В първите години на празнуване на празниците с моето смесено семейство, бях уверен, че начинът за спечеля сърцата на новите ми доведени дъщери, като се съсредоточи върху истинското значение на Коледа: Подаръци.
Бих купил тяхната любов и обожание по един чифт обувки на Steve Madden и пръски за тяло с плодов аромат. На следващата година осъзнах грешката, която направих, като фокусирах вниманието си само върху подаръците. Напълно пропуснах най-запомнящите се дейности! Като Отличителен знак филм Коледна старлетка в празнична жега, аз се погрижих да изработим грозни коледни пуловери, украсени меденки къщи и дори организирах коледен сутрешен лов на чистачи, допълнен с персонализирани чаши за горещо какао и Дядо Коледа шапки.
Година по-късно знаех, че трябва да мечтая по-голямо. На коледната сутрин момичетата отвориха бродирани куфари, всеки от които съдържаше стихотворение, което ги изненада със семейно пътуване до Мексико. Кой има нужда от Дядо Коледа, когато накарате Ol’ Saint Stepmom да се люлее около коледната елха? Със сигурност това ще го направи Коледа, която никога няма да забравят. Е, години по-късно щяха да забравят. Не за пътуването, разбира се, а за всички излишни жестове, които бях обсебен всяка година.
„Когато едно семейство се промени чрез раздяла, развод или смърт, предсказуемостта на празничните традиции внезапно изчезва.”
Tweens израстват обувките много бързо. Занаятите се озовават на боклука почти толкова бързо, колкото онези остарели къщи от джинджифилови изделия. Дори тези куфари не се използваха повече от веднъж.
Когато сте дете в смесено семейство, имате други роднини, които да посетите по време на празниците, така че празненствата и подаръците могат лесно да се съчетаят заедно. Пример: през онази година не разбрах, че момичетата споменаха на всички членове на семейството си, че искат нови куфари, така че в крайна сметка получиха три броя багаж. Всеки. Това е много буквален празничен багаж, който детето да носи.
Започнах да мисля какво ме вълнува от празниците, когато бях дете - и не бяха подаръците. Това беше предсказуемостта на всичко. Традициите. Знаехме, че всяка година ще разопаковаме едни и същи орнаменти, за да украсим дърво, което сме закупили от същата ферма като предходната година или че ще слушаме коледния албум на Ейми Грант. Миризмата на майка ми, която готви норвежка кумла за баща ми. Мразеше самата храна, но обичаше, че може да я приготви точно както правеше баба му.
Когато едно семейство се промени чрез раздяла, развод или смърт, предсказуемостта на празничните традиции внезапно изчезва. Истината е, че бях ужасен, че новото ни семейство е твърде ново. Страхувах се да стъпя на пръстите на изгубените традиции и нямах представа как да изработя нашите собствени. Как се създават нови празнични традиции, като същевременно се почитат миналите традиции?
Когато децата пораснаха и всички се сближихме, научих, че най-добрият подарък за всяко смесено семейство е времето. Отнема известно време, за да откриете новите традиции и новите традиции да ви намерят. Обикновен полароид, поставен на нашето коледно дърво вместо украшение, бавно се превърна в любимата ни годишна украса. Представих на децата норвежки бисквитки Kringla и те ми представиха вълнението от отварянето на коледни чорапи. Нашата най-желана коледна традиция е да решаваме кой да постави звездата на върха на дървото.
В началото, докато къщата ни се строеше в Денвър, Колорадо, живеехме в апартамент и нямахме стълба, за да стигнем до върха на голямото ни широко дърво. Съпругът ми потърси помощта на своите момичета. Голямата сестра спечели хвърляне на монета и беше издигната като ангел, за да намаже върха на нашата ела Фрейзър. На малката сестра беше обещано, че следващата година ще бъде неин ред. Десет години по-късно, с един в колежа, един в гимназията, един в детската градина и един в памперси, ние все още се редуваме да изобразяваме нашето родословно дърво.
Моменти като тези са традициите, които нашите по-големи деца очакват всеки път, когато празничните светлини започнат да мигат и Марая Кери пее по радиото. Беше красиво да гледам как децата споделят тези традиции и много други с по-малките си братя и сестри. Докато децата може да не винаги помнят подаръците, които получават, те си спомнят вълшебните моменти, които карат семействата да се чувстват като едно цяло. Каква красива традиция е това.
Тези са играчки Amazon смята, че децата ви наистина искат за празниците.
