Не сме ли мислили всички, че би било готино да отидем на встъпване в длъжност на президент? Ето един поглед към тазгодишния празник.
Встъпването в длъжност на президента е специален повод, независимо какво. Тази година преизбрахме афроамериканец и го заклехме в ден, когато празнуваме друг афроамерикански лидер, Мартин Лутър Кинг младши. Въпреки че се очакваше тълпите да бъдат само наполовина по-големи от тържеството по встъпването в длъжност четири години по-рано, все пак беше невероятен момент в историята, на който този писател беше развълнуван да стане свидетел.
Денят обаче далеч не беше идеален. Докато тълпата се събра в National Mall, за да гледа президент Обама положи клетвата си на JumboTron, много неща бяха различни от последния път.
Да започнем с това, че преди четири години патриотично настроените веселяци можеха да се изправят и да поставят ръцете си върху студената повърхност на паметника на Вашингтон. Тази година популярната забележителност беше оградена. Не от съображения за сигурност, а заради малките щети, които се смята, че ще бъдат нанесени на вековния обелиск от земетресение, което разтърси DC преди известно време. Той служи като ярко, бяло и извисяващо се напомняне колко крехки могат да станат дори най-старите традиции.
По-новите традиции и технологии обаче не са по-стабилни. Докато туристите се тълпяха наоколо и се взираха в JumboTron, те гледаха често разкъсана картина и пропускаха всяка друга дума. Екраните „буферираха“ своя път през един от историческите моменти на нашата нация. Имаше моменти, когато всъщност се взирахме в черен екран. Националната техническа поддръжка не можа да се събере.
Ако беше досадно по време на реч, беше направо страховито по време на музикалните изпълнения, особено когато хорът на Бруклинската табернакъл изпя перфектна версия на Бойния химн на републиката. Тъй като звукът и изображението прескачаха и се буферираха, ефектът изпрати зловещи вълни от звук в National Mall. Спомняте ли си, когато казваха, че ако пуснете определени записи назад, можете да чуете гласа на Сатана? Звучеше много така.
Голяма част от тълпата започна разходката обратно до метростанцията точно преди президентът Обама да положи клетвата си. Чух разчленената реч да ехо по земята, докато си пробирах път между тълпи, членове на Националната гвардия и ремаркета на полицейски коне на окръг Колумбия (те внасяха хубава, селска миризма в града). Дори и с разочароващата щафета имаше много хора и моят спътник коментира колко лесно би било да се извърши терористична атака... някой луд човек да открие огън. Може би съм наивен, но се чувствах доста в безопасност. Докато се разхождах по улиците предишната вечер, видях (вероятно) същите тези униформени мъже и жени да се мотаят в автобуси и само чакат да пометат мястото за нещо подозрително. Дрънкането на затръшваща врата на Humvee зад мен ме накара да се почувствам в безопасност, докато поставях под въпрос сигурността на хората в същите тези превозни средства другаде по планетата. Най-често обаче ми беше студено... много студено. И смъртта изглеждаше като жизнеспособен план за бягство.
По-късно, в рамките на уютната кръчма Elephant and Castle, се озовах да гледам Бионсе „пеене“ на дузината екрани, облицовани по стените. Когато президентът яде, така и по-малко ангажираните му избиратели. Не съм сигурен за обяда му, но моят овчарски пай беше вкусен. Бях щастлив, че съм жив, в Америка и се радвах, че съм „свидетел на историята“.
Но мисля, че щях да бъда също толкова щастлив в моя пиджей, докато гледах речта по новините.
