските столични райони, както и в селските райони.
Проблемът е, че ако пътувате с обществен транспорт, за да отидете на лекар. По-вероятно е да използвате обществен транспорт, за да отидете на работа. Разчитайки на обществен транспорт, за да отидете до лекарския кабинет или болницата преди работа или преди тях офисите се затварят, не е осъществимо, като по този начин ви изтласква напълно от достъпа до здравеопазване, освен ако не е в тежка спешен случай.
В селската общност достъпът до грижи се усложнява от липсата на транспорт и липсата на доставчици.
Уилямс каза: „Мисля, че миналата година 10 селски болници бяха затворени и има около 250, които се очаква да обявят фалит през следващата година, така че достъпът до тях да бъде загубен.
Но дори и да не отговаряте на тези описания, достъпът до здравеопазване и навигацията в здравната система все още може да бъде предизвикателство.
“Те просто не могат да си го позволят. Така че те просто не отиват."
С осезаема фрустрация Уилямс каза: „Всеки, който живее в селска общност. Всеки, който по същество няма достъп до транспорт, всеки, който има увреждане, всеки, който е ограничен по какъвто и да е начин за всяка ситуация, всички тези хора са силно засегнати. След това има хора, които живеят във вътрешни градове, които работят във вътрешни градове, но са обеднели и живеят толкова близо на ръба. Те просто не могат да си го позволят. Така че те просто не отиват. И тогава има хора, които дори са средна класа [които] имат пари, но това е като една грешка, един счупен крак може по същество
Почти всеки може да се сблъска или да се справи с някакъв вид несправедливост, когато се опитва да стигне до грижите, от които се нуждае. Но да кажем, че успяват да преодолеят всички гореспоменати предизвикателства. Когато пристигнат при лекар за първична медицинска помощ или се появят в спешното отделение, възникват нови предизвикателства и те не се ограничават до това какви ресурси или заболявания предлага пациентът или не.
Недостигът на лекари, недостигът на медицински сестри, липсата на разнообразие между доставчиците, клиницистите и персонала са проблеми, които засягат пациентите.
„Имаше недостиг на медицински сестри завинаги“, каза Уилямс. „Вероятно от 60-те или 70-те години, само поради обема пациенти, които трябваше да бъдат прегледани през последните 20 до 30 години.
Има и недостиг на лекари и медицински сестри в първичната помощ. Този въпрос е двоен. едно, ниски ставки на възстановяване от застрахователни компании на лекари за предоставени услуги. Ниските ставки изискват лекарите да виждат десетки пациенти на ден, само за да могат да таксуват достатъчно услуги, за да си изкарват прехраната.
Най-търсените области за доставчици са в семейната медицина, педиатрията, ендокринологията и спешната медицина. Но тези четири области плащат най-малко по отношение на доходите на лекарите. Д-р Афо-Манин каза, че студентите от медицинските факултети преценяват тази информация, докато очертават кариерните си пътеки.
Тя каза: „Вие ставате все по-информирани от това къде ще отидете, кой изглежда изгорял, кой изглежда щастлив, кой е платил заемите си, кой не... Колкото и да имате сърце за общността, вие сте като, аз трябва да се грижа за [моето] семейство. Така че това не ни помага да създадем тази работна сила."
Уилямс каза, че хората не трябва да се разстройват от доставчиците на медицински услуги, които носят заеми от половин милион долара, отиващи в специализирана област на медицината, за да станат хирург.
„Това е единственият начин, по който могат да направят достатъчно пари достатъчно бързо, за да изплатят студентските си заеми и да си позволят живот, който заслужават.
Вторият проблем, засягащ работната сила в здравеопазването, е дългът по студентски заем.
За Уилямс това е личен проблем. „Бях с ниски доходи, отидох в частен колеж и дължа хиляди и хиляди долари студентски заеми“, каза тя. „За да вляза в поле, където помагам на някого, никога няма да направя повече от шест цифри, но... След това трябваше да взема заеми на стойност 200 000 долара!”
Огромният размер на дълга също влияе върху това какви лекари действително виждат пациентите.
„Да имаш черни и кафяви хора като клиницисти; ние сме тук."
„Да имаш черни и кафяви хора като клиницисти; ние сме тук“, каза д-р Афо-Манин. „Трудно ни е да преминем през тръбопровода... най-високият процент от дълговете по студентски заеми са завършили, чернокожи жени професионалисти."
Това е важно, защото изследванията показват, че когато чернокожите хора посещават чернокож лекар, те живеят по-дълго и имат по-добри резултати за здравето. Това е вярно отраждане нагоре до старостта. Скорошноекспериментално изследване в Оукланд от изследователя от Харвард Марсела Алсан и др., установи, че чернокожите лекари намаляват разликата в смъртността от сърдечни заболявания между чернокожите и белите мъже с 19%.
"Това е страхотно!" — възкликна Ригли-Фийлд. "Нищо никога не прави толкова голяма разлика в здравните изследвания."
Броят на лекарите и медицинските сестри, разнообразието между ранговете и областите, които доставчиците избират да практикуват, влияят на това как хората могат да получат достъп до грижи и какъв вид грижи получават. Но остава въпросът кой се грижи за доставчиците на здравни услуги? Често непризнатият факт по въпроса е, че някои доставчици просто си отиват или по-лошо.
„Мисля, че до края на тази година 500 000 медицински сестри планират да напуснат леглото“, каза Уилямс. „Много от тях или започват бизнес, или навлизат в други индустрии, или просто измислят как да живеят.. или работите на работа, която не изисква толкова много. Доставчиците са на едно и също нещо."
Самата Уилямс, която е RN и е работила като пътна медицинска сестра, разположена в Ню Йорк в началото на пандемията, е напуснала сферата на здравеопазването, за да управлява собствен бизнес.
От гледна точка на доставчика, д-р Афо-Манин каза, че е трудно за лекарите да се чувстват безпомощни. Освен това, грижата за собственото им психично здраве е също толкова трудна, колкото и за хората извън здравната индустрия.
„Познавам лекари, които дори преди пандемията имат бреме... грижата за семейството да бъде уважавана и издигната на пиедестал, знаейки, че те просто носят голяма тежест и са се самоубили“, каза тя.
Това беше състоянието на здравеопазването преди глобална пандемия. Тези проблеми бяха само изострени от COVID.
Това е първата от поредица от две части за състоянието на здравеопазването за чернокожите американци преди и по време на пандемията.
И преди да тръгнете, разгледайте тези страхотни книги, които центрират психичното и физическото здраве на чернокожите жени:
