Като пораснах, не бях спортен фанатик. Играх софтбол и баскетбол като дете, но никога не се отличавах. Гледах футбол или каквото и да било с баща ми, ходех на мачове от време на време и се включвах в тях, но, честно казано, можех да ги взема или да ги оставя. Най-често ги оставях.
Всъщност по време на Световните серии от 1986 г. прекарвах много време в полезрението на парка на един от отборите и едва регистрирах, че това се случва. Можеше да ми пука по-малко. Това, че току-що започнах да се срещам със съпруга си, може да има нещо общо с това, но все пак. Едва когато Алфс беше на около две и половина и започна да се интересува от бейзбола, аз изобщо обърнах внимание. Живеехме близо до много хубав парк от ниската лига и ще получим евтини места през горещите летни нощи. Беше лесен семеен излет. Първоначално Алфс изглеждаше по-заинтересован от забавлението между инингите, отколкото от самата игра. След това започна да задава въпроси за играта — за правилата, играчите и т.н. Интересът му растеше и аз се научих заедно с него. За известно време смятах, че той ще надрасне тази фаза, както е надраснал фазата на динозаврите и фазата на влака. Бях научил доста по тези теми по време на съответните им фази, така че изглеждаше правилно да се движа по течението и да науча за бейзбола през тази фаза. Научихме за различните отбори и имената на големите играчи на деня. Научихме за статистика и история. Разработихме фаворити. Алфс донесе учудване и вълнение и не можех да отрека това, нито да не се заразя от това. Бейзболната фаза никога не е изчезнала. Вместо това се разрасна. Алфс бейзболна „фаза“ направи фенове на цялото семейство. Сега говорим за средните стойности на ударите и зрелищните игри на масата за вечеря. Преустановяваме членството си в NetFlix през април, когато започне сезонът, защото можем да гледаме бейзболен мач почти всяка вечер. Когато училището е на сесия и играта все още тече преди лягане, първият въпрос на Алф към мен на следващата сутрин неизменно е: „Какъв беше резултатът?“ Седим с часове пред компютъра в една студена зимна събота с надеждата да вземем добри билети за идващото сезон. Ние дори проверяваме възможните места за гледане на бейзбол, когато обмисляме ваканции. Аз съм това, което никога не съм предполагал, че ще бъда: спортен фен. Аз, който никога не съм носил облекло за спортен отбор от 35 години, имам свой собствен екипен гардероб. Всичко това е благодарение на Алфс и неговата фаза, която не беше просто фаза. Това отвори нов свят на забавление за мен, който отхвърлях в продължение на много години. Благодаря, приятел. И да, можем да говорим за фланелката на отбора, която сте наблюдавали; Аз самият гледах един.
