Нарекох я шепнеца на бебета. *Ана имаше начин да запази 18-месечната ни дъщеря Делфина доволна и тиха, докато съпругът ми и аз започнахме да работим от вкъщи миналата година в началото на пандемията. Това не беше лесна задача с яростно независимо, упорито малко дете, което започна наистина да протяга краката си (буквално, тя е катерач). Точно когато дъщеря ни искаше да изследва света, той се затваряше със заповеди за оставане у дома.
Ана беше пратеник от Бог. Тя беше работила като икономка, чистеше къщата на сестра ми от години, когато я срещнахме. Тя се качи на борда като временна детегледачка, докато ние се стискахме в Северна Каролина, където излязохме от националното блокиране в първите месеци на избухването на Covid-19.
Това беше началото на карантинен живот за нас и нова фаза за Делфина — фазата „хвърли се на земята и махна и ритни, за да получа това, което искам“. Когато Делфина започна да крещи и да изпълнява един от тези брейк-данс пристъпи, Ана нежно я вдигаше и я държеше здраво, успокоявайки я моментално. „Държа я здраво, когато се чувства извън контрол“, каза тя. Дъщеря ни можеше да каже само няколко думи, но Ана говореше своя език.
Когато Делфина беше разочарована и хвърляше играчка или започваше да я губи, защото не можеше да разбере нещо навън, Ана щеше да й прошепне в ухото и каквото и разочарование, което изпитваше Делфина, сякаш магически се стопи далеч. Докато Делфина развиваше нови, трудни за разбиране емоции, Ана беше настроена и й помогна да си възвърне спокойствието.
Спокойният, уважителен и разбиращ начин, по който Ана разговаряше с Делфина, за да й помогне да се справи с тези непреодолими емоции, стана мой модел за това как исках да подходя към следващата година от живота й. Гледайки я да гледа дъщеря ми, имах прозрение: Възпитание е да вземете сигнали от вашето дете, колкото да го напътствате.
Или както наскоро каза бившата първа дама Мишел Обама в интервю с Родители, „Трябва да слушаме кои са нашите деца, вместо да си задаваме в ума кои искаме да бъдат. Трябва да правим повече слушане и гледане, както правим напътствия и насочване. И това, разбира се, е трудно да се направи като родител."
Звучи глупаво, че дори трябва да кажа това, но с всичките отговорности, които имам към себе си и към семейството си — работа под високо налягане, поддържане взаимоотношения със съпруга ми, семейството и приятелите ми, отделяне на време за упражнения – плюс всички други разсейвания от живота на съвременните майки, е трудно да винаги бъдете в тон с това, което се случва в малкия свят на дъщеря ми.
От книги за обучение на сън до приложения, проследяващи скокове в развитието, до ръководства за обучение на гърне, има всякакви наръчници, които да дадете на родителите прозрения, трикове и инструменти, които да помогнат на нашите малки през всеки нов етап, но придържането към тези ръководства твърде много може да ви откъсне от реалност. В крайна сметка, нито един експертен съвет не може да компенсира собствената ви интуиция и връзка с вашето дете. Като жена с кариера тип А, това е нещо, което научих по трудния начин - и никога не съм си представяла, че майка, която не е виждала децата си лично от 13 години, ще бъде тази, която ще ме научи.
Тъй като останалите от нас колективно оплакваме тази привидно безкрайна пандемия и ставаме тревожни и депресирани от не да можем да видим родителите си или светлината в края на тунела, това е животът на Ана вече повече от 13 години. Увеличете рождените дни и срещите със семейството – този „нов” начин за свързване с близките – отдавна е норма за Ана. Тя практически е родител на най-малката си, дъщеря на име Кристина, от 4-годишна, заедно с трите си по-големи момчета. Кристина вече е тийнейджърка.
Докато децата на Ана се фокусират върху ученето, те не са загубили надежда, че един ден ще могат да видят майка си отново лично, а тя също не го е направила. Независимо от това, това не й попречи да сподели уроците си по родителство - с тях и по различен начин с мен.
Времето на екрана е единственият начин, по който тя е успяла да види децата си, да ги обича и да ги научи на неща. Един ден миналата пролет влязох в кухнята и прекъснах едно от ежедневните обаждания на Ана. "Здравейте! Много ми е приятно да се запознаем. Майка ти говори толкова много за теб. Тя е толкова горда с теб“, казах аз на Кристина, която живее в Ел Салвадор с братята си. Красивото й лице с форма на сърце и ярка усмивка сияеха от екрана на iPhone на Ана. Любовта и уважението между тях бяха осезаеми чрез връзката на дълги разстояния. Децата й я слушаха, като им предлагаше съвети и утеха. и аз съм слушал. Слушане и гледане.
Няма „ваксина“, която да излекува положението й и да обедини семейството й. Но мисълта, че някой ден ще може отново да ги прегърне, я поддържа. Трябва да призная, че не мисля, че бих бил толкова щастлив, силен и обнадежден, ако не можех да виждам детето си години наред. Силата й ме вдъхновява, а опитът й ме насочва.
И така сега, когато виждам как Делфина започва да се разочарова, че не може да прави това, което иска да прави и трябва да се съобразя с плана за деня, коленича до нейното ниво и й прошепвам в ухото къде отиваме и защо. И точно така тя вдига поглед и емоциите й започват да се променят. Тя го разбира.
*Името на Ана е променено, за да се защити нейната самоличност.
