„Шшшшш!!“ Майката на приятелка успокои съпруга си, хвърли поглед към мен и размаха ръце, докато влязох през вратата.
Дори на 12 години вътрешността ми знаеше, че съм влязъл в тяхното правене ксенофобски коментариза латино имигрантите докато гледаха новините. Докато нашите съседи в Алфарета, Джорджия, не биха ни казали в очите какво чувстват към имигрантите, по-специално към латиноамериканците; децата им все още се отнасяха към мен и сестра ми като към приятели, докато бяхме свидетели на безброй расистки коментари в домовете им, когато растат.
Тогава не бях разстроен от коментари като този в момента - най-вече защото бях хванат неподготвен. (Аз също бях объркан, защото те никога не са наистина има откъде точно бяхме: Аржентина и Никарагуа.) Въпреки това, след като успях да обработя тези моменти и как ме караха да се чувствам, те се впиха в спомените ми от детството, влияейки върху начина, по който ще възпитавам дъщеря.
Беше трудно да си един от двама Испаноговорящи в моя клас. „Твоят английски е толкова добър“, често чух, когато говорех. Или, безсрамно невежият въпрос: „На лодка ли дойде тук?“ Или въпросното: „Ти наистина си тъмен? Италианец ли си от Ню Йорк?” Да, отчасти съм италианец, но не от Ню Йорк. (Иска ми се да бях!)
Не, семейството ми не е от Мексико. Не, не сме дошли от Куба на какъвто и да е воден кораб. Изображенията, които американците видяха по телевизията по това време - изселването на мексикански работници поради ефектите на NAFTA през 90-те години и Кризата на Балсеро от 1994 г по време на което 35 000 емигранти избягаха от потисничеството в Куба с какъвто и да е плавателен съд, който можеха - това беше това, което повечето хора използваха, за да се информират за имиграцията от Латинска Америка. И това, което широката публика използва, за да ни създаде стереотипи.
Никога не бих бил американец в Съединените щати.
Тези на пръв поглед безобидни и безчувствени забележки поставиха моята идентичност в рамка, която можеха да разберат - и имаха ефекта да ме накарат да се чувствам така, сякаш никога няма да принадлежа. Никога не бих бил американец в Съединените щати. Или както д-р Дералд У. Сю, професор по психология в Колумбийския университет, описва въздействието на микроагресии: Карат те да се чувстваш като „вечен извънземен в собствената си страна“. Тези обмени могат да бъдат вербални или невербални; те могат да бъдат умишлени или неволни. И те имат цялостния ефект да ви накарат да се чувствате маргинализирани, очернени и стереотипни.
Докато коментарите, насочени към мен, бяха свързани с моето наследство и роден език, микроагресии не винаги са свързани с етническа принадлежност, раса или език. Жените, ЛГБТК лицата, религиозните малцинства, хората с увреждания и много други хора също са обект на тях. Но за мен това, което направиха микроагресиите, ме накара да се чувствам неудобно да говоря испански на семейството си или на някой друг в обществено – в магазини за хранителни стоки, аптеки, навсякъде, където изречение на друг език може да предизвика трепване или взират. Не съм го обединил, че причината да отговарям само на английски, докато не бях в гимназията, беше поради отвращението, което някои хора ми проблясваха.
Това щракна много години по-късно, когато попаднах на история през 2006 г Атланта Журнал-Конституция това потвърди, че 28% от грузинците казаха, че се чувстват раздразнени, когато слушат испански език на публично място. Четиридесет и един процента бяха обезпокоени от реклами на испански. Шестдесет и четири процента вярват, че повечето имигранти са в страната нелегално. Седемдесет процента вярват, че имиграцията е била нещо добро за страната... в миналото. Така че не беше в главата ми, Мислех.
28% от грузинците казаха, че се чувстват раздразнени, когато слушат испански език на публично място.
Тогава бях толкова изгорен от микроагресиите и расизъм Преживях, че реших, че югът не е за мен. Единственото място, на което принадлежах, беше в най-мултикултурния град в света и убежище за имигранти - Ню Йорк. Опитът ми в чужбина в Мадрид най-накрая ми даде истинска оценка за Кастелано и всички тези съботи, прекарани в учене на четене и писане в испанското училище. (Заради него лесно научих и доста италиански.)
Днес основният език на моята 2-годишна дъщеря Делфина е испански. Бяхме много преднамерени в нейното излагане на това: говоря с нея само на испански; нейната гледачка говори само испански; нейният бебешки музикален клас е на испански; и около половината от книгите в стаята й са на испански. Ние гарантираме, че Абуело посещава и тя често се среща с нейните Бисабуела и Тиа Абуела в Аржентина.
Въпреки че в момента не е записана в никакво училище, Обучение по испански език ще бъде голяма част от нейното образование. И ще има много пътувания до Никарагуа и Аржентина, за да я посетят primos за празници и ваканции.
В нашето семейство, превръщането на испански в основния език на дъщеря ми никога не е било дискусия; това е присъщо на нашите ценности. Разбира се, че ще говори испански - тя е нюйоркчанка! Проклети да са расисти и ксенофоби.
