Санди Алварадо, медицинска сестра за физическа рехабилитация в Ню Орлиънс и майка на четири момичета, казва на SheKnows, че е открила, че се пита: „Защо аз?“ безброй пъти, откакто е била диагностицирана COVID-19. „Нещо, което направих? Какво бих могъл да направя, за да заслужа това? Не е честно."
През март Алварадо започна да изпитва най-тежката болка в живота си. Всяка една става, кост и част от тялото боли, независимо дали ги е докосвала или не. Болеше да движи ръцете си. Болеше да си взема душ. Дори косата я болеше. Цялото й тяло постоянно крещеше от болка. Беше мъчително.
„Не знам колко пъти съм молил Бог просто да ме вземе… Просто не можех да се справя“, добавя Алварадо. „Боли ме толкова лошо.“
Докато Алварадо най-накрая получи тест, това само потвърди това, което тя вече знаеше: тя има COVID-19. Алварадо е един от почти 30 000 потвърдени случая в Луизиана.
Алварадо не е сигурна как се е заразила с вируса, но първият й симптом - леко възпалено гърло, се появи на 29 февруари, девет дни преди първият случай да бъде съобщен в Луизиана. Според CDC, възпалено гърло, обикновено комбиниран с един друг симптом, може да се появи някъде между два и 14 дни след излагане на вируса. През следващите две седмици болното й гърло идваше и си отиваше и въпреки че не приемаше никакви смени на работа, тя правеше пътувания до хранителния магазин, Walmart, Target и Sam’s Club.
Но на 13 март нещата се обърнаха към по-лошо. Алварадо започна да изпитва главоболие и болки в тялото. Това беше и деня, в който беше обявено закриването на училищата, така че тя отдаде симптомите си на реалността, че четирите й деца ще бъдат у дома през следващия месец. Но не отне много време на Алварадо да приеме факта, че симптомите й не са свързани със стреса. И когато главоболието и болките в тялото прогресират до треска, студени тръпки, загуба на вкус и мирис, гадене, повръщане, диария, дехидратация и безмилостна болка, реалността започва да настъпва. Тя симптомите са в съответствие с тези на COVID-19.
„Това е много болезнен вирус“, обяснява Алварадо. „Всяко едно нещо боли. Няма удобна позиция. Един ден се опитах да си взема душ и трябваше да се държа за стената. Започнах да плача, защото всичко ме болеше и просто не можех да издържам повече. Този вирус е труден и емоционално. Изгубих бройката колко пъти плача всеки ден."
В един момент тя сподели, че „просто иска да умре“.
Въпреки че е имала късмета да остане у дома през цялата си борба, тя се изолира от следвайки препоръчаните насоки — прекарва дните и нощите си на диван във втората им всекидневна. Алварадо не е успяла да се доближи или докосне до съпруга си или до някоя от дъщерите си, които са на възраст от 16 до 2 ½. Беше изключително предизвикателство за всички, особено за нейното малко дете, което просто иска да бъде с майка си и не може да разбере защо не й е позволено.
„Децата ми искат прегръдки, искат да прекарват време с мен“, каза тя пред SheKnows. „И не мога. не мога да ги прегърна. не мога да се сгуша с тях. Аз съм от типа майка, която обича да ги прегръща и беше изключително трудно да не ми бъде позволено, но е необходимо да ги пазим. Ние общуваме всеки ден. Напомням им колко много ги обичам и ми липсват.”
След седмица на огромно страдание, братовчедът на Алварадо я убеди да се изследва. На 31 март, с температура от 101,5, тя бе взета тампон в център за тестване на шофиране и й беше казано, че резултатите могат да отнеме до 10 дни.
За щастие нейният лекар избра да приеме, че тестът е положителен и предписа лекарства, които са били успешни за другите. Първият кръг от лекарства на Алварадо включваше доксициклин за лечение на инфекцията, Зофран за подпомагане на гаденето и повръщане, прозак за нейната тревожност и депресия, инхалатор с албутерол за отваряне на белите й дробове и тайленол за болка. В допълнение, тя беше инструктирана да пие Gatorade, Powerade и Pedialyte - комбинация, която тя все още консумира ежедневно.
На следващия ден тя започна да изпитва задух и не можеше да поема дълбоко въздух. Седмица и половина по-късно нивото на кислород в кръвта й спадна до 80-те. Нормалното отчитане е между 95 и 100 процента. За да й помогне да диша, на Алварадо беше казано да увеличи употребата на инхалатора си от всеки четири до шест часа на всеки три часа през деня и през цялата нощ. Тя започна редовно да следи нивата си с помощта на пулсов оксиметър, който беше закупила преди няколко години за работата си като медицинска сестра.
На 6 април Алварадо най-накрая получи положителната си диагноза и тъй като гаденето и повръщането все още не отшумяха, беше добавено допълнително лекарство, Reglan. За Алварадо също стана изключително трудно да говори – тя често спираше, за да си поеме дъх. Изпращането на текстови съобщения, казва тя, става най-добрият й приятел. Така тя общуваше с всички, дори със съпруга си и дъщерите си.
Петнадесет дни след диагнозата й Алварадо все още беше много болна и спеше само между два до три часа на нощ. Докато болката в тялото е намаляла, тя продължава да изпитва интензивни главоболия, гадене и задух. Лекарят й смени антибиотика, предписвайки пеницилин за следващите 10 дни. Казаха й да продължи да се самоизолира през следващите две седмици.
„Просто изглежда, че вирусът се е направил удобно тук“, обясни победен Алварадо. Нейният лекар имаше няколко пациенти като Алварадо, които изпитваха симптоми в продължение на повече от 30 дни. Може би защото, както й каза лекарят на Алварадо, тя не е „пролетно пиле“. Алварадо е на 40 години.
„Това е лудост“, възкликна тя. „Не пуша и почти не пия чаша вино. Нямам основни здравословни проблеми... Чувам, че хората се подобряват за две седмици и се чудя защо всичко се е случило различно с мен. И е странно, защото не съм се разболял толкова, че да трябва да бъда приет в болницата, но беше болка. Това е просто като продължителна грешка."
Тъй като Алварадо продължаваше да се бори с нейната болест и изолация, съпругът й продължи да работи удължено, а момичетата й продължиха да страх, че майка им може да се наложи да бъде хоспитализирана, в живота на Алварадо навлезе ново разочарование: отричащите вируси и антикарантина протестиращи.
„Отидох на местна страница във Facebook и прочетох хора, които твърдят това коронавирус е фалшива", каза тя. „Но хората страдат и умират от това. Това просто ме вбесява. Лудост е хората да мислят, че това е фалшиво! Как биха могли дори?"
Разбираемо е, Алварадо е вбесен, докато говори; когато сте в агония от нещо много реално, е трудно да разберете защо хората биха го отричали или обвинявали медиите, че преувеличават или фалшифицират числата. Но когато започнаха протестите срещу карантината, тя се вбеси. COVID-19 все още причиняваше хаос в тялото й и тя все още беше в изолация.
„Това ме разстрои толкова, толкова ядосан“, казва тя. „Други се оплакваха, че не мога да пазарувам, да излизам с приятели, докато лежах в болка… чувствах се, че умирам. Колко егоистични бяха ТЕ?"
На 25 април краката на Алварадо започнаха да се подуват, а долната половина на краката и глезените й станаха болезнени. Тя беше озадачена, тъй като имаше подути крака само след раждането. Два дни по-късно се върна при лекаря.
„Вирусът все още е тук, все още тук“, казва ни Алварадо. „И наистина съм дехидратиран, въпреки че имам чувството, че пия достатъчно, за да се удавя. Освен това кръвното ми налягане е ниско и сърдечната честота е висока. Сега започвам трети кръг от антибиотици и лекарят ми казва, че трябва да се принудя да пия още повече, много повече."
Алварадо получава азитромицин за борба с тези последни симптоми. За щастие Алварадо не се е влошило и някои от симптомите й са се подобрили. Тя вече не изпитва диария, повръщане, загуба на вкус или мирис, треска, болка в тялото, втрисане, възпалено гърло или невъзможност да поема дълбоко въздух. Задухът, гаденето, кашлицата, болки в тялото и дехидратация са намалели по тежест. И докато главоболието също е намаляло по тежест, те продължават да продължават през целия ден и тя редовно приема Tylenol за облекчаване.
„Благодарна съм, че съм вкъщи, а не в болница, или по-лошо – на вентилатор“, казва тя. „Тъжно ме е, че вирусът се задържа толкова дълго в тялото ми, но съм благодарен, че съм си вкъщи. Винаги може да е по-лошо.”
Тя също е благодарна за приятелите и семейството си. Родителите на Алварадо са сготвили и закупили неща от първа необходимост, оставяйки всичко на нейните стъпала. Съпругът й се е занимавал с пазаруването на хранителни стоки и се е грижил за момичетата. Приятелите са се обръщали многократно, изпращайки вдъхновяващи съобщения и предлагайки да оставят артикули. Свекърите на племенника й са изпратили маски за нейните момичета. Дори новият й агент по недвижими имоти, с когото се е срещала само веднъж, редовно изпраща имейли, за да я пита как е - и майка му, която живее в Уисконсин и прави маски за здравни работници, изпратиха по пощата на Алварадо 15 маски.
„Благодарна съм на всички, които показаха любов и загриженост към мен и семейството ми“, казва тя. „Беше наистина трудно и аз съм истински късметлия, че имам хора от цялата страна и извън страната, които подкрепят мен.”
Изминаха повече от два месеца от първите й симптоми и Алварадо все още се бори. Тя се подобрява много бавно, но трябва да няма симптоми в продължение на една седмица, преди да може да направи повторен тест за COVID-19. И тогава, да се надяваме, най-накрая, тя отново ще може да прегърне децата си.
Борите се да говорите с децата си коронавирус? Тези детски книги могат да помогнат.
