Гледали ли сте някога новините и се чудите дали всъщност гледате риалити шоу, в което богати бели дами съсипват живота на всички останали с дребнавото си поведение? Оказва се, че този път това е действителна новина: 50 души, включително много от Холивудският елит е обвинен в скандал за измама при прием в колеж за вековете. И, хей, става страхотна новина. Но повече от това, това е само един пример за това как богатите семейства навсякъде използват своята знаменитост - и най-вече своята пари — да играят система след система и да превърнат вече привилегированата си позиция в крайното несправедливо предимство, което мами всички ни.
През 1999 г. седях на кожен стол в приемната служба на едно от училищата на Седемте сестри — знаете, тези първоначално само жени колеги на известните осем колежа от Ivy League. Пред мен седеше плашеща жена, която ме интервюира намръщено. Бях подготвен да говоря красноречиво за моите академични постижения и защо исках да бъда първият човек в семейството си — от всяко поколение — който да завърши
колеж. Но въпросите, които жената ми зададе, бяха целенасочено предназначени да ми покажат, че не съм Материал на Ivy League, колкото и умен да бях. Бил ли съм наследен ученик? Тя попита. Тогава тя се чудеше на глас за работата на родителите ми. Тя ме попита в коя страна „лятовам“ – докато гледах моите обувки за тенис, които се разделиха надолу.Докато излизах от кабинета й, дъщерята на чужд дипломат седеше и чакаше реда си. Наблюдавах как лицето и гласът на интервюиращия се променят от студена и пренебрежителна толерантност към мехурчести и сиропирано-сладки.
Постоянно мисля за това унизително и разочароващо преживяване, но особено днес - докато гледам новините че федералните прокурори са заловили десетки родители, треньори и администратори на колеж в това, което се описва като най-голямата измама с прием в колеж в историята. В сърцето си се чувствам самодоволна и щастлива от падането на тези богати, нечестни семейства - дори когато изпитвам нарастващ гняв (макар и не изненада), че това се е случило на първо място.
Съединените щати имат част от абсолюта най-добрите колежи и следдипломни програми в света. Но кои са учениците, които са избрани да посещават тези училища? Е, ако сте богати, има вероятност да изберете своя избор.
Според американското министерство на Образование, „студенти, които не посещават колеж или които бързо отпадат, са предимно хора от семейства с ниски доходи, живеещи в слаборазвити райони в рамките на големите градове или в рядко населени селски райони и които са посещавали неефективно начално и средно училища.” Докладът продължава да казва, че бедните деца, които успяват да стигнат до колежа, са склонни да бъдат записани в програми, които са недостатъчно финансирани - и предполагам Какво? Те завършват с много по-ниски нива от по-богатите им (и твърде често, по-бял) колеги.
Но дискриминацията не е само срещу деца с ниски доходи; цветнокожите тийнейджъри също го усещат, независимо от тяхното социално-икономическо положение. Например, през 2018 г. Харвардският университет направи заглавия в новините заради дело (което сега изглежда е насочено към Върховния съд) заради твърдение, че Харвард умишлено класира азиатско-американските кандидати като по-малко желани и ограничи броя на азиатските американци, на които е разрешено записване - въпреки по-добрите им резултати от теста и оценки в сравнение с други етнически групи. Този случай отново отвори национален дебат за това на кого и защо се предоставя достъп до висше образование.
Когато богатите родители играят със системата – като лъжат за академичното представяне и атлетичните способности на децата си, и чрез използват дълбоките си финансови ресурси за лична изгода - те ограбват много деца, които заслужават това място в класната стая Повече ▼. Много от нас казват на децата си, че могат да пораснат и да станат каквото си поискат – че ако останат в училище и учат усърдно, те могат да влязат в техния мечтан колеж и да продължат да намерят мечтаната си работа. И така, когато холивудско светило се уверява, че средното й дете изглежда като супербионичен ученик от страната на надарените и талантливи, как е възможно обикновените родители и деца да се състезават?
Богатите семейства, които харчат неописуеми суми пари, за да вкарат децата си в най-добрите училища, не само намаляват шансовете на другите ученици да попаднат в тези няколко желани места; те създават и увековечават натрапчивата и пагубна потребност на нашата страна – нашите деца – да бъдем (или поне изглеждат) Най-добрите. Това допълнително генерира ситуация с тенджера под налягане за толкова много деца - особено тези, чиито родители не могат просто да купят това „най-доброто“ за тях. Твърде много деца изпитват несправедлив натиск да бъдат или да изглеждат абсолютно перфектни, отвъд разумното. И децата буквално се самоубиват, за да влязат в тези училища.
Според разследваща статия на The Atlantic, „вместо да се фокусираме върху „търсене“ в колеж, за да намерим училищата, които ще годни студент, твърде много семейства се фокусират върху „подготовката за колеж“, оформяне на ученика, за да пасне на училище. Тази практика казва на тийнейджърите, че не са достатъчно добри, освен ако не получат определено писмо за приемане, вредно послание, което остава дълго след процеса на кандидатстване.
За много деца, чиито родители се стремят да посещават училища от най-високо ниво, натискът да се представят започва далеч преди да е дошло времето за това кандидатстване за колеж. Психичното здраве на децата отстъпва на съвършенството и конкуренцията, което е което води до нарастване на броя на самоубийствата сред тийнейджърите из цялата страна - както съобщава Chicago Tribune.
И така, тези ужасяващи холивудски родители, които изневеряваха, за да получат места за средностатистическите си деца в колежни програми над средното, те не са спечелили (и между другото, вероятно не са академично подготвени да успеят) всъщност обръщат останалите от нас страхотно голямо средно пръст на ръката. За тях няма значение, че нашите деца - деца, които идват от бедност, от несгоди, деца, които са работили толкова трудно, че на косъм избягаха да загубят живота си поради натиска - дори не заслужават справедливо шанс.
И докато продължавам да гледам драмата на тези привилегировани, арогантни родителите по право са съдени в съда на общественото мнение, чудя се с какви уроци ще излязат участващите училища. Ще се справят ли агресивно с този проблем, ще изравнят ли условията (и други спортни метафори), за да направят процеса на прием справедлив и приобщаващ за всички студенти, независимо от техния произход?
Или ще се надяват – в името на тях, заради репутацията си и заради финансите си – че целият този скандал ще бъде просто миг в новините, който ще изчезне? Това повратна точка за американските колежи ли е по отношение на етиката и почтеността? Или утре — следващия месец, следващата година — ще се върнем към обичайния си начин?
