Джак, Майли и техните пет деца на възраст от 7 до 16 години разделиха хостела в Чианг Май, Тайланд, където ги срещнах, на два идеологически лагера. Австралийското семейство беше напуснало дома си, работата си, училищата и почти цялата си принадлежност преди повече от година, за да пътува по света - без план. Докато мнозинството от гостите в хостела бяха на подобно търсене, една голяма разлика беше, че те бяха на 20-те си години без семейни задължения.
Така че дори и най-свободните на духа гледаха на това семейство с малко съмнение. Какво беше за децата да изоставят приятелите си? Способни ли са да се социализират и да поддържат дълготрайни връзки на пътя? Какво ще кажете за образованието – наистина ли е добра идея да напуснете училище, за да спите в общежития в Азия? В другия край на спектъра беше гледната точка „Аз почти не си спомням нещо, което научих в училище, правенето и виждането е по-добре от просто четенето“. И реалността е, че и двете страни са прави.
Повече ▼: Семейства, които дадоха всичко, за да пътуват по света — с деца
Подхранван от блогъри и влиятелни лица, дигиталният номадски начин на живот става все по-популярен с всяка минута – и с него все повече и повече семейства се събират, за да изследват света без краен срок. Междувременно дебатът (в рамките на групи от самите цифрови номади, както и обикновени стари девет до пет) е за най-добрите интереси на децата: животът на пътувания и приключения лишава ли ги от стабилност и сигурност?
Въпреки че номадските общества съществуват от хиляди години, новият номад се ръководи от желание, а не от необходимост. Разбираемо, този начин на живот е на мода едва наскоро, заедно с появата на дистанционната работа. Следователно, няма и обширни или убедителни психологически изследвания за въздействието на този специфичен тип съвременно номадство, особено върху децата. Но можем лесно да приложим някои заключения от предишни изследвания към децата-дигитални номади.
Например, психобиологът Яак Панксеп изследва неврологичните механизми зад емоциите и според него и ние, и нечовешки животни имаме набор от седем първични емоции, които помагат за оцеляването. Две от тях са „игра“ и „търсене“. И докато играта, обяснява Панксеп, е жизненоважна за социалното умения, обвързване и граници, търсенето — неизбежна част от всяко пътуване — произвежда ентусиазъм. Според изследване на Медицинското училище Джон Хопкинс, намаленият ентусиазъм е един от добре наблюдаваните симптоми на депресия - и така Панксеп вярваше, че стимулирането на системата за търсене може да подобри психичното здраве и дори да предотврати депресията. И какъв по-добър начин да търсите от пътуването?
Друга очевидна част от пътуването по света е, че виждате и преживявате много нови среди. В психологически план това е известно като „обогатяване на околната среда”, и много учени се интересуват от влиянието му върху развитието на мозъка. Например, 2014 г проучване от Университета в Мелбърн установи, че обогатяването на околната среда е полезно за мозъчни наранявания, депресия и разстройства от аутистичния спектър и подпомага възстановяването на мозъчните клетки. Друга група от изследователи в Университета на Южна Калифорния, Лос Анджелис, тества IQ на 1795 деца на 3 години и още веднъж на 11. Както беше предвидено, децата, които се интересуваха повече от търсенето на новости и стимули, имаха IQ от 12 точки по-висок от другата група.
От другата страна на монетата е датчанин проучване публикувано в American Journal of Preventive Medicine установи, че децата, които се преместват повече от веднъж годишно са били изложени на висок риск от извършване на насилствени престъпления, опити за самоубийство и малтретиране наркотици. Това проучване обаче взе предвид само деца, които са се преселили от една част на страната на друг, което не предоставя възможностите за обучение и мозъчната стимулация при движение в международен план. Друг проучване публикувано през 2014 г. в списание Developmental Psychology, разглежда деца от началното училище от САЩ и Канада. Въпреки че установиха, че смяната на училище означава, че децата са по-склонни или да се оттеглят от връстниците си, да се присъединят към неприспособени или да показват признаци на агресия, изследователите добавят също, че специфичните обстоятелства на прехода също са важни, както и как родителите ще говорят с детето за това.
Повече ▼: Как да направите пътуването с деца по-лесно
Защо да станете дигитален номад?
Може да изглежда неразбираемо някой да изостави внимателно организирания си комфортен живот за да се скитат из джунглите и да излагат себе си (и децата си) на риск, болести и неизвестен. Но те имат доста страхотни причини да си опаковат багажа и да пътуват.
Лара Гизел (от блога ZZZ World Ninjas), например, отиде на околосветско пътешествие със сина си, не защото животът им у дома в Барселона, Испания, беше лош, а по-скоро защото тя чувстваше, че могат да бъдат по-добри.
Междувременно Робърт Тейлър и съпругата му смятаха, че Южна Африка не е безопасно място за отглеждане на сина им и започнаха да търсят начини да напуснат в момента, в който той се роди.
„Нашите семейства бяха убедени, че ще се върнем и молеха за помощ, тъй като продадохме всичко“, казва Тейлър. Напротив, сега те бавно обикалят света, стремейки се да живеят като местните и „отписват“ сина си, когото Тейлър казва, че „знае пет езика (достатъчно, за да се сприятелява) и има свободата да усвоява толкова от културата, колкото иска“.
За други семейства дигиталното номадство не беше толкова планиран избор, колкото следствие от международна любов. „Не сме решили да станем семейство дигитални номадчета“, обяснява Джейми Тотавонг. „По-скоро трябваше да пътуваме, защото аз не можех да живея в Италия, а партньорът ми не можеше да живее в Австралия. Вече бях номад, а повечето от клиентите ми бяха в Азия, така че от първия ден пътувахме напред-назад през три континента. Синът ни, който наскоро навърши 1, вероятно ще живее като нас [когато и той порасне] - защото половината от семейството му е в Австралия, докато ние в момента живеем в Италия.” Когато я попитаха за най-добрата част от това да бъдеш дигитална номадска майка, Touttavong казва, че определено е „да можеш да плащам сметките, докато съм вкъщи с моята син.”
Училище на пътя
Родителите на дигиталните номади също имат какво да кажат, когато става въпрос за двете най-противоречиви теми по отношение на начина на живот: образованието на децата и техния социален живот.
„Ние се обучавахме вкъщи и децата научиха много повече, отколкото можем да документираме“, обяснява Хайди Вагонър, която ръководи блога Вагони в чужбина със семейството си; те са от САЩ, но в момента са базирани в Испания и преди това са прекарали една номадска година в Югоизточна Азия. „Будистки монаси обучаваха [децата] на медитация; в Лаос и Виетнам те видяха различна гледна точка на войната във Виетнам. Синът ни обича да създава видеоклипове и научи някои трикове от дигиталните номади и влогъри, които срещнахме по пътя. Децата видяха на практика как да се отнасят с уважение към животни, като слоновете.
А културните, историческите и научните уроци са само началото; Вагонър добавя, че децата й също са учили за филантропията, бизнеса и, може би най-важното, решаването на проблеми и приспособимостта. „Отседнахме в еко-хижа, където собственикът създаде фондация за малтретирани жени“, обяснява Уагонър. „Тя ще наеме тези жени и ще ги научи на туристически умения, за да станат финансово независими. Имахме възможността да научим някои от тези жени на малко английски по време на престоя ни и това е отпечатък върху живота на нашите деца. Един от най-големите уроци обаче беше да се адаптираме към промяната и да решаваме проблеми. Не ме разбирайте погрешно: не винаги всичко излиза рози, но и в това има поука.
Когато Гизел и синът й започнаха своето приключение, той беше само на 7. „Всеки ден правехме домашна работа по математика и четехме много книги, но нищо конкретно или структурирано“, обяснява тя.
„Бяхме твърде заети с проучване, за да се тревожим за „правилното“ образование. Отседнахме с местните жители и научихме как живеят истински хора във всяка страна; също така участвахме доброволно в няколко проекта по света, за да научим за убежища за слонове, залесяване и устойчиво земеделие, спасяване на морски кончета и др. Когато решихме да останем за известно време в Манила, Филипините, синът ми се записа в местно международно училище и трябваше да се яви на приемен изпит, за да оцени нивото му. Бях малко притеснен, че той изостава от връстниците си, но всъщност беше в топ групите за всичко. Освен това е невероятно зрял и съпричастен към възрастта си; той се е адаптирал към новата си среда и е щастлив, интегриран и популярен. Не мога да се гордея с него."
А що се отнася до социалните взаимоотношения, повечето семейства са съгласни, че е достатъчно лесно да поддържате връзка с приятелите и семейството си дигитално с постоянен поток от видеоклипове и телефонни обаждания.
Но дигиталното номадство далеч не е предписан начин на живот. Тутавонг обяснява: „Няма да налагаме този номадски живот на сина си – и в крайна сметка той ще може да избере, защото, за щастие, ние не го правим имат да се движим навсякъде, ако не искаме. Но казано от опит, показването на света на децата ви може да бъде по-ценен урок от това, което се преподава в четири стени.
Повече ▼: Пътеводителят на мама за Делхи
Разбира се, родителството може да бъде трудно, независимо къде се намирате по света. „Имаше родителски моменти, които не бяха особено горди за нас“, споделя Уагонър. "Сега се смеем - но имаше моменти, когато бяхме ужасени."
В крайна сметка, ако питате дали пътуването по света предоставя на децата неизмеримо количество образование и перспектива или ги лишава от „нормален” живот, отговорът е: Да. Но стига да го правите внимателно, да слушате нуждите на децата, да ги включвате в решенията и да останете гъвкави, вероятно се справяте страхотно. И като се замислите, не са ли тези качества, които правят страхотен родител всякакви настройка?
